Он посмотрел на меня, и его взгляд стал более деловым.
— Андрей, мы могли бы… Я могу связаться со своими людьми из «Панциря Великой Черепахи». Мы могли бы передать им информацию. Они бы помогли нам с зачисткой, а гильдия получила бы постоянный бонус. Это… это очень укрепило бы наши позиции.
Это было разумное предложение. Очень прагматичное. Мы, впятером, могли потратить на зачистку этого места все восемь часов и не факт, что справились бы. А целая гильдия, да еще и из топ-десять… они бы пронеслись здесь, как ураган.
Я посмотрел на уведомление. И тут же я вспомнил, кто я. Не просто Андрей. И не просто Маркус.
— Максим, — сказал я, и мой голос был спокоен. — Напомни, кто я, по версии «НейроВертекса»?
Он на мгновение запнулся.
— Ты… «Сверхперсонаж». Главный актив.
— Именно, — кивнул я. — А теперь подумай, как это будет выглядеть в отчетах. Главный актив «НейроВертекса», вместо того чтобы самостоятельно исследовать уникальную, ранее невиданную аномалию, зовет на помощь гильдию, чтобы они сделали за него всю грязную работу и получили основные бонусы.
Ким-Чи скрипнул зубами. Я видел, как в его голове борются две сущности. Игрок, который хотел принести пользу своей гильдии. И корпоративный солдат, который понимал правоту моих слов.
— А вот если группа, под моим руководством, успешно зачистит этот данж, это будет совсем другая история, — я сделал паузу. — Это будет демонстрация силы. Демонстрация того, что новый «Сверхперсонаж» способен не просто плести интриги, но и решать серьезные боевые задачи. Олег Макаров будет в восторге.
Максим молчал, но я видел по его лицу, что он принял мое решение. Логика была на моей стороне.
— Хорошо, капитан, — наконец сказал он, и в его голосе снова зазвучала легкая ирония. — Убедил. Весь лут и вся слава достаются нам. Но учти. У нас всего восемь часов. И мы даже не знаем, что нас ждет за следующим поворотом.
— А разве не в этом вся суть приключения? — улыбнулся я. — Бошка, Легенда, вы готовы к настоящей зачистке?
Ответом мне был восторженный боевой клич Бошки и тихий, уверенный кивок Легенды.
* * *
Наш путь во тьму начался.
Я ожидал запутанного лабиринта, узких проходов и клаустрофобии. Но реальность оказалась куда проще. Мы вышли из стартового тоннеля в гигантский, просторный зал, похожий на внутренности колоссального, давно умершего зверя.
Высоко над головой, теряясь во мраке, переплетались исполинские корни, толщиной с вековые дубы. Они образовывали своды, колонны, мосты, уходящие куда-то во тьму. Между ними свисали лианы того самого черного, пульсирующего плюща, словно вены, по которым текла ядовитая кровь этого места. Внизу же простиралась сеть широких, вытоптанных земляных тоннелей, уходящих в разные стороны.
Откуда-то сверху, просачиваясь сквозь сплетение корней, падал тусклый, неземной свет, исходящий от грибов и лишайников, что росли на стенах. Он заливал пространство сюрреалистичным, фиолетово-зеленым сиянием, создавая мир теней и полутонов.
— Ого, — выдохнул Михаил. — Это не просто волчье логово. Это подземный собор, посвященный какому-то темному лесному божеству.
— Лабиринты Иглошкурых, — с благоговением прошептал Ким-Чи, и я удивленно на него посмотрел. — Старый данж из World of Warcraft. Классика. Архитектура, структура… все очень похоже. Разработчики «Странника» явно черпали вдохновение из тех источников.
И тут же его мечтательный тон сменился на деловитый. Он взобрался на небольшой уступ, откуда просматривалась большая часть первого уровня данжа.
— Так. Вижу восемь паков. Стандартное расположение. По четыре-пять мобов в каждом. Дальше, вон там, проход сужается, скорее всего, там первый босс. Расстояние, примерно пятьсот метров.
Бошка подлетел к нему на своем диске.
— Расчетная плотность противника, низкая. Коэффициент агрессивности, высокий. Моделирование показывает, что оптимальной тактикой будет…
— Паровоз, — закончил за него Ким-Чи, и на его лице расцвела хищная улыбка. — Собираем все паки до самого босса и заливаем АоЕ. Быстро, шумно и весело.
— Но… мы же не знаем, что это за мобы, — осторожно возразил я. — Какие у них способности? Может, стоит сначала аккуратно…
— Зачем? — хором спросили они.
— Капитан, — терпеливо начал Ким-Чи, словно объясняя ребенку прописные истины. — У нас всего восемь часов. Это очень мало для зачистки неизвестного данжа. Нам нужно экономить каждую минуту. У нас нет ограничений на попытки и мы привязаны к камню в таверне. Вайп, это всего лишь потеря десяти минут на возрождение и обратный путь. А за эти десять минут мы получим бесценную информацию о всех мобах и боссе.
— Это называется «разведка смертью»! — с восторгом добавил Бошка. — Самый эффективный метод сбора данных в условиях ограниченного времени! Аналитически безупречно!
Я посмотрел на Михаила. Тот лишь пожал плечами.
— Не смотри на меня, капитан. Я здесь для драмы. А что может быть драматичнее, чем героическая, но глупая смерть в пасти неизвестных чудовищ? Я, за!
Даже Шнырь, наш голос разума и осторожности, молчал. Видимо, даже он понимал логику этого безумия.
Я тяжело вздохнул.
— Хорошо. Паровоз так паровоз. Но если мы все умрем, потому что у одного из этих мобов окажется массовый стан, я буду говорить вам «я же предупреждал» всю дорогу от таверны.
— Не окажется, — уверенно сказал Ким-Чи. — Это низкоуровневый данж. Слишком сложная механика для «треша». Поехали!
И он побежал. Легко, грациозно, как легкоатлет. Пробегая мимо первой группы монстров, достаточно близко, чтобы сагрить их, они развешал каждому по оплеухе посохом и ломанулся дальше.
Из тени, с яростным рычанием, на нас выскочили четверо.
Это были оборотни. Но не гигантские звери из легенд. Они были в своей гибридной, человекоподобной форме. Гротескные, искаженные фигуры, в которых угадывались бывшие жители деревни. На них висели лохмотья одежды, рваная рубаха фермера, запачканный фартук кузнеца. Их тела были покрыты клочьями бурой шерсти, лица вытянулись в волчьи морды с рядами острых клыков, а на руках выросли длинные, черные когти.
Одержимый Ликан
Уровень: 38
Тип: Гуманоид (Проклятый)
Зараженный Ликан
Уровень: 36
Тип: Гуманоид (Проклятый)
Часть из них были вооружены топорами и мотыгами, другие охотничьими луками.
Они бросились за Кимом. Тот, даже не оглядываясь, уже бежал ко второй группе. Эта тактика требовала идеального тайминга и понимания механики агро. И Ким-Чи был в этом мастером.
— Миха, легкий хил на меня, чтобы не сорвать агро! — крикнул он.
Михаил тут же взял несколько мягких, исцеляющих аккордов. Зеленоватое свечение окутало Кима, и полоска его здоровья, чуть просевшая от шальной стрелы, тут