— Но мы ведь можем остаться друзьями? — Рома косится в сторону домика. — Тебе не нужно будет возвращаться в свое вонючее общежитие. Сможешь пользоваться моей банковской картой и жить в моей квартире!
Он улыбается, будто предлагает мне луну с неба.
— Оно не вонючее.
Я делаю шаг назад. Слышу свое дыхание — оно рваное, как после марафона.
— Ну прости, не так сказал.
Рома вновь пробует обнять.
— Не трогай меня, — рычу.
Только он не слышит. Тянет к своей груди. Оставляет новые отметины на нежной коже.
— Никогда больше! Слышишь? — резко бью его по щеке и, развернувшись, бегу.
Несусь подальше от «гнездышка новобрачных». Лечу в шпильках по густому газону.
Не оборачиваясь. И не слушая никаких криков.
Спешу, не зная, куда.
Мимо машин на парковке, мимо сторожки охранников, мимо гостей. Заметив слева распахнутую калитку, разворачиваюсь туда.
Пролетаю сквозь нее и с размаху врезаюсь во что-то твердое.
Лбом — прямо в чью-то грудь.
— Эй, полегче!
Слышу мужской голос. И в тот же миг сильные руки перехватывают меня за локти — крепко, но осторожно.
— Извините…
Я поднимаю голову.
Передо мной мужчина. Высокий — на голову выше Ромы, хмурый, широкоплечий и… взрослый. Настоящий хищник, на которого кто-то нацепил дорогой костюм.
— Куда летишь? — голос низкий, как раскат грома.
— Отпустите, пожалуйста.
Я изо всех сил сдерживаю жалобный всхлип. Не хватало еще, чтобы кто-то видел мою слабость!
— Почему глаза красные? — Проводит большим пальцем по моей щеке. Останавливается взглядом на губах. Кадык на горле дергается.
— Я спешу. Мне нужно туда…
Пытаюсь вырваться. Однако это не Рома. Незнакомец держит так, что проще провалиться сквозь землю.
— Насколько я знаю, свадьба в другой стороне. — Хмурится еще сильнее.
Серые глаза становятся такими темными, что страшно.
— Мне больше не нужно туда, — слова приходится буквально вырывать из себя.
— Тогда куда?
Хищник чуть склоняет голову набок, щурится.
— Подальше, — срывается с губ.
— Подвезти? — Он кивает в сторону огромного тонированного джипа. Так спокойно, будто каждый день катает в нем сбежавших невест.
— Нет! — отвечаю резко, не думая. — Спасибо. Я как-нибудь сама. — Киваю в сторону дороги.
Его пальцы все еще держат меня. Потом медленно отпускают.
— Ладно.
Сбитая с толку, я разворачиваюсь, делаю шаг к обочине. Сбросив проклятые туфли, готовлюсь бежать.
— Постой секунду. Держи.
Раздается за спиной, и я оглядываюсь.
— Если тебе понадобится помощь, звони. В любое время. — Незнакомец протягивает визитку. Простой белый прямоугольник, на котором лишь номер и имя «Захар».
— Почему вы хотите мне помочь? — Несколько секунд борюсь с собой. Но все же беру визитку.
Захар улыбается. Только в этой улыбке нет ни грамма тепла.
— Потому что тебе нужна помощь, Полина. И что-то мне подсказывает, других защитников у тебя не будет.
Глава 4
Полина
Я еще стою посреди дороги, зажав визитку Захара в ладони, когда резко визжит тормозами чёрный минивэн.
Сбежать или хотя бы отшатнуться не успеваю. Все происходит слишком быстро. В первое мгновение распахивается дверь, а во второе — чья-то рука хватает за плечо.
— Отпустите! — пытаясь вывернуться, изо всех сил брыкаюсь. Но бесполезно.
— Тише, девка, не дергайся, — рычит незнакомый мужчина, затаскивая меня в салон.
— Не смейте… — хочу крикнуть «трогать» и тут же получаю кулаком под ребра. Слишком резко и сильно.
От боли перехватывает дыхание, а на глаза наворачиваются слезы.
— Погнали! — командует мой обидчик, и машина резко срывается с места.
От шока первые секунды я ничего не соображаю. Смахнув слезы, стараюсь рассмотреть водителя и похитителя. Однако, стоит машине свернуть на трассу в город, начинаю паниковать.
— Куда вы меня везёте⁈ Остановите! — требую, обхватив руками несчастные ребра.
— Рот закрыла! — шипит здоровенный мужчина рядом.
— Я полицию вызову!
— Невеста, а телефон ты из какого места достанешь? — ржет амбал.
— Значит, закричу!
Не глядя, жму на все кнопки, какие есть на двери. Пытаюсь открыть окно, чтобы позвать на помощь. Но тоже ничего не удается.
— Эй, кошка дикая, обшивку не поцарапай! Дверь заблокирована, — сухо произносит водитель.
— Тогда… — Я понимаю, что просто так меня не отпустят. Глотая воздух, шепчу: — Пожалуйста… Я могу вам заплатить. Вот! — снимаю с пальца обручальное кольцо. Протягиваю его амбалу.
Тот бросает равнодушный взгляд на кольцо и отрицательно качает головой.
— Считаешь, мне оно подойдет больше? — Скалится.
— Оно дорогое. Здесь бриллиант.
На самом деле я не знаю. Рома говорил, что это кольцо принадлежало его маме, но еще он говорил, что любит…
— А больше у тебя нигде нет бриллианта? — Мужчина наклоняется к моему лицу. Обдает дыханием — запахом дешевых сигарет и пота.
— Я скажу, что потеряла его. А вы сможете продать. — Стараюсь держаться.
— Ты еще предложи продать свою девственность, — демонстративно облизывается.
— С чего ты взял, что она у нее есть? — мерзко ухмыляется водитель. — С такой мордашкой, в девках долго не бегают.
Оба заливаются смехом, словно это действительно весело. Перекидываются обидными словами в мой адрес. А я лишь прижимаю руки к животу, стараюсь дышать как можно медленнее и глубже. Делаю все, чтобы остановить надвигающуюся паническую атаку.
— Слышь, ты, бойкая, — отсмеявшись, снова начинает амбал. — Будешь сидеть тихо, доедешь целая и невредимая.
Он опускается ко мне ближе, горячее дыхание обдает висок.
— А вздумаешь выпендриваться… — стучит костяшками по подголовнику впереди. — Может, и возьмём что-нибудь. Разок — другой. По очереди.
* * *
До города доезжаем минут за двадцать. После без пробок пролетаем по проспекту к закрытому жилому комплексу. У второго подъезда останавливаемся.
Ничего не объясняя, меня за руки вытаскивают из машины. Зажав рот потной ладонью, проводят к лифту и поднимают на тринадцатый этаж.
Дверь квартиры я узнаю сразу, и паника, наконец, немного отступает.
— Давай, запирай ее и поехали назад. Босс сказал, что дальше сам разберется, — недовольно ворчит водитель. И его пособник толкает меня в светлый холл нашего с Ромой «дома», места,