Только потом она обратила скучающий взгляд на кафедру и замерла, совершенно поражённая увиденным. Дело в том, что… Клара слишком хорошо знала статного мужчину, который прямо сейчас занял место за преподавательским столом.
В тот момент стало ясно, отчего первокурсницы стремились сесть поближе. Он и вправду выделялся среди всех преподавателей Хорурк-Мора. Высокий, молодой, с аристократической выправкой и удивительно привлекательным лицом. Клара (не без причин) считала себя ценительницей красоты, но даже она невольно залюбовалась этим мужчиной.
У него были длинные каштановые волосы, связанные в низкий хвост, и до невозможности пронзительные серые глаза, которые норовили заглянуть прямо в душу. Но самым странным было то, насколько быстро он завладел вниманием аудитории… Стоило преподавателю щёлкнуть пальцами — как все голоса стихли. Зал погрузился в тишину.
— Добрый день, адепты. Многие из вас отсутствовали на вступительном занятии, поэтому я представлюсь заново. Тремейн Дорст, магистр нейтральной магии, менталист, также известный как Разрушитель.
«Дорст?!» — Клара едва не ахнула, но вовремя закрыла рот ладонью.
Кажется, все в Гардери слышали об этом прославленном клане!
«— Дорсты взращивают королей» — так писали в учебниках по истории, подчёркивая неоспоримый престиж великой семьи. Их даже считали отцами-основателями Гарда…
Клара нахмурилась, пытаясь припомнить хоть какие-то факты о Дорстах. Кажется, Тремейн приходился двоюродным братом нынешнему королю Гардери. Его Величеству Алкану было всего четырнадцать лет и, по слухам, сейчас во дворце всем заправляет его мать — Патрисия Игнацус... Но многие вскользь упоминали и наставника юного короля: магистра Тремейна Дорста.
«— Эта бесовская семейка вновь тянет лапы к престолу!» — однажды выпалил престарелый друг Магнуса на званом ужине. Клара хорошо запомнила этот момент, потому как отец тогда казался до крайности смущённым.
«Выходит, королевский наставник теперь преподаёт в Хорурк-Море? Как это возможно?!» — резко выдохнула Клара, продолжая наблюдать за преподавателем.
Но на самом деле, был вопрос, который волновал её куда сильнее прочих... Зачем Тремейн Дорст посетил особняк Оливейро в тот злополучный день?
Глава 9. (Не)принятие неизбежного
— Нейтральная магия — поток незамутнённой силы. Той силы, что циркулирует в артериях Вселенной. Ваше магическое естество зародилось с искры, которая затем стала полноценным даром. Когда вы становитесь старше, энергия меняется, приобретает свой оттенок. В подростковом возрасте формирование магического ядра завершается. Именно тогда вы пробуждаете силы узкого направления, будь то боевой дар, некромантия или нечто другое. — глубокий голос магистра Дорста разносился по аудитории, завораживая многочисленных адептов.
Клара смотрела на преподавателя и (совершенно бесстыдно) пропускала большую часть лекции мимо ушей. И не то чтобы девушка собиралась бойкотировать занятие, просто… Просто Тремейн Дорст был слишком хорош собой. Его пронзительные глаза, мягкая улыбка и обезоруживающе прекрасный тембр голоса… Клара не смогла бы сосредоточиться на учёбе, даже если бы захотела!
— После преобразования магических потоков мы сохраняем малую искру нейтральной магии. Как пример: практически каждый колдун способен использовать так называемое «Высвобождение». Кто из вас может рассказать мне об этом?
Клара застыла, потому что Тремейн вдруг посмотрел в её сторону. Она неосознанно опустила взгляд, отчаянно моля богов о том, чтобы магистр выбрал кого-то другого...
— Мистер Фостер? — к счастью, Дорст спросил старосту некромантов.
— Высвобождение, это базовое заклятие самозащиты, которое применяют в крайних случаях. — быстро проговорил Алан, поднявшись со своего места. — По сути, это мощный энергетический поток. Он способен откинуть противника, монстра, или же пробить любую преграду, кроме особых алхимических сплавов.
— Если заклятие настолько сильное, почему его редко используют? — задумчиво уточнил Тремейн, склонив голову набок.
— Потому что… Во-первых, для него нужен солидный магический резерв. Не ниже среднего уровня. — пояснил Алан. — И… Его считают заклятием «последнего шанса». Оно полностью осушает резерв мага! После Высвобождения тело будет истощено.
— Превосходно, Фостер. — улыбнулся магистр, кивком разрешая старосте присесть. — Да, именно так. Нейтральная магия образует структуру заклинаний, которую затем напитывают разномастной энергией. Она довольно опасна в неумелых руках. На моих занятиях вы будете изучать магическую теорию действия и противодействия. Прошу вас отнестись к этому со всей серьёзностью. Данное направление не менее важно, чем лекции по вашей основной профессии.
Клара вздохнула, мысленно отвесив себе пощёчину. С самого начала занятия она не могла оторвать глаз от магистра... Это даже звучит унизительно! На самом деле, Оливейро не любила учиться. Отец приглашал в дом частных преподавателей, но не требовал от Клары хороших оценок.
Более того: если какой-то учитель не нравился дочери министра, его тотчас увольняли. Оливейро знала, что её капризы стоят превыше всего, и нагло этим пользовалась. Да и зачем ей прилежно учиться?
Красивый (и богатый) муж, поддержка со стороны семьи, шикарный дом в Грассе… То, о чём многие могли только мечтать, принадлежит Кларе по праву рождения. К сожалению, тёмная магия всё испортила!
— У вас есть вопросы? — тем временем, спросил магистр, окинув взглядом аудиторию. — Адептка Оливейро?
Клара подскочила со своего места слишком резко и, едва не вспотев от волнения, выпалила первое, что пришло в голову:
— А почему вас называют Разрушителем?
Кто-то из адептов рассмеялся, но сам Тремейн отреагировал на редкость безмятежно:
— Чуть позже вы сами всё увидите. Не хочу портить интригу.
Клара быстро села и украдкой оглянулась на Фостера. Тот ехидно улыбался, подчёркивая всю степень неловкости! Она и сама не знала, отчего переволновалась… Клара вовсе не была трусихой, просто Дорст застал ей врасплох. По какой-то причине ей очень не хотелось опозориться перед ним.
— А вы останетесь с нами надолго, магистр?
Этот вопрос задала ненавистная Эжени. Клара даже глаза закатила, оценив «милейший» голосок девушки.
— На год. — ответил Тремейн, прикрыв светлые глаза. — У нас с вами не так много времени.
* * *
У Клары болели руки. Красивый магистр оказался жутко коварным, потому что (после безобидных вопросов) им пришлось записать кучу определений по теории магии! Оливейро честно хотела побездельничать, но адепты так бодро взялись за чернильные перья, что ей тоже пришлось этим заняться… В итоге пальцы девушки болели от перенапряжения, а неразборчивые слова покрыли листы бумаги, сливаясь в единое месиво.
— Да уж, Оливейро… — тяжело вздохнул Алан, без разрешения открывая её тетрадь. — Тихий ужас.
— Отстань! — мгновенно взвилась Клара. — У тебя почерк ещё хуже!
— Ты уверена? — Фостер улыбнулся, с гордостью демонстрируя аккуратные записи. — Как тебе такое, а?
Клара почувствовала несправедливость. У старосты и вправду идеальный почерк… И как она могла подумать, что он хороший парень? Ужасен, просто невыносим!
— Эй, Фостер, подвинься. — с этими словами к ним подсела незнакомая девушка.
Клара нахмурилась,