- Но тогда какая тебе со всего этого выгода?
- Думаю, что никакой. Ты попросила помочь — я согласился.
Саор засмеялся. И я тоже.
- Ты что ли дурачок?
Слова случайно выскочили. Не успела я как-то извиниться, как Саор захохотал еще громче.
- Выходит, что так. Пользуйся на здоровье.
Когда мы оба перестали смеяться, мой покровитель продолжил.
- Я давно ни о ком не заботился кроме себя, так что забота о тебе мне даже в радость. В общем, живи спокойно и подыскивай себе покровителя по сердцу. Если хочешь, я могу посоветовать, к кому присмотреться.
Его слова резали без ножа. Он никогда меня не полюбит и запросто предлагает подыскать мне подходящего мужчину.
- Пока, наверное, не нужно, - выдавила я из себя хоть какие-то слова, хотя ком стоял в горле. - Возможно, у меня получится наладить отношения с Браном, - сказала я совсем тихо.
Мне стало страшно, что Саор узнает, что у меня уже есть к нему чувства, и потому я упомянула немного охотника.
- Бран? Он хороший мужик! Поговорю с ним, когда появится возможность.
Серьезно ответил мой покровитель с задумчивым выражением лица. Неужели, уже строил план, как меня поскорее сбагрить?
- Нет! Не нужно говорить, это будет неловко.
- Не волнуйся, - улыбнулся Саор, - я просто ненавязчиво разузнаю о его намерениях. Не переживай, в плохие руки не отдам.
Охотник мне подмигнул. Наверное, он рассчитывал таким образом развеселить меня и успокоить, но его забота обернулась болью.
Я заставила себя улыбнуться в ответ, с силой сжала ложку и принялась запихивать в себя кашу, есть которую совсем не хотелось.
- Где ты хочешь спать: на печи или на кровати? - Спросил Саор, когда мы закончили с едой, и я отвоевала миски, чтобы самостоятельно их вымыть в благодарность за гостеприимство.
- Я не знаю, как тебе удобней?
- Я думаю на печи тебе будет теплее, а мне на кровати просторней. Всем выгода! К тому же лежанка на печи тоже прикрывается шторкой, так что у тебя будет какое-никакое уединение.
- Мне подходит, спасибо.
Настало время укладываться спать и я растерянно посмотрела на Саора. Не волнуйся, я тут, он указал на место у кровати, ты — там, он показал за угол, где мне нужно было лезть на печь. Переодевайся ко сну, подглядывать не стану.
- Спасибо тебе еще раз за все, - говорю тихо.
- О, точно! Там на печи я положил для тебя кое-что.
Гляжу, на лежанке — свертки.
- Разверни, посмотри. Выбирал на глаз, но должно подойти.
В свертках оказался теплый платок, два платья, бусы, ленты в волосы и красивый гребень.
- Торговец на рынке сказал, что на теплые чулки ты с ним сама сговорилась, плату я уже отдал, так что просто сходишь забрать, когда время подойдет, а платок купил готовый в другой лавке. Подойдет тебе такой?
- Зачем ты это все? - Только и сказала я.
Я не нужна ему. Не нужна! Но зачем он это все делает?!
Он подошел ко мне со спины. Так близко, что я могла ощутить тепло его тела.
- Ита, монет у меня хватает и тратить особо некуда. Ты видишь, как я живу? - Он обвел единственную комнату своего дома взглядом, - после того, как сгорел мой дом вместе с моей женщиной, я наскоро сколотил эту избушку, ни о чем не заботясь. А сейчас, я не знаю, но я почему-то хочу заботиться о тебе. Может быть, в память о ней. Еленика тоже была очень хрупкой, и ты мне ее чем-то напоминаешь. Знаешь, когда я сегодня ходил по рынку, подыскивая разные женские вещи, я чувствовал себя таким живым. Так что просто бери и не думай, что ты мне что-то должна. Хорошо?
Я не могла этого вынести. Слезы сами полились, и я уже второй день подряд рыдала при Саоре. На этот раз, хотя бы стоя к нему спиной и безуспешно пытаясь вытирать рукавом слезы, набегающие на глаза. Мне было жалко его, мне было жалко себя, и еще не весть какие чувства смешались в моей душе.
- Не плачь, Ита... Я дурак. Разоткровенничался. Забыл, какие женщины бывают впечатлительные.
Конечно же, после его слов я зарыдала еще сильнее.
Меня развернули сильные руки и прижали к твердой, широкой груди.
- Все-все, тихо, - гладил он меня по голове своей большой ладонью, - девицы обычно радуются от подарков, а ты вот плачешь. Какая-то неправильная мне девица досталась, - попытался пошутить он, вызывая у меня смех сквозь слезы.
Шутка сработала, и я потихоньку успокаивалась, все еще утешаясь в его объятиях, все еще ощущая ласковое поглаживание тяжелой руки.
Может, это неправильно и слишком эгоистично, но Пресветлая, молю, если возможно, дай мне шанс быть с ним по-настоящему.
Глава 33.
Ита
Саор уехал утром, проводив меня до места работы и поцеловав в лоб на прощание.
- Что-то ты сегодня рано, Ита, - притворно вежливо проворковала Ксена, стоило только мне войти в зал приемов, - или, может, первая ночь была недостаточно жаркой?
Вероника с Ксеной переглянулись и захихикали.
Они, наверняка, думали, что меня смутят такие разговоры, и в обычное время так бы оно и было. Но сегодня у меня было тяжело на сердце после вчерашних разговоров с Саором. А еще от того, что он так скоро уехал. И потому, я даже немного с вызовом взглянула на Ксену и спокойно ответила:
- Ты, наверное, судишь по своей первой ночи? Но разве жаркая первая ночь не говорит о том, что мужчина заботится только о своем удовольствии? Ведь для девушки первый раз — особенный. Ты права, ночь была совсем не жаркой. Саор, напротив, очень внимательный мужчина и вчера был только нежен со мной.
И ведь я ни в чем не соврала. В памяти всплыли образы вчерашнего вечера, как мой охотник осторожно меня обнимал, успокаивая мой приступ плача, и как ласково со мной говорил.
Ксена посмотрела на меня, будто жабу проглотивши. Но мне не было до нее никакого дела, как и до того, что здесь в порядке вещей вот так, при всех, обсуждать первую ночь девушки.
На душе была неутолимая тоска. Нина еще не пришла, а мне отчаянно хотелось с ней поговорить и поплакаться.
На обед с