- Дурацкое оправдание, - возразила Кора, ни чуть не смутившись того, что учитель слышал, как мы о нем сплетничали.
Точнее говорила одна Кора, но мне было ужасно неловко, ведь я молча слушала, как она его критикует, хотя в глубине души я разделяла его мнение. "Любимая женщина — не буханка хлеба..." Разве это не так?
- Может, ты и права. Но я действительно так считаю, - сказал он совершенно спокойно, как будто Корины слова его совсем не задели. - И я рад тебя видеть, Кора, - с теплотой в голосе поприветствовал он подругу, что мне показалось очень неожиданной переменой.
Все это время я стояла рядом с Корой, опустив глаза в пол. Вот это первая встреча с учителем! Стыдоба!
- И тебе здорово! Вот, привела твою новую ученицу, - в своей привычной манере ответила ему Кора, подталкивая меня в спину к нему поближе.
- Здравствуй, Ита, рад нашему знакомству, - обратился ко мне учитель с прежней теплотой.
- Здравствуйте, - промямлила я, наконец, поднимая взгляд, чтобы встретиться с серьезным, молодым мужчиной с внимательным взглядом серых глаз.
- Обращайся ко мне на «ты». Занятия индивидуальные и так будет удобнее, - сказал он, едва заметно улыбнувшись.
- Вот и ладненько, я пошла, - вклинилась подруга.
- Счастливо, - отозвался Итан.
- До завтра, - попращалась я с авалоркой.
- И да, проводи Иту домой после урока, а то заблудится еще. Она с Саором живет, - выдала интсрукцию Кора повелительным тоном.
- Конечно, провожу, - ровно и безмятежно ответил Итан.
- Не нужно, тут до площади по прямой, а от площади я точно дорогу найду.
- Не волнуйся и заходи, - сказал Итан, отпирая дверь ключом, - остальное решим после занятия.
Глава 42.
Ита
Классная комната представляла собой небольшое помещение с тремя длинными столами, стоящими друг за другом поперек комнаты и лавками у каждого из столов. Был также и один небольшой стол, стоящий отдельно возле висевшей на стене доски, — учительский.
Войдя, мы сняли плащи и повесили их на крючки у входа.
- Присаживайся, - указал мой учитель на ближайший длинный стол, а сам направился к шкафу, который стоял в дальнем углу комнаты.
Я уселась и, повернувшись, наблюдала за Итаном, который что-то искал в шкафу. Он был одет в мантию, под которой виднелся только низ брюк. Ростом учитель был пониже местных охотников, и по телосложению далеко не такой массивный. Что и неудивительно, ведь он учитель. Сейчас, когда он стоял согнувшись, под мантией угадывалась вполне себе обычная мужская спина, вот собственно и все, что можно было рассмотреть.
Его телосложение меня интересовало вовсе не из женского любопытства, а скорее из человеческого. Ведь с каждой минутой я все больше убеждалась, что именно его голос я слышала тем вечером. Светлый синяк на его скуле также подтверждал мои догадки.
Пусть учитель и выглядел, как обычный молодой и крепкий мужчина, но рядом с Роаном, Итан был все равно, что мальчик. У меня внутри все сжалось, стоило представить, как Роан его поколотил.
- Нашел, - послышался голос Итана, и молодой авалорец направился ко мне, неся в руках небольшую книжицу и две дощечки.
Подойдя, Итал сел рядом, и на мой недоуменный вгляд, ответил:
- Нас всего двое. Сидеть рядом будет удобнее.
Книгу он отложил в сторону, одну дощечку с мелком положил передо мной, а другую оставил себе.
Я все думала, стоит ли поблагодарить его за помощь тем вечером или лучше не упоминать об этом. Все-таки ему тогда наверняка неслабо досталось от Роана.
Наверное, он не так истолковал мое замешательство, потому что спросил:
- Тебя смущает, что я близко сижу?
Как раз это меня совершенно не смущало. Между нами было вполне приличное растояние и даже с расставленными локтями мы не касались бы друг друга. Вдобавок, Итан производил впечатление человека спокойного, даже кроткого и в то же время по-учительски серьезного и добродушного одновременно. Ничего плохого от него я не ожидала.
Наверное, дети его очень любят, - подумала я.
Учитель терпеливо ждал моего ответа.
- Нет, не смущает. Я просто… спасибо вам, что помогли мне тем вечером.
- Не думал, что ты меня узнаешь, но не стоит благодарности. Даже если бы меня там не было, Роан бы не тронул тебя. Он у нас парень горячий, но женщину не обидит.
- Почему же вы тогда заступились за меня?
- Потому что мне показалось, что ты была напугана. А вот как раз чуткостью Роан не отличается, особенно когда выпьет. Еще раз прошу, обращайся ко мне на «ты».
- Тогда это было глупо. Если ты знал, что он меня не тронет, не нужно было спорить с ним. Тебе же досталось!
Итан впервые широко улыбнулся. Такой светлой улыбкой, словно ребенок.
- Думаешь? Не так уж мне и досталось. Мы просто немного размялись.
- Вижу я, как немного, - указала я на его скулу и на край еще не зажившей губы.
- А это? … был вовсе не Роан, а внезапно открывшаяся перед моим лицом дверь. Ха-ха.
- Мама не говорила вам, что врать нехорошо?
- Виноват. Каюсь. В свое оправдание скажу, что девичья честь дороже моего лица.
- Ты же говорил, что Роан ничего бы не сделал с моей честью.
- Тогда, девичье спокойствие, - не сдавался Итан.
- Я смотрю, ты очень любишь девушек.
- Обожаю.
- Если обожаешь, то почему твой браслет до сих пор на тебе?
- Я обожаю издалека, но пока еще не встретил ту, которую захочется обожать ежедневно и вблизи.
Наша «перепалка» сопровождалась задорными взглядами и дружескими улыбками. Я не могла припомнить, когда мне было настолько весело и легко в общении с человеком. Рядом с Итаном с первых мгновений было чувство, будто мы с ним давние друзья.
- Если мы развеяли все твои тревоги, то давай приступим к изучению первых букв авалорского алфавита, - вернув себе серьезное выражение лица, сказал Итан.
- Конечно, учитель.
Я была само внимание. Итан писал на своей дощечке буквы и называл их. Я переписывала каждую букву по 10 раз, как говорил учитель, и повторяла. Таким образом мы выучили две согласные буквы и пять гласных, а потом Итан открыл книжицу и