И в конце концов, мигнув несколько раз гранями в знак несогласия, кристалл поддался. А затем энергия «изнанки», затопив его, выплеснулась и потекла по искалеченному телу парня. Раны на глазах затягивались, синяки сходили, а кости становились на место и срастались.
Не прошло и пары минут, как Алекс стоял на ногах. Чувство легкости в теле стало побочным эффектом. Оглядев поле боя, Бёрн скрипнул зубами. Сердце болезненно защемило — «Страйдеры» успели заполнить дыру, образовавшуюся в его душе после гибели Араделлы. Пусть еще не семья, но уже не просто знакомые. И вот опять. Оставалась лишь надежда, что удастся спасти Рамону. Как бы это отвратительно ни звучало, но Алекс молился Хранителю, что бы Фицу нескоро надоела новая игрушка.
Ни на что не надеясь, он обошел тела товарищей. Безнадега. Однако, когда он подошел к телу Гаса, самому обезображенному — обугленный огарок, оплавленный силовой костюм с запеченным внутри человеком, раздался стон. Столь тихий, что показалось его и не было вовсе.
Резко присев на корточки, Алекс прикоснулся к почерневшей шее парня и, к своему великому изумлению, нащупал слабый пульс — файтер боролся. А дальше он более не медлил — задействовал зеленый исцеляющий артефакт. Тут дело пошло хуже, чем это было с самим Берном… Медленно, рывками. Плоть приходилось не восстанавливать, а наращивать заново. Особенно хреново стало, когда начали восстанавливаться сгоревшие нервные окончания Гаса — где-то в это же время к тому начало возвращаться и сознание.
Ослепленный и объятый болью бывший голубоволосый файтер орал и извивался, пока Алекс, навалившись на него, продолжал наращивать на него кожу. Парень рыдал и требовал его убить, но Бёрн был неумолим. Минут через пять изнуренный он поднялся с пола, на котором весь в слезах и застывшей в глазах муке лежал, лишенный признаков растительности на теле парень.
— Ты меня что, воскресил? — плаксиво спросил он, повернув голову в сторону зеленоглазого.
— Можно сказать и так.
— Больше не делай так! — смешок, вырвавшийся из его горла, был полон пережитой боли, и тут же придумал: — Или делай… Только в крайнем случае!
— Куда уж крайнее… — ответил Бёрн, а файтер смотрел в его лицо с сомнением.
— А ты точно Алекс? — вдруг спросил парень.
Неужели произошедшая с ним метаморфоза так очевидна? Хотя понятно, откуда появились сомнения. Для парня всё происходящее выглядело сплошным сюрром. Не умел Алекс Бёрн пользоваться исцеляющим кристаллом, да и не было у него кристалла…
— А что, если нет? — спросил зеленоглазый.
— Да похеру, — остался верным себе Гас.
Поднявшись, он первым делом отыскал среди обгоревших остатков свои артефакты. Кристаллы способностей были в порядке, уничтожить их сложно. Затем он огляделся, а по лицу его пробежала тень. Голышом, так как огарки его костюма слезли вместе со старой кожей, он отправился к трупу Арчи. А затем остервенело лупил его до тех пор, пока в кровь не расшиб голую ногу. Пришлось снова его исцелять.
— А это хорошую ты штуку заимел, удобно, — косился он на пульсирующий зелёным светом кристалл. — Где Джой?
В голосе его прозвучала надежда, чем дальше, тем больше проявлялись истинные чувства этого засранца.
— С собой забрали. Обещали ей много всякого, — вновь скрипнул зубами Алекс.
— Лишь бы в живых оставили… — вздохнул Гас. — Что делать будем?
— Мстить? — предложил Алекс.
— Оно понятно. Извращенку эту вытаскивать надо. План у тебя есть? Это всё-таки аристо…
У Бёрна случился разрыв шаблонов. Во-первых, не ожидал он от товарища такой непоколебимой самоотверженности. Во-вторых, удивительным казался тот факт, что файтер признал его главенство…
— Есть, — не стал его разочаровывать Алекс, но предупредил: — Но это может стать билетом в один конец.
— И хер с ним! Раз уж второй шанс выпал побарахтаться — надо его на полную использовать.
— Если что, потом не жалуйся, — сказал Алекс и направился к кейсу, что стал наградой за босса.
Фиц даже не стал забирать трофеи. Вообще ничего не взял из принадлежавшего «Страйдерам». Даже артефактный клинок лежал на том самом месте, где его обронил Алекс. То ли чванливый ублюдок побрезговал ими, то ли побоялся гнева Хранителя. Среди рейдеров бытует поверье, что чужой «лут» в рюкзаке беду накликать может.
Парень почувствовал, как где-то внутри, подтверждая его мысли, шевельнулся Тень. Не совсем он был согласен, но в целом формулировка была верна. Пришедшее ощущение было даже не мыслью, а её отблеском.
Открывая кейс, Бёрн уже знал, что там будет. Не в точности, но уверенность в том, что «лут» не случайный, была абсолютная. Так и оказалось. Внутри лежали два предмета: чёрная кожаная перчатка без пальцев и силовой костюм. Скосив взгляд на сверкающего голыми причиндалами Гаса, он протянул последний товарищу.
— Что за модель такая? — файтер без тени сомнения начал запихивать ноги в штанины.
А что ему оставалось, не голым же бегать? Силовой костюм был безразмерным и сам подгонялся под фигуру одаренного. Неважно, был он карликом или гигантом, мужчиной или женщиной — сидеть он будет идеально.
— «Спидстер» — третий ранг, — ответил Алекс.
Редкая штука и весьма специфичная. Кроме характеристик, улучшающих скорость, он имел три накопителя на груди. Два крайних позволяли использовать энергиию для активации первой способности костюма — резко набирать скорость передвижения.
Центральный, как обычно, впитывал энергию, кторую можно потратить на усиление способностей. Но обладал еще одной «фишкой» — позволял поглощать скорость движения. Своеобразная рекуперация. Причем, если поглощалась «скорость», объем накопителя на несколько мгновений мог превысить максимальный объем кристалла в разы.
Но куда важнее было то, на что эта энергия расходовалась — на сепецеальную способность костюма. Оператор «Спидстера» мог создавать четыре варианта силового поля: два защитных и два атакующих. Первый «наступательный» вариант создавал мощный «прокол», а второй бил режущим «серпом» по переднему сектору.
Защитные способности действовали аналогично: фронтальный прочный щит и сфера, защищающая всё тело. Чем больше скорость, которую набрал одарённый, тем мощнее всплеск силового поля. Всё это Алекс рассказывал Гасу, пока тот привыкал к костюму.
— И насколько это эффективно? — спросил файтер.
— С твоими навыками должно быть эффективно, — пожал плечами Бёрн. — По дороге проверим. Надо отсюда убираться — до