Я, когда, увидела ползущего по развалинам целителя, подумала, что всё, действительно сотрясение мозга себе заработала, и меня накрыли галлюцинации. Проза жизни оказалась банальной – почуяв неладное, Деклан обнаружил, что Эйслинн исчезла, а по остаточным следам понял, куда та направилась. Рассудив, что его помощь всяко понадобится, запряг свою лошадку в лёгкую повозку и пустился в дорогу. Расчёт был прост: успеет, хорошо, а нет, так всё равно по дороге нас встретит, если выживем. Если бы сегодня Тэйнайлы пали, исход всё равно был един для всех – смерть. Целитель же входил в ближний круг Эрола, к тому же однажды уже попадал под опалу из-за той истории с фавориткой. В общем, для полного воссоединения нашей дружной компании не хватало лишь Айка и Шерада, но им ни за что бы не позволили присоединиться, так как все военачальники мятежного лорда автоматически считались опаснейшими преступниками. Но гвардейцы их вроде не сильно помяли, как и других начальников отрядов, прибывших из остальных владений моего мужа.
Муж замер, а потом тихо, чтобы не разбудить детей, произнёс: – Опять предел открыли. Такими темпами к утру уже будем в королевском замке.
Усмехнувшись, я погладила дёрнувшегося во сне Эмриса по голове: – Так жаждут нашей крови, что торопятся.
– Думаю, король хочет устроить показательную расправу над мятежным высоким лордом, осмелившемся напасть на невинного соседа. Если бы к Шераду и Айку не присоединились Манр, Лайон и Сейлан со своими людьми, уже сейчас были в королевском замке. А так на перемещение образовавшегося каравана отнимает слишком много сил у магов: чем больше проходит через пределы человек и драконов, тем сложнее их удержать.
– Другие лорды наверняка уже поняли, что не просто так твои отряды пронеслись через их земли. Может, это сыграет нам на руку.
– Будем надеяться, потому что король перешёл все границы своими выходками, и точка кипения достигла предела. Мало кто поддержит сидящего на троне безумца, который может объявить предателем любого, кто ему не по нраву, и приказать его уничтожить. Ты наши правила знаешь, Элена. Каждый лорд в первую очередь заботится о благополучии своей семьи, а уже слишком многие пострадали.
Я пристроила голову на плечо мужу, так как сидеть прямо было тяжело: – Угу, ты просвятил в первые дни после моего появления в Антройме. Провинился лорд – вся его родня и приближённые идут под меч. Как-то я сразу не сообразила, что Вилиарте своей хрустальной галереей в открытую всем демонстрировал – он осады не боится, ведь находится под покровительством короля. Действительно, а чего ему опасаться? Сразу же предупредил Его Величество, что ты к нему в гости собираешься ни с того ни с сего. Непонятно только, почему король так долго тянул. По идее с этими пределами гвардейцы могли оказаться в замке Вилиарте ещё когда меня пытались с лестницы сбросить.
– Король просто ждал, чтобы появились веские основания объявить меня мятежником. И, скорее всего, рассчитывал, что большую часть следов преступлений Вилиарте уничтожу к тому времени. Не удивлюсь, если уже сейчас в руинах замка копошатся гвардейцы, стирая в пыль малейшие упоминания о лаборатории. Король сам нарушил закон, предписывающий всем чернокнижникам находиться при дворе. Без его дозволения никто из них не сможет покинуть королевский замок из-за клятвы. Тем более, уже однажды обвинённые в нарушении законов.
– Слушай, я одного понять не могу, каким образом чернокнижник оказался твоим дядей? Он же погиб много лет назад. Могу ошибиться, но, кажется, его саркофаг видела на предыдущем ярусе от того, в котором похоронена Хелена. Как раз в противоположной стороне от твоих родителей.
– Старая история, подробности которой знали лишь члены семьи Тэйнайл. У моего деда на самом деле был только один законнорождённый сын – мой отец. Не сложилось как-то с появлением на свет других наследников. Бабушка винила себя, что неспособна укрепить род Тэйнайл после рождения моего отца, целители оказались бессильны. Но одного наследника слишком мало – нужен как минимум ещё один. В те годы это было достаточно критично для сохранения рода. В общем, бабушка, если можно так сказать, благословила деда на измену с тем, чтобы потом того ребёнка официально признали и её сыном тоже. Так на свет появился мой дядя. У него были все шансы даже побороться с отцом за право стать наследником, но дар в итоге раскрылся слабо. Мне кажется, появление последующих бастардов и было связано с тем, что хоть Найла и стали воспитывать в нашей семье, но дед опасался, что тот пойдёт по той же кривой дорожке, как и его отец. Не зря опасался, как выяснилось. Собственно, из-за случая с дядей я и не хотел вводить Найла в род, всё приглядывался. В качестве помощника он был хорош.
– Погоди, если исходить из того, что рассказывали вы мне с Найлом, то получается, твоему дяде досталась часть драконьего пламени при рождении или Яргерн с ним поделился, чтобы источник признал в качестве наследника? Родовая магия же и вроде часть источника, но вроде как обособленно от него отстоит…
– Всё верно, Элена. Источник – это больше первозданная стихия, покровительствующая тому роду, который был близок изначально по духу. Поэтому все они разные, каждый со своими особенностями. А родовая магия, хоть её так и принято обозначать, уже изменённая многими поколениями, которые развивали и закрепляли определённые стороны. Считай, как черты внешности, которые наследуются детьми, потом внуками, затем правнуками и так далее. Дядя унаследовал часть родовой магии, источник его признал, так как первое приобщение произошло сразу после рождения. Разрешение от короля не понадобилось, ведь все сразу считали дядю родным сыном главы рода и его супруги. Женщина, родившая дядю, знала условия, и претензий с её стороны не последовало. Там даже материнских чувств не возникло ни сразу, ни после нескольких лет. Проблемы начались в другом: дяде оказалось мало собственной магии, и он требовал, чтобы дед отдал ему половину своего дара, а это, при наличии уже врождённого, составляет некоторые проблемы. Такое возможно лишь после смерти. Но дед пошёл на уступки, правда, отдал треть. Но и это не помогло.
У меня глаза на лоб полезли после ответа мужа: – Но как?!
Глава 94. Семейные тайны
– При очень большом желании всё можно, Элена. Вопрос в цене. Ты сама заключала сделку с источником и знаешь, насколько всё неоднозначно. Дед рассчитывал расплатиться собой,