— Но вы же…
— Так я и закончила только один курс, Алиса, — ответила Тиан. — И специализировалась сразу на боевика, то есть знала, что в армию вернусь. И, только сдала экзамен на серебро, сразу же и подписала контракт. Жизнь на гражданке не для меня. Поэтому и хорошо, что ты… вы с Энтони изначально не собираетесь лямку тянуть.
— Хорошо? — удивилась девушка.
— Да, не настроитесь на эту жизнь, как на единственно возможную, — ответила Кольер, сбивая пепел с папиросы. — Тут как, чем дольше ты там, тем больше военизируешься. Меня вот сейчас высади со службы, придётся же в деревню ехать. В городе… В общем, я ж в запой уйду на второй день. Всё не так, никакого порядка, куча идиотов. И при этом никого же не застроишь. Кого-нибудь приложишь, тут же секураторы прибегают.
Тиан улыбнулась, смотря на непонимающую Алису.
— Сама всё увидишь, — произнесла капитан. — После службы, даже года, очень трудно обратно в гражданку въезжать. А если уже до аннуала дотянула, то придётся себя натурально ломать.
Алиса нахмурилась, размышляя.
— А как тогда Энтони сумел? — спросила она, наконец.
— Энтони? — Тиан затянулась.
Несколько мгновений она размышляла, при этом смотря поверх головы собеседницы
— Может, это его блядство и есть методика, — сказала, наконец, капитан. — Кстати, он в лагерь вместе с вами приехал?
— Через пару недель после, — ответила Алиса. — Командир, а ему реально двадцать пять?
— Да, — ответила капитан. — Реально… А он один приехал?
— И по гражданке, — ответила девушка. — И когда он… Ну, не в форме, то прям аристократ. И не угадаешь, что служил.
— Да уж, — теперь нахмурилась капитан.
И повисло молчание. Кольер курила, смотря в потолок. А Холтрейн не знала, что говорить. Честно говоря, Алиса себя чувствовала не в своей тарелке. Оказывается, она так привыкла к форме, что обычная одежда кажется… Тут и там что-то трёт, туфли жмут. А ещё… трусы. Такое ощущение после армейских кальсон, будто прям голым задом на лавке сидишь. И это на ней ещё бабушкины панталоны, а не эти модные тряпочки. Которые стоят, как форма целиком.
Зафыркал под полом двигатель. Вскоре фургон поехал. И через некоторое время «в салоне» стало светлее. Выехали наружу.
* * *
Снаружи раздавались звуки. Их человек служивый, не спутает ни с чем. Немалое количество людей и при этом позвякивание. Грузятся бойцы, очевидно.
Отличие этого фургона от армейских образцов в том, что тут имелась дверь. Не надо было через борт перелезать. И вот минут через десять после остановки дверь открылась.
Три девчонки. Совсем молодые, едва восемнадцать. Первой зашла среднего роста и тощая (пардон за армейские повадки, стройная) девушка, в синем платье. Следом девчуня поменьше ростом, но пышка. Она была в зелёном платье. И последней зашла рослая деваха, у которой наверняка нет отбоя от желающих потрогать её выпуклости. На ней тёмно-коричневое дорожное платье.
Одежда, даже на неискушенный взгляд офицера колониальных войск, на этих девушках недешёвая. А Тиан, в отличие от Алисы, ещё и опыт имела.
(Не один Энтони в семье ураганил. Но если он просто хотел пристроиться к какой-нибудь богатой тётеньке, то Тиан пыталась на гражданке найти своё место).
— Добрый день! — озарилась улыбкой первая гостья.
— Добрый, — спокойно отозвалась Тиан.
А вот Алиса насупилась.
— Федерика! — представилась девушка, проходя.
Она, аккуратно подогнув подол, села рядом с Тиан Кольер. Её подруги устроились дальше на этой же лавке.
— Мидни, Элен, — представила Федерика остальных. — А вы же Тиан Кольер? Сестра Энтони?
Капитан с интересом глянула на новую знакомую.
— Ну, допустим, — произнесла Тиан.
— А моя мама — дочь Умберто Каниони! — доложила Федерика. — А вас?
Алиса, к которой сейчас обратились, нахмурилась.
— Алиса Холтрейн, — с неохотой ответила девушка.
И дамы встретились взглядами. В этот момент Тиан чётко поняла, сейчас в одном фургоне находятся две пассии братца. И, похоже, они это тоже поняли (или уже знали). Потому что Алиса распрямилась, расправила плечи… выпячивая то преимущество, которое у неё имелось. В ответ по лицу Федерики промелькнуло выражение превосходства… И она глянула в сторону рослой подруги. Зачем-то.
— Сам Энтони-то где? — спросила Тиан, прерывая этот невербальный поединок.
Федерика перевела взгляд на Кольер, улыбнулась.
— Он в другой фургон сел, — махнула рукой Федерика. — У них там какие-то очень важные темы. А вы, Алиса, вместе с Энтони? Служите?
«Ну, начинается» — вздохнула про себя Тиан.
Первый год службы, до градуаты, она провела в колонии Брэвор. А там в то время как-то очень много было магичек. Раза в два больше, чем парней (речь про офицеров). И вот на такие словесные разборки (а в увольнении и подпитии, не только вербальные) Тиан насмотрелась в избытке. А потом ещё в столице, во время учёбы в градуате…
— Да, служим, — спокойно ответила Алиса. — Вместе.
Само собой и эта толстый намёк кинула.
— Из Энтони совершенно невозможно вытянуть, как это происходит, — с милой улыбкой произнесла Федерика. — Он просто говорит, что всё нормально. Какой он в армии?
— Эм, — озадачилась Алиса, потом пожала плечами. — Да, как… Обычный.
Открылась снова дверь. Вошла ещё одна девушка. Небольшого роста и… смуглая. Очень смуглая, черты лица характерные. Мисрийка, очевидно. В сером дорожном платье.
«Рабыня, надо же» — Тиан рассмотрела на шее девушки рабский лорум. Предыдущие пассажирки никак не показали удивления, что такая необычная для этих мест дама с ними едет.
«Чего?» — это Тиан прочитала имя на лоруме.
«Antoniani Colier».
— Не поняла? — недоумённо спросила капитан.
— Что такое, госпожа Кольер? — поинтересовалась Федерика.
Алиса, заинтересовавшись, тоже стала рассматривать уже присевшую рядом с ней девушку.
— Да ну на… — изумлённо протянула Холтрейн.
— Вы не знали? — спросила Федерика, округлив глаза. — Мариан — ардуни Энтони.
— Что за… — процедила Тиан. — Откуда? Как?
— А, это когда мы в Империю ездили! — снова сверкнула улыбкой