После нескольких безуспешных раундов переговоров обе стороны решили создать комиссию для решения спора. Она собралась в Вашингтоне 8 марта 1871 года и через два месяца пришла к соглашению относительно передачи распри на решение созванного в Женеве третейского суда. Он должен был состоять из пяти судей: по одному от каждой из спорящих сторон, один от короля Италии, от президента Швейцарского союзного совета и от бразильского императора. 25 мая 1871 года в Лондоне было принято решение создать еще одну комиссию — на этот раз из трех человек — для окончательного решения проблемы.
Данная комиссия открыла свои заседания в Вашингтоне 26 сентября 1871 года. Одним из главных камней преткновения стало требование США компенсировать косвенные убытки, такие как рост страховых премий из-за атак «Алабамы» на суда северян и расходы на ловлю и уничтожение каперов. 3 февраля 1872 года представитель Британии заявил в Вашингтоне, что она не подчинится решению третейского суда, если вопрос о косвенных убытках будет считаться открытым.
Любопытно, что на разных этапах американцы вновь пробрасывали идею забрать за долги у англичан Канаду и тем самым «закрыть претензии». В целом идея освобождения Канады от власти английской тирании находилась в головах отцов-основателей США с самого начала. По сути, никакой разницы между колониями Британии, будущими Штатами и Канадой, не было — была небольшая разница в форме управления из Лондона, но суть была похожей. Разница была лишь в том, откуда удалось прогнать власть англичан при помощи тогдашней Франции, а откуда нет. Воевать с Британской империей было вредно: сильнейшая мировая империя еще почти сто лет будет в зените своей славы и мощи — до середины XX века. А вот создать угрозу для того, чтобы в Лондоне прорезались слух и зрение и они увидели угрозу для своей мировой торговли и владений на Североамериканском континенте, было наиболее разумным решением.
Отношения англосаксов между собой далеки от безоблачности и имеют много скрытых от внешнего глаза особенностей и конфликтов. Для правильного понимания даже сегодняшних отношений пары американцы-англичане (канадцы) нам стоит вспомнить и историю Второй войны за независимость, которая началась пятью десятилетиями ранее описываемых событий — в судьбоносном для России 1812 году. В этот год армия США вторглась на территорию Великобритании — то есть в Канаду. Ход войны для нас сейчас интереса не представляет, просто напомним, что именно тогда англичане взяли Вашингтон (который за 30 лет до этого был маленькой деревней) и сожгли город, откуда и идет название Белый дом: резиденцию главы США «свежепокрасили», восстанавливая от британского погрома.
Штаты находились на пути расширения, но третий президент США Томас Джефферсон [115] делал это с умом, используя ситуацию борьбы великих держав (к коим сами пока не относились) за мировую гегемонию. В 1803 году Наполеон решил продать американскому правительству Луизианскую территорию. Еще в 1800 году это была испанская территория, но испанцы — союзники Франции — «передали» ее Бонапарту, а он, нуждаясь в деньгах для войны с англичанами, поступил, как потом решил поступить российский император Александр II — продать землю одним англосаксам, чтобы насолить другим. Луизиана — это была огромная территория от Мексиканского залива на юге до Земли Руперта на севере и от реки Миссисипи на востоке до Скалистых гор на западе. В тогдашнюю Луизиану поместятся земли 15 современных американских штатов, и она примерно в два раза превосходила размеры самих тогдашних Соединенных Штатов [116]. Сменивший Джефферсона на посту главы Белого дома Джеймс Мэдисон [117] действовал не так тонко и талантливо. В Вашингтоне посчитали, что Лондон увяз в борьбе с Бонапартом, подчинившим себе всю Европу, и что настал наилучший момент для «освобождения Канады». 18 июня 1812 года Конгресс США объявил Великобритании войну — ирония судьбы заключалась в том, что менее чем через неделю, 24 июня того же года, Бонапарт вторгся в пределы Российской империи, что резко изменило ситуацию. Силы Британии, наоборот, освободились, поскольку ее главный враг «утонул» в русских снегах. Так что большую ошибку американцам было сложно совершить, при этом надеяться на помощь Франции или кого бы то ни было из европейцев еще было невозможно. Один на один: молодая демократия США и старая британская монархия.
И Штаты начали проигрывать. В августе 1814 года 4 тыс. англичан под командованием генерала Росса высадились в 30 км от Вашингтона и двинулись на американскую столицу, более 6 тыс. ее защитников «рассосались», и британцы взяли ее всего за два дня. Неудачное для американцев ведение войны с англичанами было использовано Лондоном для начала «игры сепаратистов» уже в рамках США. Первые разговоры и даже действия для отделения от Штатов возникли не на Юге и не в 1861 году — попытка была сделана в городе Хартфорде (штат Коннектикут) в 1814 году [118]. Здесь шесть штатов Новой Англии (Мэн, Нью-Гэмпшир, Вермонт, Массачусетс, Коннектикут и Род-Айленд), расположенные близко к канадской границе, собрали конвент, то есть некую конференцию. Созвана она была Федералистской партией, которая на тот момент была второй партией США наряду с демократами. 15 декабря 1814 года всего 26 делегатов (!) начали заседать и обсуждать устройство американского государства и его фундаментальные основы. Решения принимались самые что ни на есть сепаратистские — например, решение о создании пятью штатами совместного оборонного механизма, независимого от «федерального центра». Во внешней политике господа федералисты ориентировались на Великобританию и не поддерживали войну США против Англии. По сути, в Хартфорде собралась «пятая колонна», которая прорабатывала, пока аккуратно, вопрос возможности отделения нескольких штатов от США. Собирались ли эти господа вновь переходить под сень британской короны, или побыть немного «независимым государством», достоверно неизвестно.
Хотя не все документы и решения конвента остались неизвестными, но смысл и направление действий этого сборища были понятны всем. Поначалу 26 делегатов решили провести заседания тайно, а в ответ на это правительство США вдруг решило организовать в Хартфорде набор в армию и отправило в город полк солдат. В документах конвента не говорилось о роспуске США, но были разговоры о такой возможности, если озабоченности пяти штатов не будут услышаны. Предлагались и семь поправок в Конституцию. Характерная деталь: эти поправки никто и никогда не вносил в законодательные органы США, хотя собрались представители второй партии