В конце урока Итан составил несколько простых слов из этих букв. Я переписывала их на дощечку, повторяла и учила. Время пролетело незаметно, и когда мой учитель сказал, что урок окончен, я даже расстроилась.
Учиться оказалось легко и интересно. Возможно, позже станет сложнее, но сейчас я была бы непротив позаниматься еще часик. Однако, сказать об этом Итану я не посмела, ему и так пришлось задержаться вечером, чтобы позаниматься со мной.
- Я сама дойду домой, - сказала я, стоило нам выйти из школы.
- Не переживай, нам все равно по пути. Ты же не против моей компании?
- Нет, конечно, нет!
- Вот и славно, тогда пойдем, - и Итан двинулся вперед, впрочем медленным шагом, чтобы мне было удобно идти с ним вровень.
Когда мы шли, в уме я отметила, что Итан ни разу не прикоснулся ко мне за весь вечер, даже случайно. А еще он даже не пытался помочь мне надеть плащ. Может, дело в его обетах и ему нельзя прикасаться к женщинам? И в то же время я вспомнила, как он касался моей руки, когда освобождал меня из захвата Роана. Как бы там ни было, Итан оказался хорошим человеком, и я искренне желала ему счастья. Интересно, кем окажется его избранница и ответит ли она ему взаимностью?
- Как тебе здесь, Ита? - Спросил Итан, нарушив наше вполне уютное молчание.
- По правде, мне здесь лучше, чем было в Империи, но есть много непривычного. Вот например, твое имя. Никогда бы не подумала, что повстречаю мужчину с именем почти, как у меня.
- Это взаимно. Я тоже не знал, что существует женское имя Ита.
Мы оба засмеялись.
- Тебе к дому Саора, так? - Уточнил Итан, когда мы вышли на площадь.
- Да, но отсюда я сама отлично дойду.
- Мне будет спокойнее, если я тебя сдам ему в руки лично, - улыбнулся Итан. - Все-таки у нас уже была одна неприятность, - намекнул он на случай с Роаном.
- Хорошо, спасибо, - не стала отказываться я, мне было приятно находиться рядом с Итаном, и наша близость по возрасту еще больше облегчала наше общение. - Только сдать меня в руки Саора вряд ли получится. Он сегодня отправился в соседнее селение и обещал вернуться поздно.
- Вот оно что. А то я про себя удивлялся, почему он тебя не встретил. Вы совсем недавно вместе? - Кивнул он на мой браслет.
- Да, - овтетила я, потирая запястье со знаком покровительства.
- Он хороший человек и ты приятная девушка, надеюсь, вы будете счастливы вместе.
Я чувствовала тепло и искренность его пожелания.
- Пусть и у тебя однажды появится твоя Ашим, которую тебе захочется "обожать вблизи", - припомнила я его шутливую фразу, сказанную в школе. А после, уже серьезным тоном добавила: - То, что сказала Кора, когда ты пришел… Я не считаю, что ты эгоист или что поступаешь неправильно. И если честно, я бы тоже хотела быть только с Саором.
Я не хотела, чтобы Итан думал плохо обо мне, или что я осуждаю его. И я сама не знаю, почему я решила рассказать ему о Саоре.
- Спасибо, Ита, за пожелания и за то, что поделилась со мной личным.
Совсем скоро мы дошли до калитки моего дома, свет в котором не горел.
- Спокойной ночи, Ита. Я рад нашему знакомству.
- И я очень рада, - ответила я искренне. - Спокойной ночи, Итан. Спасибо за урок и за то, что проводил.
Я побрела к дому, а Итан развернулся и пошел обратно в направлении площади. Все-таки он живет не на моей улице, как я и думала.
Глава 43.
Ита
Вернувшись в пустой дом я принялась за готовку еды для Саора. Сама я плотно поужинала в харчевне, а ему с дороги, наверняка, захочется есть, даже если он приедет среди ночи.
В кладовке, помимо овощей и муки, обнаружились хорошие куски мяса и большая рыбина с мякотью темно-розового оттенка.
Мясо — всегда надежный выбор, когда нужно накормить голодного мужчину с дороги, но мне захотелось показать Саору, что я могу приготовить и что-то поинтереснее. Найдутся ли здесь нужные травы для рыбы?
Рука потянулась к мешочкам на полке. Немного времени спустя, я была вполне довольна результатами поисков. Из кладовки я взяла небольшую горсть душистого розмарина, чей аромат напоминал о сосновых склонах моей родины, щедрую порцию чабера и прихватила головку лука, которую я нарежу тонкими кольцами. Там же, в глиняном горшочке ждал своего часа золотистый мед — верный союзник красной рыбы.
Разведя в печи ровный жар, я щедро натерла рыбное брюшко медом и травами, смешанными с крупной солью, и обложила его по краям плотными дольками овощей и корнеплодов. Вскоре, пленительный аромат рыбы наполнил наш уютный дом.
Убедившись, что овощи с рыбой как следует пропеклись, я осторожно достала противень из печи и аккуратно переложила еду в большую продолговатую деревянную тарелку с высокими бортиками. Прикрыв ее досочкой сверху и завернув посуду в чистую холстину, я поставила еду в нишу у печи, чтобы блюдо «дошло» и сохранило тепло до прихода Саора. Саму же печь я плотно прикрыла заслонкой, сохраняя тепло для долгой холодной ночи.
Спать еще не хотелось, а потому я заварила себе крепкий чай и, довольная собой, уютно устроилась за столом с кружкой горячего напитка, наблюдая за дрожащим огоньком одинокой свечи.
Не успела я допить чай, как услышала скрип калитки во дворе. Подскочила на радостях и выбежала в сени.
- Меня что ли встречать вышла? - Улыбаясь, спросил Саор с порога, впуская в дом холодный уличный воздух.
- Тебя, конечно, кого еще, - улыбаюсь ему в ответ.
- Тогда беги сюда.
Охотник широко расставил руки, и я побежала, не думая: прилично это или нет. Саор подхватил меня на лету и закружил, окутывая запахом леса.
- Ну все, а то голова закружится. Крепко стоишь? - Спросил он, когда поставил меня на пол и слегка присел, чтобы заглянуть мне в глаза.
- Ага.
- Ну вот и хорошо.
Авалорец потрепал меня по голове, словно ребенка, и принялся стягивать сапоги и снимать верхнюю одежду. А я наблюдала за ним и не верила своему счастью: как с ним тепло на душе,