— «Зелье от ментального воздействия… Сэм действительно был предусмотрителен, чего, собственно, я раньше за ним не наблюдал», — подумал я.
— Миш, — наклонился я к среднему брату, чтобы снизить градус давления на Сэма. — Как думаешь, а читать чужие мысли законно?
— Не знаю, брат. По мне, так такие действия стоят на грани приличий и вызова на дуэль. Что-то среднее между изнасилованием и шпионажем… Так что можно вообще подумать, помимо дуэли, и об объявлении родовой войны!
— Ха-ха, — продолжил я, абсолютно не обращая внимания на скривившееся лицо Блэка. — Покажи мне идиота, который вызовет «SSS» рангового одарённого на дуэль.
— Так в том-то и дело, — заговорщицки ответил брат. — А граф этим пользуется. Знает, что ему никто из присутствующих не может бросить вызов. Вот и ведёт себя, как хозяин положения.
— Верно ты говоришь и…
— ХВАТИТ! — пронзительно прошипел Блэк. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Ваше поведение! — показал он на меня и Мишу пальцем. — Оно лишь доказывает вашу причастность к гибели Селани. И из-за вас эльфы и дроу собираются начать войну! И ЭТО в преддверии того, что драконы собираются покинуть Грею! Скажите мне, Аресы, — его глаза горели яростью, — вы идиоты⁈
Мишель вскочил с кресла так резко, что оно чуть не опрокинулось.
— Старик! Ты забыл в чьём доме ты находишься⁈
Тени в комнате заплясали, реагируя на эмоции Мишеля. Его глаза потемнели, становясь чёрными. Я внимательно уставился на брата. В прошлый раз такие спецэффекты происходили с ним, когда он был на грани перехода на другой ранг.
НО ЭТО БЫЛО НЕВОЗМОЖНО!
Тем не менее Блэк лишь усмехнулся на действия Мишеля и был совершенно не впечатлён демонстрацией силы.
— Малыш, — в его голосе звучало снисхождение, — ну скажи, что ты мне сделаешь?
Он развёл руками, словно приглашая попробовать.
— Миш, — я положил руку на плечо брата. — Он тебя провоцирует. Разве ты не видишь?
Мишель дёрнулся, но не стал вырываться. Несколько глубоких вдохов, и тени начали успокаиваться.
Сэм всё это время сидел неподвижно.
— Чего вы хотите? Вернее, зачем прибыли? — спросил он.
Стефан вздохнул, бросив осуждающий взгляд на Блэка. Видимо, в их планы не входило ссориться с нами.
— Мой учитель излишне… эмоционален. Прошу простить его за резкость.
— Я говорю правду, — огрызнулся Блэк. И я сейчас не понимал, кто в их тандеме играет главную скрипку. — Они…
— Граф, — перебил его Сэм, и в его голосе впервые прозвучала сталь. — Просто предположим, что мы как-то участвовали в устранении членов рода Селани. — Он встал, выпрямляясь во весь рост, и я впервые увидел в старшем брате не просто нашего Сэма, а главу рода… очень похожего на Бастиана. — Между нашими родами официально объявлена родовая война, — продолжил Сэм. — И, надеюсь, мне не надо объяснять причин?
Намёк был более чем прозрачен.
— Эльфы важны в будущем, — серьёзным тоном сказал Гром. — Когда драконы уйдут, мы можем рассчитывать только на архил!
— За который они потребуют вассалитет королевств, — примерно понимая, куда клонит Гром, произнес я. — Так?
Стефан посмотрел на меня.
— Да, возможно, цена будет высока. Но это лучше, чем гибель всех разумных, населяющих Грею.
— Допустим, — вмешался Мишель, скрестив руки на груди. — А при чём тут мы?
Блэк фыркнул.
— Вы действительно думаете, что Мэньриель успокоится? Рано или поздно он узнает правду.
Я нахмурился, чувствуя, что упускаю что-то важное.
— Какую правду? — спросил я.
В кабинете установилась тишина, тогда как Стефан и Блэк переглянулись.
— Кажется, я ошибся в умственных способностях членов этого рода, — сказал Блэк. — Идём.
Не прощаясь, они поднялись и направились к двери. Стефан на пороге обернулся.
— Мой совет, узнайте планы Цепеша. И подумайте над тем, как купить его молчание. — Он сделал паузу, и на его лице появилась ухмылка. — Но это вам понадобится, если вы причастны к убийству Селани, — после чего дверь за ним захлопнулась.
Несколько секунд мы стояли в оглушающей тишине. Потом Мишель выругался так изобретательно, что я невольно восхитился его словарным запасом.
Слушая брата, я на всякий случай активировал дар крови. Судя по сердцебиению, удаляющиеся гости почти дошли до площадки, не окружённой чарами помех.
— Ушли, — сказал я, повернув голову к Сэму. Он кивнул и, уперевшись локтями на стол, сложил ладони домиком.
— И что это было? — спросил Сэм.
— По-моему, нас предупредили, — Мишель подошёл к окну, глядя в сторону площадки, — что, если мы выкинем ещё нечто подобное, нам придётся плохо.
— Драконы? — скосил Сэм взгляд на Мишеля.
— Не исключено, — ответил Миша.
— Ладно, без паники, — сказал я. — Нам нужно зелье разума. После чего получим информацию, и расклады на Грее полностью изменятся.
— Вот только будет ли этим доволен Блэк? — спросил Мишель. — Мне показалось, что, когда уйдут драконы, он делает ставку на эльфов. Что они станут новой силой способной сдерживать Пустошь. А мы действуем прямо против них.
— У меня тоже пронеслась такая мысль… — Немного подумав, я продолжил. — Гром упомянул про дроу. Как думаете, зачем?
— Это всё второстепенно, — сказал Сэм. — Главное получить информацию об арихалковой энергии, а для этого нам нужно зелье. — Он посмотрел на меня. — Когда планируешь отправляться?
— Сегодня после обеда, — ответил я.
Сэм кивнул и начал подниматься из-за стола.
— Тогда считаю разговор оконченным. Мишель, — повернулся он к брату, — проследи, чтобы в тюрьме была полная секретность. Андер, готовься к походу.
Мы кивнули и разошлись по своим делам. Вскоре я оказался у дверей в свою спальню. И, тихонько открыв дверь, увидел, что Лилия уже проснулась и можно не красться.
— Кто приходил? — сонно спросила она.
— Гости, — уклончиво ответил я. — Ничего важного.
Она прищурилась, явно не веря, но не стала настаивать.
— Ладно. Тогда иди сюда, — она похлопала по месту рядом с собой. — У нас есть незаконченный разговор о свадьбе.
Я невольно улыбнулся.