Всего у КША за период войны появилось 19 судов-каперов. Самые успешные и опасные для противника каперы КША, как и «Алабама», появились на свет при прямом участии Великобритании. История капера «Флорида» буквально под копирку повторяет историю корабля Рафаэля Семса. «Флорида» также строилась в Англии на той же самой ливерпульской верфи в Беркенхеде. Название судна также поначалу было маскировочным — «Орето», оно якобы предназначалось для плавания в Средиземном море. Точно так же, как и «Алабама», «Флорида — Орето» покинула британскую верфь невооруженной, а потом получила экипаж и оружие с английского корабля в условном месте. Подготовившись к захвату торговых судов, капер под командованием капитана Джона Ньюленда Маффитта поплыл в совершенно иную сторону — Мексиканский залив, и с совершенно иным названием.
В течение двух лет этот капер КША захватывал торговые корабли Штатов, при этом использовал новый метод — «клонирование». На подходящий корабль переходила небольшая команда с капера и начинала «работать» параллельно с «Флоридой», тем самым расширяя зону проблемного плавания для кораблей США.
Некоторые из историй каперов-пиратов поистине достойны экранизации. Одним из «клонов» «Флориды», парусником «Арчер», командовал молодой лейтенант Рид. Подойдя к одному из крупнейших портовых городов США Портленду, он решил не рисковать кораблем, а пересадил часть команды в шлюпку, просто подошел к таможенному кораблю и взял его даже не на абордаж, а на испуг. Не ожидавший такой наглости экипаж судна «Кашинг» действительно не оказал никакого сопротивления. Но дальше удача от южан отвернулась, они повели захваченное судно из порта, не подав ни единого сигнала. Это вызвало подозрение, пять вооруженных кораблей США попытались его остановить, и в итоге наглецов поймали.
Что касается самой «Флориды», то она тоже отправилась пройти ремонт во Францию. Подлатав себя, уже под командованием нового капитана Морриса, она совершила переход через океан и в 10 милях от побережья Делавэра, рядом с Нью-Йорком, уничтожила почтовый пароход «Электрик Спарк». В Вашингтоне поставили уничтожение «Флориды» одной из первоочередных задач, и вскоре капер был заблокирован у бразильского побережья. Янки действовали решительно — ночью военный корабль США вошел в бразильский порт, захватил «Флориду» и увел ее с собой. Это было грубое нарушение международного права, но, как вы уже догадались, его позднее спустили на тормозах.
Еще одним знаменитым капером КША стал «Шинандоа». Этот корабль тоже был построен в Англии и, разумеется, поначалу носил маскировочное название «Си Кинг». Разница была только в том, что до своего превращения в капера это быстроходное торговое судно успело сходить в обычный рейс в Индию. После возвращения в Лондон с ним произошла все та же метаморфоза: изменение названия, отбытие в фальшивом направлении, вооружение в нейтральных водах.
После чего «Шинандоа» под командованием лейтенанта Джеймса Уодделла отправился из Лондона в Австралию, что на тот момент означало переход из одного британского порта в другой. Там корабль еще довооружили, добавили «добровольцев» из австралийских (английских) моряков к уже имеющимся английским же членам команды, а далее он пошел топить американских китобоев в Тихий океан. Судя по следующим месяцам, задачей этого судна было полное уничтожение этого промысла в США. К концу мая 1865 года, покуролесив в водах Тихого океана, «Шинандоа» отправился в Охотское и Берингово море, где началось настоящее «избиение младенцев»: жертвами капера стали 24 китобоя из 58, имевшихся вообще в США. Что характерно, очень многие китобойные суда были захвачены и сожжены уже после официального окончания войны!
Забавно читать некоторых исследователей, которые пишут, что «Шинандоа» потому так грубо нарушал обычаи ведения войны, что его капитан Джеймс Уодделл просто не верил тому, что война закончилась! То есть он захватывает корабль, ему говорят, что войны больше нет, но капер топит судно, ему не поверив. Нет, дальнейшие действия «Шинандоа» наглядно свидетельствуют не только о том, что Уодделл прекрасно понимал, что он совершает преступления, потому что, прекратив свое пиратство, он отправился сдаваться англичанам. Его путь занял три месяца, и в конце концов корабль бросил якорь в Ливерпуле. В целом история сдачи «Шинандоа» британцам очень напоминает процесс сдачи англосаксам гитлеровцев в конце Второй мировой. Англичане через суд решали, что же им делать с капитаном капера и экипажем, который, как мы помним, был большей частью из Великобритании. В результате было решено, что экипаж судна не нарушал правил и обычаев ведения войны, а все его моряки вскоре были оправ-данны [113].
В политике все взаимосвязано. Можно сказать, что визит наших моряков вывел взаимодействие России и США на новый уровень. Отработав тактику создания проблем англичанам на американском континенте и имея на российской Аляске границу с английской Канадой, император Александр II принимает решение продать Аляску, и продать ее именно американцам. Можно предполагать, что конечной целью царя было вовсе не пополнение казны, а «поместить» английскую Канаду между Аляской (США) и самими США, что, по мнению петербургских стратегов, почти гарантировало распри и войну. Договор о ее продаже Соединенным Штатам Америки за 7,2 млн долларов (11 млн царских рублей) был подписан всего через четыре года после визита эскадр — 30 марта (18 марта по старому стилю) 1867 года. Запомним эту дату и эту цифру — они нам еще пригодятся [114].
Итак, война, в которой Лондон стоял за спиной КША (Юга), заканчивается победой Соединенных Штатов. В Вашингтоне ничуть не сомневались, что Великобритания прямо вмешивалась в войну: финансировала сепаратистов, строила им суда, продавала оружие, предоставляла им порты для крейсерских операций; посланник США в Лондоне неоднократно указывал на ответственность Британии не только за ущерб, нанесенный собственности разных лиц, но и на ответственность за уничтожение большей части флота США. Англичане отказывались признать свою вину, заявляя, что за действия людей, не являющихся их подданными, Лондон не отвечает. Одним из основных аргументов (и фактов) американских требований к британцам как раз и стала история создания и «работы» капера «Алабама». США и Британия на дипломатическом уровне вели жесткие переговоры с самого окончания гражданской войны, а их юридические баталии вошли в историю как «алабамский кризис» или «алабамские претензии».
В истории мало кому удавалось заставить англичан заплатить. Для того чтобы просто сесть с ними за стол переговоров, госсекретарь США У. Г. Сьюард заявил, что считает необходимым и даже обязательным присоединение Канады. Просто — для обеспечения безопасности США. Подобное заявление прозвучало в ходе переговоров с российской делегацией по делам Аляски. Нет сомнений, что подобные разговоры велись не для русских, а для англичан.