Он все же не удержался. На минуту потерял контроль, который и без того трещал по швам. Рванул ее к себе. Поцеловал, отлично понимая, что не может позволить большего и злясь на себя, на нее.
И все потому, что не понимал ее. Вот она перед ним, ждет мужа, но позволяет Эйниру такое.
Голова закипала. Кулаки сжимались
Как в ней уживается это раздвоение?
В итоге сказал какую-то гадость. Вместо правды.
Эльданир усмехнулся и покачал головой, потирая виски.
Сам же ничего не сделал, а теперь снова и снова впадает в приступы безумной ревности.
Могла ли она полюбить обоих?
Судя по всему, так и есть.
И как ей теперь все объяснить? Попал в свою же ловушку.
А если она сама каким-то образом узнает?
Будет плохо. Очень плохо.
Лучше бы признаться до того, но… сейчас слишком много «но».
Может ли ее тетка, герцогиня дель Офлерон, быть причастна к обнаруженному Невалиором воздействию? Какая у нее магия?
Эта дама для него — темная личность, в том плане, что он ничего не знает о ее даре.
То, что у ее брата когда-то была эмпатия, Эльданир узнал лишь недавно от Леры. А какой второй дар?
Их отец – Истинный Дракон, следовательно, у Эллиноры дель Офлерон может быть два неизвестных никому дара. И она очень тщательно скрывает тайну.
В дверь постучали. Бернанд.
— Сир, кое-что случилось.
Бернанд – необыкновенный и незаменимый человек. Не просто слуга.
Капитан Имперской Разведки в отставке. Получил ранение и был списан из армии.
Но Эльданир нашел ему дело по душе.
Как ни странно, Бернанд стал его ушами и глазами во дворце. Иногда, конечно, мог перегнуть палку в плане так называемой свободы личности, но всегда находил оправдание.
С появлением Аллерии Эльданир дал распоряжение не спускать с нее глаз. Кажется, поторопился с формулировкой. Бернанд принял приказ буквально.
Плохо. Еще одно, в чем потом придется оправдываться перед женой...
Творец. Какое же замечательное слово «жена», «супруга». Его Лера. Навсегда...
— Слушаю.
— Ваше Величество, я опять это сделал. Переусердствовал с вашим указанием, — он потупился, явно испытывая дискомфорт.
— Да-да, — отмахнулся император, — я итак понял, опустим этот момент. Что случилось?
— Вы же знаете, я сейчас плотно сотрудничаю с Архимагом в плане технических разработок для слежения. — Пожилой мужчина поморщился. — Так вот, я установил новое опытное оборудование в комнате императрицы… то есть, тогда она еще была просто маркизой. Она показалась мне немного странной. И ваша к ней привязанность тоже…
Эльданир непроизвольно начал нервничать.
— Можешь опустить оправдания, потом. Говори самое главное.
— Сир. Несколько минут назад леди Эллинора раскрыла леди Аллерии истинную личность Эйнира дер Влеона. Императрица в глубоком обмороке.
Эльданир закрыл глаза. Случилось худшее.
Выругался. Нервно прошелся по комнате и с силой ударил рукой по стене. Пнул попавшийся по пути столик с напитками. Схватил бутылку и запустил в стену.
Плохо. Очень плохо. Дыхание сбилось.
— Откуда герцогиня может знать такое? А? Бернанд, ты уверен?
— Абсолютно, сир.
Эльданир жестом позвал старого вояку за собой в кабинет. Достал лист бумаги. Не садясь за стол, начал писать, одновременно обращаясь к тому:
— Слушай, герцогиня немало знает. Я бы даже сказал чрезмерно. Уж очень много подозрительного с ней связано. Первое, — он отчеркнул жирной чертой имя Эллиноры, — ее любовник Советник Темного Повелителя. И это уже настораживает, согласись. Два – никто не знает, какими двумя видами магии обладает эта женщина-Дракон. Третье, Аллерией длительное время подвергалась воздействию ментальной магии, какой — не известно. Невалиор подтвердил. Тебе не кажется, что предостаточно странностей для одного человека? Теперь еще и ее осведомленность о тайне, которая известна крайне ограниченному кругу лиц.
Лера просила не трогать ее тетю, но ему совершенно не нравилась эта тетя. И он больше не собирался закрывать глаза на все ее странности.
Бернанд был полностью согласен и высказал предложение установить следящее устройство за герцогиней.
— Будь осторожен, общественность нам не простит, если узнает.
Эльданир впервые не понимал, как следует поступить.
Пойти к жене сейчас, чтобы объяснить? Или дать время свыкнуться с обманом?
Его рвало на части.
Он любит ее — правду сказал той ночью.
Понял это еще там, в лесу, где они встретили ден Ширата, тогда же решил, что никому никогда не отдаст.
Раз хотите императора – будет вам император.
Но сначала нужно было сделать так, чтобы она не смогла сбежать. А уже потом выяснять, за что она так его ненавидит. А после можно уже признаться.
Однако все пошло не по плану. Эльданира это злило до скрежета зубов.
Но пришлось взять себя в руки. Теперь первоочередная цель – понять, что или кто управляет герцогиней и по возможности обезвредить.
Да, с любовью они разберутся позже. Лера обязательно простит. Потому что тоже любит, он чувствовал это ночью.
— Сир! – В кабинет снова ворвался Бернанд. – Все гораздо хуже.
Началось.
Необходимо собраться и сделать так, чтобы никто не пострадал, особенно Аллерия.
— Слушаю.
Глава 33
Аллерия
— Прежде чем он придет к тебе перед сном, а он обязательно придет – тебя не было три дня, выльешь зелье в его бокал с вином, — леди Эллинора говорила предельно серьезно.
Аллерия же держала маску равнодушия, даже намеком не выдавая того, что творилось в этот момент у нее в душе.
— У тебя есть семь минут с того момента, как он зайдет в покои, дальше я беру все на себя, — продолжила она, бросив строгий взгляд на племянницу. — Не подведи нас, Аллерия. Сейчас не время для жалости. Он убил твоих родителей. Если хочешь кого-то пожалеть, пожалей их. Они были молоды и жизнелюбивы. А он оборвал их линии жизни. Да, тяжело решиться, но потом поплачешь, раз допустила ошибку.
Видимо, леди Эллиноре что-то не понравилось в ее поведении, потому, что крепко схватила ее за плечи и заставила посмотреть себе в глаза.
— Аллерия, мы с тобой шли к этому пять лет. Не дай минутной слабости все испортить. У нас один единственный шанс. Если Эльданир не выпьет зелье, нас обеих казнят. Нас и еще много невинных людей, что мне помогают. Возьмешь на себя