Глава 26
Я осмотрелась и подошла к огромному валуну. Несси примостилась рядом, выбрав камень поменьше. В голове была куча вопросов, но я не торопила ее, давая время собраться с мыслями. У самой в голове хаос.
Несси нервно теребила край рукава, избегая наших взглядов.
Я задумчиво пялилась на Эрниля, скинувшего куртку и разговаривающего с солдатами.
Он спокойно, не чураясь работы, помогал разбить лагерь. До нас долетали обрывки разговоров, звуки топора. Потянуло костром и ароматами готовящейся еды. В животе заурчало и я запоздало вспомнила, что даже не завтракала… Устало потерла лицо - событий для одного дня слишком много. А такое чувство – что прошла вечность. ..
Взгляд скользнул по широким плечам Эрниля и спустился к закатанным рукавам, обнажившим сильные жилистые предплечья. Пальцы горели от желания прикоснуться, проскользить по ним вверх… В сгустившихся сумерках уже было плохо видно, но воображение живо нарисовало, как под натянутой тканью рубашки перекатываются мышцы.
Его волосы,стянутые в низкий хвост, игриво трепал легкий ветер.
Сглотнула и с трудом отвела взгляд.
Чужой. Мой… Мой? Надолго ли? Погладила кончиками пальцев теплый металл армилла. Насколько Эрниля хватит в этот раз? Хотелось сдаться на милость победителя, но… очередного предательства я просто не выдержу. Слишком живы болезненные воспоминания.
От воды потянуло влажным холодом. Я посильнее запахнула на груди куртку и предложила Аланессе перебраться ближе к лагерю. Птераклей успокоили и отпустили охотиться, Пара тех, что остались, расположились в отдалении и недовольно, глухо порыкивали, но, слава Богам, агрессии больше не выказывали.
В животе снова заурчало и голодно потянуло – оттуда, от яркого костра с высоко взлетающими языками пламени, доносились ароматы травяного чая и походной каши, которую споро готовили мужчины.
Эрниль обернулся на нас, что-то сказал и мужчины вокруг засуетились.
— Расскажи про эсконтов, а? Пожалуйста!..
— Насколько я знаю – это тот же фамильяр. Только весьма сильный…
— Магические потоки между вами совершенны, – к нам подошел Эрниль с тарелками в руках и плывшими перед ним в воздухе двумя кружками.
Я с благодарностью приняла свою порцию и обжигаясь, стала заглатывать простую, щедро сдобренную большими кусками мяса кашу, почти не жуя.
—Смотри – энергетические потоки между вами. Они... Я такого не видел даже у опытных некромантов. Обычно требуются годы практики, чтобы достичь подобного уровня связи. И это я вижу здесь, всего в дне полета от Шигара. При должном усердии ты овладеешь своим даром и станешь очень сильным магом.
— Значит, я не просто вернула его? Мы теперь... связаны?
— Связаны – это мягко сказано, – Эрниль покачал головой. – Он часть тебя. Твое продолжение в мире мертвых. И судя по тому, как он себя ведет… – он замолчал, наблюдая, как кот по-прежнему ластится к девушке, – ...он сохранил не только воспоминания, но и привязанность. Это редкость. Очень большая редкость.
Эрниль деликатно оставил нас и перед уходом напомнил, чтобы мы никуда не уходили. Я поморщилась: да знаю я и все понимаю!
— Это началось летом, после внезапного прорыва, – тихо сказала Несси. Она покосилась на меня, отставила в сторону тарелку с недоеденной кашей. Шумно отхлебнула горячий чай и потупилась.
— Это когда ты ко мне в лазарет попала?
Она кивнула. В тот раз Несси чуть не стала жертвой одного из Дхаабов и лишь вовремя сработавший делматор спас ей жизнь. Отделалась испугом и огромными синяками.
— Сначала мне снились кошмары, в которых я потерянно бродила в тумане и что то искала и все не могла найти. А потом... – Несси осторожно отогнала подобранным прутиком «кота» и шикнула на него. Но тот и не собирался уходить! Он приподнялся на задних лапах и уперся передними в ее колено, пытаясь подсунуть голову под ее руку.
— Прости, но это ужасно. я брезгливо передернулась. – Твари хоть живые, а это…
— Думаешь мне легко? — она горестно вздохнула, – Паззи был со мной с детства. Когда он... когда его сердце остановилось, я просто сидела рядом с его могилкой и плакала. А потом почувствовала это...
Её пальцы непроизвольно сжались в кулаки, костяшки побелели.
— Словно черный туман внутри. Он пульсировал, требовал выхода. Я даже не поняла, что делаю – просто положила руки на землю, потянулась к нему, к Паззи, и… – она запнулась, по щеке скатилась одинокая слеза. — А утром пришел Он. Представляешь? Я просыпаюсь, а он сидит на столе и смотрит прямо в глаза!
Несси прорвало. Она рассказывала о том, как пыталась прогнать, закопать, унести бедолагу. И боялась рассказать кому то о том, что произошло. Я ее понимала — не обученный некрос, – это головная боль и для главы города, и для магического контроля и для самого некроманта. Несси повезло, что ее способности открылись в Шигаре, а не в другом месте. Иначе ее однозначно бы запечатали. Здесь восстал только Паззи и пара мертвых птичек, а там – дай Боги, если бы только парой могил отделались…
Чем больше Несси рассказывала, тем больше я понимала, что она и правда, мастер хранить секреты...
Глава 27
Как часто мы общаемся с людьми, вместе едим, смеемся, гуляем, но даже не догадываемся. что у них творится в месте, которое называют домом?
Мать Нессы овдовела несколько лет назад и вышла второй раз замуж за ушлого дельца, держащего свою небольшую закусочную. Низкий, лысоватый господин Поркус не производил отталкивающего впечатления, но продолжить знакомство желание не возникало. В семье он, со слов Нессы, оказался настоящим тираном.
Я положила руку на плечо Нессы и пожала его – не могла найти слов утешения. Да и что тут сказать? На ее месте я бы тоже сбежала. Поркусу оказалось мало подгрести под себя и без того скудные доходы двух женщин. Он «позаботился» о будущем падчерицы и нашел ей жениха. Своего партнера, поставщика продуктов в закусочную….
— И тут он заявил, что я должна выйти за него замуж! Ты представляешь?! Видите ли, я слишком переборчива и хвостом много кручу! А он «слишком много тратит на меня»! – эмоционально жестикулировала Несси. — Или он «донесет, куда нужно» и меня запечатают. – едко передразнила она отчима, – А я и так слабачка…
Покрасневшая, с