Достаю щит из-за спины и создаю новый глиф щита. Неожиданно для себя понимаю, что это уже третий активный незаконченный глиф: глиф росчерка, глиф изменённого щита за спиной, про который я вообще успел забыть, и новый глиф защиты. Держу его вполне уверенно.
Удивительно, как быстро сложности прокачивают навыки. Есть всего один нюанс в подобных тренировках — если не сдохнешь, конечно.
Кидаю взгляд на Игоря. Тот всё-таки сумел добраться до гнезда одного из факелов. Прямо сейчас парень его расшатывает и вроде как скоро вытащит. Пять, четыре, три… да, действительно ещё немного усилий.
Игорь хватается за ближайший уступ и чуть не падает. Успевает схватиться за выпирающий камень и при этом не издает ни звука.
— Ты смотри, я даже не обжёгся, — говорит парень, протягивая мне свою добычу в виде факела.
— Конечно не обжегся, огонь тут не совсем настоящий. Магический, — поясняю. — Это же амулеты.
— Прям все? — спрашивает Игорь, прикидывая количество факелов на стенах и потолке.
— Все, — подтверждаю. — По крайней мере, так сказал Германыч. Не парься, они не сильно дорогие и вообще нередкие — максимум можно выручить за них империалов пять.
— Целых пять? — парень потирает руки. — Так чего же мы ждём? Сто империалов на двоих, это же по полтиннику на каждого. Я даже знаю, что куплю себе на них!
— Стоп. Набирать факелы мы не будем, — поясняю. — Они не сказать, чтобы сильно лёгкие. Да и сам подумай, если ты сейчас соберёшь двадцать штук, тебе же придется всё это тащить на себе.
— Почему на себе? — удивляется Игорь. — Ты же мне поможешь. Тебе что, деньги не нужны?
— Нет, я не помогу, — отвечаю. — Ради пяти империалов даже заморачиваться не буду. Мне прежде всего нужны свободные руки, чтобы мы смогли отбиться в случае чего. Так что без меня. Хочешь заморачиваться — вперёд, я тебя тормозить не буду.
— Но второй-то надо достать, — не унимается парень.
— Думаю, одного факела нам будет более, чем достаточно, — делаю вывод и ловлю на себе озадаченный взгляд парня. — Ты его потом себе и заберёшь.
— Тогда в какую сторону пойдем? — спрашивает Игорь, сжимая рукоятку факела.
После того, как парень слазил на стену, он заметно приободрился. Вижу, с какой неохотой Игорь оставляет на стенах свои придуманные пятьдесят империалов.
— Предлагаю направо, — пожимаю плечами. — Я в последнее время всегда хожу направо, — вспоминаю последнее занятие физрука.
— Это ты зря, — хмыкает Игорь и отдает мне факел. — Настоящий мужчина должен ходить налево.
Никак не комментирую неудачную шутку. Только вздыхаю и отворачиваюсь к нужному коридору.
Слышу шорох позади себя. Свободной рукой готовлю атакующий глиф. Медленно поворачиваюсь.
Если сдерживаюсь, чтобы не выругаться — Игорь снова лезет на стену уже за вторым факелом. Идея заработать его не оставляет его в покое. Вот, вроде только недавно парень лежал на полу хижины и причитал, что мы все умрем, а тут со всем бесстрашием ударился в заработки. Высота его при этом нисколько не беспокоит.
— Игорь, давай слезай, — прошу парня. — Нам надо идти. Если хочешь остаться, дело твоё. Но я пошел.
Парень упорно расшатывает держатель для факела.
— Ещё минутку, — просит он.
Вижу, как хмарь реагирует и собирается плотной стеной. Спирали не закручиваются, но идти отсюда нужно как можно скорее.
— Не получилось, — вздыхает Игорь, спускаясь со стены.
Он забирает обратно свой единственный добытый факел и плетется в сторону правого коридора.
— Щит создавай, будешь держать его всю дорогу, — говорю. — Ни в коем случае не отпускай.
— Какой щит? Зачем? — в голосе парня сквозит паника.
— Чтобы сзади никто не напал, — поясняю. — Если успеешь прикрыть себя, выиграем время.
— А могут напасть? — искренне удивляется Игорь.
— Ты словно на тропе не был, — усмехаюсь. — Мы когда провалились в ловушку в замке Академии, на нас нападали. Да ещё как.
— Этого не может быть, — не верит мне парень. — Ты меня специально пугаешь. Мы сейчас спокойно выйдем, и ты еще сам пожалеешь, что не взял с собой факелы.
Внимательно слежу за движением хмари. Ещё немного времени у нас есть. И лучше потратить его на подготовку.
— Может, может, — убеждаю Игоря. — Когда монстры нападают, это действительно не очень приятно, но ты не переживай — все маги обычно чувствуют их нападение. Ты, наверное, тоже почувствуешь.
— М-монстры? Н-нападение? — чуть заикаясь переспрашивает Игорь. — Ну, наверное, п-п-почувствую.
— Ну вот и славненько, только щит держи наготове, — проговариваю последнее наставление и жду, пока парень возьмет себя в руки. Или хотя бы перестанет заикаться. — Ладно, побрели, — выдыхаю.
В правую руку беру револьвер, дозаряжаю его одним патроном. Усмехаюсь про себя: я ведь переживал подобное совсем недавно — револьвер в правой руке наготове, росчерки тоже. Щит держится. Единственное отличие — у меня теперь есть новая техника работы на средней дистанции.
Росчерки дублирует револьвер. Защита у меня что надо. На средней дистанции тоже есть, с чем работать. Во-первых, видоизмененный щит. Во-вторых, метательные ножи.
А на ближнюю дистанцию лучше врагов не подпускать.
В общем, более-менее от небольших стай отобьюсь. Да и более опасных тварей пройти вполне реально.
На Игоря надежды мало, так что подбиваю план только под себя.
Вроде пока всё спокойно. Никаких неприятных ощущений или переживаний. Делаю шаг в сторону правого коридора. Сразу получается поймать уже знакомое ощущение, когда ты точно знаешь, куда должен прийти.
— Игорь, — обращаюсь к парню. — Достань ученический амулет и попробуй еще раз вызывать преподавателей.
— Зачем? — удивляется он. — Мы же не в Академии. Они нас навряд ли услышат. Если бы сигнал прошел, нас бы уже давно спасли.
— Это не имеет значения, — отвечаю. — Ты просто нажми на кнопку и верни амулет в карман. Несложно же.
— А сам? — не сдается парень.
Прикрываю глаза. Чтобы сохранить спокойствие, считаю про себя до пяти.
— А сам я, видишь, немножко занят, — развожу руками, в одной из которых щит, а в другой револьвер. — Хочешь, можешь меня подменить? Без проблем.
— Нет, нет, я же так, просто спросил. Сейчас отправлю сигнал, никаких проблем, — парень соглашается и тут же нажимает кнопку.
— Вот и славненько, — бормочу.
Возвращаюсь к подготовке. Проверяю, всё ли на месте. Ножи расположены удобно, щит держится. Росчерки сформированы.
— А ты чего такой весёлый? — Игорь замечает моё настроение.
Я и сам понимаю, что веду себя все более расслабленно и уверенно.
— Просто, кажется, я попал туда, где мне привычно находиться, — говорю как есть.
— Почему? — удивляется Игорь.
— Наша группа уже попадала в отражение, — рассказываю вкратце. — И в полном составе, и по одиночке. Иногда нас