– Центр управления, – не задумываясь, сказал Эль.
– Подтверждено. Ключ доступа активен. Займите место на платформе.
При этих словах платформа, висящая в нескольких десятках сантиметров ниже уровня пола, плавно поднялась, и Эль, подхватив Сапфир и Пуговку под руки, зашёл на неё. Сильвер тут же последовал его примеру, и через несколько секунд вся команда была уже на платформе. Платформа, по сути, круг в размер самой шахты и толщиной примерно десять сантиметров, просто висела в воздухе, повинуясь каким-то внеземным физическим законам. Она очень плавно устремилась вниз, незаметно набирая скорость, и при пересечении очередного уровня, которые все до единого были лишены освещения, голос услужливо сообщал, какой уровень они пролетели. Скорость на самом деле была достаточно большой, хотя совсем не ощущалась. Рина даже подумала, что при такой скорости они должны были почувствовать невесомость, но ничего подобного не было. И они меньше чем за минуту проскочили лабораторный уровень, административный уровень, жилой уровень, научный и технический. Наконец платформа так же плавно, как набирала, сбросила скорость, и всё тот же голос сообщил:
– Центр управления. Ожидайте. Запущен протокол идентификации. Протокол успешно завершён! Добро пожаловать, командующий Таринель.
Вокруг них плавно разгорелся свет, и только сейчас все заметили, что всю платформу по периметру окружает почти невидимое силовое поле. Поле исчезло, открывая путь в святая святых базы. Этот уровень был другим: он был небольшим, круглым и одиноким в своей высоте. Свет здесь был уже не дежурным и представлял собой странное сочетание идеально белого с добавлением в равных пропорциях золота и синевы. Совсем по капле, но при этом создавалось ощущение, что ты полон сил и готов к круглосуточной работе. Эль прошёл к стоявшим посередине помещения стойкам с экранами и табло, несколько секунд что-то рассматривал и потом приложил свой ключ к панели. Под потолком вспыхнуло ярко-красное пульсирующее сияние. Тут же раздалась сирена, и уже другой механический голос монотонно произнёс:
– Внимание! Подтвердите запрос на активацию процесса запуска системы внутреннего обеспечения.
– Активировать! – подтвердил Эль.
Что-то загудело, пол под ногами завибрировал, но уже через секунду всё смолкло, и поступил новый запрос. Ещё две минуты Эль подтверждал и отменял подтверждение на активацию известных только ему протоколов. Наконец он отошёл от пульта.
– Всё, теперь мы можем свободно перемещаться по всей базе. Я отменил все допуски, кроме оружейки и портала с реактором. В оружейку нам ниже на один уровень, а портал – ещё на один. Это последний уровень. Так что вперёд. Там, кстати, в секции портала на самом верху есть грузовая платформа. Так что можно прямо туда всё грузить и поднимать. Разбираться будем наверху.
Оружейка оказалась небольшим помещением с отдельным уровнем доступа на уровне ниже. Там же располагались казарменные помещения для охраны с полупрозрачными стенами, за которыми виднелось простое убранство, не отличающееся индивидуальностью. Спальные места здесь были простыми платформами без всяких излишеств, подчёркивая военный аскетизм. В одном из блоков у прозрачной перегородки лежала иссохшая мумия в почти истлевшем за это время комбинезоне. Можно было только догадываться о цвете ткани, из которой раньше был сшит комбинезон, но вот знаки отличия, всё ещё сияющие золотом в жёстком направленном свете казарм, сказали бывшему нолду о многом.
– Ну вот и сам командующий Таринель! – указал он на мумию. – Да, страшная смерть в одиночестве и неизвестности.
Сапфир подошла ближе и, рассмотрев то, что осталось от некогда грозного варкинианина, добавила:
– Он обратился! Деформация челюстей черепа подтверждает. Так что он просто умер от обезвоживания и голода.
– Это ещё страшнее, по-моему! – вздохнув, произнесла Рина.
Эль покачал головой, развернулся к дверям склада, быстро открыл оружейку и первым зашёл внутрь. Воздух здесь пах, как после грозы, и казался наэлектризованным настолько, что вот-вот сверкнёт молния. На небольших стеллажах, выполненных из материала, очень похожего на фторопласт, располагались те самые гариры, как их называл Эль. Он взял один из них и внимательно осмотрел. Автомат был без батареи и контейнера с зарядами. Конструкция его немного отличалась от тех образцов, что они нашли в броневике. Оно и понятно, эти были более поздней разработки и, следовательно, более эффективными. Эль окинул взглядом оружейку и, поймав восхищённые глаза Сильвера, передал ему автомат со словами:
– Ищи по ящикам батареи и контейнеры с боеприпасами. Видишь, внизу есть выемки? Вот одна для батареи, вторая для боеприпасов.
Сильвер с радостью кинулся исполнять просьбу Эля, а тот тем временем собирал разбредшийся по оружейке народ.
– Лопата, бери своих и стаскивайте все гариры к транспортной системе! Хотя стой! Вон там у стены для них контейнеры, укладывайте туда и выносите.
– А это такие же, как мой виркан! – блеснула Рина знаниями таларионских названий, держа в руках аккуратный пистолет. – Их здесь с десяток. К ним же патроны не нужны?
– Нет, – покачал головой Эль. – Они импульсные, я тебе показывал. Найди, куда сложить, их тоже забираем. Это всем личное оружие будет.
Он обошёл стойку с гарирами и присвистнул. В отдельном боксе с собственным кодом доступа стояли три таракса, импульсно-лучевые винтовки универсального назначения. Это были одновременно и штурмовая, и снайперская винтовки. Снаряды могли быть различных типов: от конденсированных металлических до энергетических импульсов. Каждое ружьё было оснащено встроенным прицелом с функцией ночного видения и системой обнаружения и удержания одновременно до трёх целей. При этом оператор – по-другому назвать человека, управляющего этим чудом, было нельзя – мог тут же выбирать, каким видом боеприпаса поразить каждую цель. Цели могли располагаться в секторе до 90 градусов, и при режиме захвата и удержания оператору достаточно было просто нажать на кнопку стрельбы, и можно было быть уверенным, что цели поражены.
Эль разблокировал доступ и вытащил из бокса все три винтовки.
– Держи! – протянул он одну Сапфир. – Ты же снайпер, это твоё оружие.
– Да я и к своему привыкла, – улыбнулась девушка, принимая нолдовское чудо-ружьё.
– Держи, держи! Это гораздо лучше, – Эль улыбнулся ей в ответ.
Две оставшиеся винтовки оставили для распределения в Горном. Пусть Рыбак и Коба сами решают, кому они нужнее. Я вот, рекаров – ножей, так он и не обнаружил. Скорее всего, эта часть вооружения была у каждого с собой, и сейчас они разбросаны где-то в густых зарослях травы.
Примерно час понадобился, чтобы сложить всё оружие и БК к нему и поднять на первый уровень. Ещё полчаса они осматривали и потрошили броневики, решив, что назад поедут на двух нолдовских и своём БТР. Уралы решено было оставить здесь. Неожиданный сюрприз принёс научный