— Сын, я уступаю тебе престол! Такова воля Высших Сил. Не скрою, мне нелегко это делать, и в то же время я горжусь, что воспитал достойного наследника. Надеюсь, ты не повторишь моих ошибок.
А вот этого вряд ли кто ожидал, Риган пораженно смотрел на отца, затем взглянул на светлых и, видимо, хотел возразить, но Арлин опередил его:
— Магия возродится, если Свердарией будет править король со своей Истинной!
Родные окружили принца, чтобы поздравить: король обнял растерянного сына, королева поцеловала его в щеку, а Блэйн сжал руку брата, а потом тоже обнял его.
Затем к принцу подошел улыбающийся Винс:
— Риган, я поздравляю тебя! И когда же состоится коронация?
— Во время заключения союза между Риганом и леди Верой, это произойдет в ближайшее время, — ответил за принца Арлин. — Осталось только кое-что сделать. А теперь, что касается источника обновленной магии, — светлый тепло взглянул на меня и замолчал.
Но сразу же заговорил дед:
— Вера, источник магии у тебя находится вот здесь, — он прижал руку к своей груди, обозначая место.
— Помнишь, в детстве тебе приснился необычный сон, ты еще потом два дня болела? — спросил он меня.
— Помню, мне снилось, что ты подарил мне украшение в виде огромного сияющего кристалла и повесил мне его на шею, я еще зажмурилась от его яркого света, а когда открыла глаза, камня уже не было, но жгло в груди. Постой, ты хочешь сказать, что это был магический кристалл от артефакта? — я удивленно смотрела на Дария.
— Да, ты в отличие от твоей мамы и Надежды, — он с извиняющейся улыбкой взглянул на сестру, — приняла его, они обе отторгли кристалл, впрочем, ни та, ни другая не помнят об этом.
Я посмотрела на Надежду, она удивленно помотала головой, подтверждая слова деда.
— А ты не просто приняла, но и запомнила этот момент, правда, потом два дня тяжело болела, — он ненадолго замолчал, погрузившись в воспоминания.
Вдруг меня осенила догадка:
— Значит, мы с Надей попали сюда неслучайно?
— Конечно, — не стал спорить Дарий. — Дело в том, что я вынужден был оставить вас.
Отлучением от ставших мне родными людей и от источника магии Высшие Силы решили наказать меня, поскольку я самовольно покинул магический мир. Да и он, по сути, был для меня закрыт, мне лишь иногда позволялось бывать здесь. Ты, Вера должна была каким-то образом попасть в этот мир. Тогда я создал агентство «Маршруты счастья» и нанял Морияди, который числился его владельцем, он ничего не должен был знать о вас. Но в Свердарию отправилась Надежда, она встретила виконта и сразу же влюбилась в него. Я знал, что они расстанутся, но решил не вмешиваться, чтобы не обижать старшую внучку.
Пришлось ждать большое года, пока она сама не разочаровалась в сыне графа Мердина и не убедилась, что он не сможет сделать ее счастливой.
Дарий замолчал, мне хотелось задать ему множество вопросов, но я видела, как ему тяжело даются эти откровения, поэтому решила набраться терпения и дослушать его до конца. Я посмотрела на Надежду, она не отвела взгляд, на ее лице была грустная улыбка, а в глазах стояли слезы.
— Но даже я не ожидал от графа Мердина такой жестокости, и успел прийти на помощь почти в последний момент, — продолжил дед. — Прости меня, Надя.
— Ты спас меня, и я тебе благодарна за это, — сказала Надежда.
— Перед тобой, Вера, тоже виноват. Я оставил Надю в монастыре, потому что знал, что ты обязательно отправишься ей на выручку. Так и произошло, только вот тебе, Вера, помочь я не успел, — голос его дрогнул. — Мне стало известно, что Морияди связался с темными и задолжал им крупную сумму денег, когда уже ты попала в Свердарию и угодила в приготовленную ловушку. А я в это время выяснял подробности и разбирался с Морияди, Он признался во всем, а еще жаловался, что временами испытывал сильную физическую боль и убеждал меня, что виновата в этом ты.
— Наверное, в чем-то он не ошибся, — усмехнулась я, вспомнив свои присказки: "У Морияди боли…".
Дед понимающе улыбнулся:
— Кстати, агентство «Маршруты счастья» прекратило свою деятельность, — а потом уже серьезно продолжил: — Так вот: ты практически самостоятельно решила вопрос с темными, научившись пользоваться магией. Тебе выпало немало опасностей и трудностей, но ты великолепно справилась со всеми препятствиями и без моей помощи, задействовав при этом свою необычную магию.
«А ещея встретила Ригана!» — подумала я, покосившись на принца. Он заметил и, будто прочитав мои мысли, посмотрел на меня с такой нежностью, что по телу побежали мурашки, как от прикосновения.
Арлин вмешался в наш разговор, направляя его в деловое русло:
— Вера, теперь магический кристалл надо поместить в артефакт на место его постоянного хранения.
— В храм Дарующих? — уточнила я.
— Верно! — подтвердил он, а дед улыбнулся.
— Думаю, надо сделать это как можно скорее, только сначала Наде ногу исцелю, — проговорила я.
— Возврат кристалла — довольно болезненная процедура, — обеспокоенно сообщил дед, было заметно, что он переживает за меня. — Хочу сразу предупредить, что на это время ты полностью лишишься магии.
— Я потерплю, — улыбнулась ему.
— А возможно, ты лишишься магии навсегда, — вдруг произнес Арлин.
Все, в том числе и дед, удивленно посмотрели на него.
— Ну, тут уж как повезет, — не особо переживая, улыбнулась я. — Кристалл в любом случае надо вернуть на место.
— Но если леди Вера лишится магии, то она уже не будет истинной парой принцу, — задумчиво произнес Винс.
— Ничто и никто не сможет помешать мне жениться на Вере и быть с ней! — возмущенно воскликнул Риган. — Она — моя пара, и моей магии вполне хватит на двоих! — Риган взволнованно подошел ко мне, я шагнула ему навстречу, он сжал мои руки и сбивчиво, с нотками отчаяния, почти прохрипел: — Я хочу быть с тобой, слышишь, Вера? Будешь ты после ритуала магиней или нет, для меня неважно! Я просто хочу, чтобы ты была со мной рядом всегда, потому что не представляю, как жить без тебя! Неужели ты до сих пор не поняла, что я люблю тебя?!
— Я тоже тебя люблю! Очены — удалось выговорить мне, потому что, пока слушала Ригана, от волнения сдавило горло.
Он крепко обнял меня и поцеловал на глазах у всех, никто не посмел нарушить установившуюся тишину, только робкое «Ах» королевы напомнило, что мы пренебрегли некоторыми нормами приличия, но довольные лица Арлина и Дария смягчили эту оплошность.
33
Вера
По