Духи-хозяева воды
После перехода татарского народа в тенгрианство, признающее единого Тенгри, языческие божества воды приобрели иной статус, их сменили хозяева (или духи воды) различных водоемов.
С принятием ислама они превратились в опасных существ — нечистую силу. Более поздние рассказы повествуют о происхождении духов от чертей и шайтанов. Существует поверье: «Если нечистый, сброшенный на землю молнией, упадет в лес, он станет Шурале, на землю — превратится в упыря, а если в воду — обратится в Водяную». (Яшен аткан шайтан урманга төшсә — Шүрәле, җиргә төшсә — убыр була, суга төшсә Су анасына әверелә).
Как следует из верований, духи, причисленные в период язычества к божествам, после принятия монотеистической религии стали рассматриваться как злая, нечистая сила. Так сформировался противоречивый образ.
В верованиях татарского народа существовали духи, которые были хозяевами водной стихии. В татарской мифологии их несколько:
• Су бабасы — Дед воды;
• Су иясе — Дух воды;
• Су ирәннәре / Су изгеләре / Су газизләре — Святые воды;
• Су анасы — Мать воды;
• Су кызы — Дочь воды;
• Су пәрие — Бес, или Ведьма, воды.
Во всех регионах, где проживали и проживают татары, бытуют мифологические рассказы о Су анасы (Матери воды) и Су иясе (духе-хозяине воды). Существует поверье Су иясез булмый («Не бывает водоема без духа-хозяина»). Самый популярный в татарской мифологии дух воды — это Су анасы. Согласно мифологическим рассказам татарского народа, она обитает во всех реках и озерах.
Мифологические рассказы претендуют на достоверность, как правило со ссылкой на свидетелей, лицезревших Су анасы. Люди рассказывают о том, что собственными глазами видели Су анасы или духа-хозяина воды; записаны истории и от тех, кто ссылается на слова очевидцев. В одних мифологических рассказах воспроизводится образ классической Су анасы — Матери воды; в других повествуется о том, что у каждого водоема есть свой дух, который предстает взору человека в виде различных животных.

Мужчина сражается с дьяволом. Аджайиб ал-махлукат (Чудеса творения). Рукопись Шамса ад-Дина Мухаммада ат-Туси, XVI в.
The Walters Art Museum
Среди таких образов наиболее популярен образ Су анасы, рассказы о других встречаются реже. В былые времена каждый из этих персонажей был наделен собственными функциями, затем характеристики одного персонажа переходили к другому, а одни и те же персонажи выступали под разными именами.
Описание образа Су анасы, Матери воды, в мифах довольно противоречиво. В одних мифах это красивая женщина: «Мать воды была очень красивой, но печальной. По ее длинным волосам стекала вода». Повествуется о том, что хранительницы воды были настолько прекрасны, что увидевшие их мужчины теряли разум, и как бы ни старались их уберечь, постоянно думали о Водяной и в результате уходили с ней под воду навечно.
Когда жена Духа воды, молодая и красивая, выходит на берег и при свете луны принимается расчесывать золотым гребешком свои длинные волосы, ее муж, Дух воды, начинает ревновать свою жену: так и злится Дух, так и сердится, начинает разгонять всю живность, что есть в воде, принимается распускать плотины водяных мельниц. И если в это время он встретит купающегося в воде человека, то ни за что не оставит его в покое, обязательно утащит под воду и утопит. Говорят, он очень боится, что лицо его жены увидят мужчины, и сильно ревнует ее к купающимся мужчинам.
В других текстах хранительница воды не просто некрасивая, но даже страшная:
Несмотря на то что тело ее напоминает туловище человека, она не очень-то красива: косы очень длинные, доходят до земли, голова слишком большая, вытянутая, глаза крупные, совершенно черные, выпучившиеся, грудь сильно выпячена вперед, кожа словно медная — отдает багряным.
В татарском фольклоре незаменимыми атрибутами Матери воды были ее длинные волосы и золотой гребень. Судя по рассказам, люди часто видят, как она, сидя на берегу или на мостике, задумчиво расчесывает свои волосы. Мать воды, заметив присутствие человека, исчезает, но в спешке может позабыть свой гребень. Многочисленные рассказы о Су анасы составили основу сказки-поэмы Г. Тукая «Водяная»:
Карасам: бер куркыныч хатын утырган басмада. / Погляжу: женщина страшная сидит на мостке.
Көнгә каршы ялтырый кулындагы алтын тарак; / Золотой гребешок от солнца сверкает у нее в руке;
Шул тарак берлән утыра тузгыган сачен тарап. / Этим гребешком она расчесывает свои запутанные волосы.
Сачләрен үргәч тарап, сикерде төште суга ул; / Расчесав, заплела она волосы и прыгнула в воду;
Чумды да китте, тәмам юк булды күздән шунда ул. / И нырнула, исчезла с глаз долой.
О том, что образ Водяной (или Матери воды) популярен у татарского народа еще с древних времен, свидетельствуют легенды и мифы, представленные в письменных источниках. Например, рассказ о ней был зафиксирован арабским путешественником, исламским миссионером из Гранады Абу Хамидом аль-Гарнати. Несмотря на то что аль-Гарнати описал ее как существо, обитавшее где-то далеко — на территории холодной Югры, а не в Булгаре, этот рассказ он услышал именно в Булгаре:
…И изнутри его вышла девушка, похожая на потомков Адама: белая, краснотелая, черноволосая, толстозадая, прекраснейшая из женщин. И взяли ее жители Йура, и привезли на сушу, и это существо стало бить себя по лицу, и рвать волосы, и вопить. А Аллах сотворил ей в ее средней части, от пояса до колен, нечто вроде белой кожи, похожей на крепкую плотную ткань, покрывающей ее срам, будто изар, обвязанный вокруг пояса.
Аль-Гарнати, описывая сюжет мифа как реально произошедшее событие, отметил, что она прожила недолго после расставания с родной стихией — водой — и умерла на земле.
В татарских мифах наряду с Су анасы в качестве духов-хозяев воды упоминаются Дед воды, Отец воды, Хозяин, или Владыка, воды, Дочь воды, Святой водоема. В некоторых мифах они предстают как единая семья.
Дух-хозяин воды — Су иясе — показывается людям в разном обличье. У некоторых водоемов неожиданно появившимся там людям удавалось встретить духов воды в