А это и правда может повлиять, если они вернутся и расскажут, что народом правил человек в теле эльфа. Отношение к людям там до сих пор так себе. Моих наследников могут объявить незаконными. Все соседи объявят войну. Я не хотел такого исхода.
— Ладно, помогу вам, — вздохнул я и встал с трона. — Значит, идем на Байкал. У вас всё готово?
— У нас давно всё готово, — ответил Одарённый.
Я кивнул и открыл портал. Однако эльфы не сдвинулись с места. Боялись.
— Фи́риандор аэла́ндориэт мэ́лентари и́стрис, — я на эльфийском дал им слово, что не причиню вреда.
Это сработало, и ушастые прошли в портал следом за мной.
Мы вышли на берегу Байкала. Здесь было холодно, вокруг царила зима. Безлюдно и красиво.
Эльфы повели меня к одиноко стоящему дереву, вокруг которого был полностью расчищен снег.
— Вот наш артефакт, — гордо указал Одарённый.
— Интересно, — протянул я. — Целое дерево под себя подмяли. Молодцы.
Помню, в моем Королевстве стояли такие же защитные столпы. Только там были целые леса. И каждое дерево имело свой магический смысл.
Эльф с посохом объяснил мне, что требуется делать, и я начал напитывать дерево магией из Кодекса Первого Императора. Всё происходило очень быстро.
Когда концентрация энергии достигла своего пика, дерево заискрилось зеленоватым свечением. А водная гладь озера завибрировала. Около берега вода не замёрзла из-за магической аномалии в этом месте.
— У вас примерно десять минут, — огласил я.
Эльфы закивали. Быстро сняли лишнюю одежду и подошли к воде. Но в последний момент шестой принц подошёл ко мне:
— Не хочу быть в долгу. А потому, если ты не врал, то знаешь, что с этим делать. А если соврал, то оно тебе не поможет.
Он усмехнулся и протянул мне небольшой мешочек. Я раскрыл его и увидел небольшое зёрнышко.
— Ммм, древес-фамилис, — произнёс я название этого растения.
Легкое удивление отразилось на лице принца.
— Значит, человек знает об этом.
— Достаточно ценный дар. Благодарю, — убрал я мешочек в карман. — А теперь вам пора отправляться.
Эльфы по пояс зашли в ледяную воду. Но благодаря своим барьерам из магии холода они не чувствовали.
— Если когда-то столкнётесь с отрядом Острых Листов, то назовите им имя Диметриса, — окликнул я их. — Тогда они вам помогут и не тронут.
Теперь шок на лицах ушастых перешёл все грани. Они и выпучили глаза, и рты пооткрывали от удивления.
— Это же легендарный отряд! Не из нашего мира! Ты был в нём? — спросил принц.
— Нет, — помотал я головой. — Но в некотором роде приложил руку к созданию этого отряда.
Эльфы кивнули. Затем погрузились в воду. Они доплыли до самого дна и там уже переместились в свой мир.
Я же запомнил всё происходящее. И как проводить этот ритуал. Если когда-нибудь этому миру настанет конец, значит поведу всю Российскую империю в озеро Байкал. И пойдём захватывать другой мир.
Конечно, у меня нет эльфийской крови для активации этого портала. Но зато есть частичка эльфийской души. Её энергия сохранилась во мне спустя десятки перерождений.
Я вновь достал мешочек и взглянул на зёрнышко. Его можно связать с каким-то родом. Посадить дерево, и оно всегда будет подпитывать эту семью. Там никогда не родится больной или слабый ребенок.
Однако я собирался сделать это более масштабно. Сделать так, чтобы выросшее дерево было совместимо с Кодексом Первого Императора. И влияние исцеления от болезней будет распространяться на всю Российскую империю! Это даже звучит захватывающе.
С этими мыслями я и вернулся обратно во дворец.
Пора его расчищать от сорняков. Друид эльфов здесь слишком хорошо постарался. Такой силы в этом мире ещё не видывали как минимум потому, что друиды этого мира не так развиты, как эльфы.
Но ничего, знаю я одну технику из прошлой жизни, которая поможет быстро избавиться от всего этого безобразия…
* * *
Маргарет, как только узнала о захвате императорского дворца в Российской империи, сразу начала собирать свои отряды во главе с австрийскими аристократами на помощь. Она не могла остаться в стороне. Российская империя помогала её стране, и сейчас Маргарет считала своим долгом отплатить тем же.
Императрица пыталась связаться с супругом, но он не отвечал. И приставленные к ней тени также не могли ответить, что с ним. Маргарет постоянно спрашивала… но ответ был одним и тем же — «новой информации нет».
— Мы готовы выдвигаться, — сообщил один из командиров.
— Отлично, самолёты уже готовы, — кивнула Маргарет.
Конечно, лучше было переправить отряды с помощью портальщиков, но их у Австрии не было. А потому императрица в срочном порядке подготовила грузовые самолёты.
Маргарет не находила себе места. Это была выходящая из ряда вон ситуация.
Она не могла себе представить врага, у которого бы хватило сил захватить дворец Дмитрия Романова! А что если с самим императором что-то случилось? Нет. Не может такого быть.
От этих мыслей сердце девушки билось чаще… Неопределённость только усиливала тревогу.
Маргарет следила, как отряды выдвигаются к военному аэропорту, когда прямо посреди кабинета открылся портал. Императрица так распереживалась, что даже не обратила внимания на индикатор у стола.
Из портала вышел Дмитрий.
Увидев его, девушка подскочила с места. И широко улыбнулась. Неужели живой? Пронесло!
— Мне доложили, что ты пыталась связаться со мной. Что моя жена хотела? — с улыбкой спросил он.
Маргарет бросилась к Дмитрию и крепко обняла.
— Я так переживала… — прошептала она.
— Уже всё в порядке. Я освободил дворец.
— А как это вообще произошло? — спросила Маргарет, отстранившись. Она уже слегка успокоилась.
— Ох, неважно. Эта информация засекречена.
Маргарет нахмурилась. Неужели всё настолько секретно, что он даже своей супруге не скажет?
— Но тебе скажу, — улыбнулся Дмитрий. — Один очень опасный и сильный отряд длинноухих.
Это звучало странно… Но Маргарет знала, что муж не стал бы ей врать.
— Они ещё вернутся? — уточнила она.
— Нет, уже не вернутся.
Значит, Дмитрий их убил. Всё верно — врагов нельзя щадить. Тем более ей докладывали, что император в одиночку зашёл в захваченный дворец. Маргарет хотела задать очередной вопрос, но Дмитрий ее опередил:
— Ладно, я в Персию. Отвлёкся немного. И через три дня жду тебя в своём дворце, надо будет поливать семейное дерево. Это очень важно, так что не опаздывай.
Глава 5
Я вернулся на военную базу, которая находилась возле границы с Персией. В прошлый раз мне пришлось уйти прямо на середине военного совета, поэтому сперва я распорядился заново собрать командиров.
— Рассказывайте, что вы тут решили, пока меня не было, — присел