Исследователи предполагают, что древние художники могли изображать не просто людей, а духов, мифических существ или шаманов во время ритуалов. Возможно, эти изображения связаны с верой в потусторонние силы и отражают магические практики того времени.
Общение с духами во многих африканских культурах было, а порой и остается, почетным занятием. Жрецы, шаманы и прорицатели пользовались высоким статусом, так как именно они обеспечивали связь с предками и невидимым миром. В традиционных обществах такие люди часто входили в ближний круг вождя и играли важную роль в жизни сообщества: участвовали в обрядах, давали советы по важнейшим вопросам, принимали участие в важных решениях, связанных с войной, земледелием и правосудием.
Гадание на доске и орешках
Ифа – одна из самых известных гадательных систем Западной Африки. У народа йоруба она называется ифа, у эве – эфа, у фон – фа. Гадатель (бабалаво) использует доску и цепочку орешков или семена пальмы, чтобы вызвать одну из 256 комбинаций – оду. Каждой соответствует миф или притча. Главное – правильно истолковать знак. Ифа – не просто гадание, а важная часть культуры и религии народов региона.
Доска для гадания ифа. Африка
Дар прорицателя или колдуна в африканских традициях может передаваться по наследству или проявляться во взрослом возрасте под влиянием сверхъестественных сил. В некоторых регионах, например в Нигерии и Конго, верят, что злые духи могут выбрать человека и призвать его к служению в свое время. В таких случаях проводится особый ритуал, включающий прием особого напитка и установление контакта с духами.
Сила может передаваться не только по воле духов. Некоторые легенды утверждают, что ее можно «купить» у могущественного мага, пожертвовав душой родственника по материнской линии. Во время обряда посвящения эта жертва символически приносится, чтобы открыть доступ к тайным знаниям.
Народ ваньякуса в Танзании считает, что магическая сила обитает в желудке в форме змеи, чаще всего питона. Она передается по наследству и пробуждается в определенный момент. Ребенок может получить ее не только от родителей, но и от посторонних через ритуальную передачу.
В некоторых районах Тропической Африки распространено представление о том, что магия связана с особой силой, называемой ниама. Считается, что она передается с кровью и способна пробуждать склонность к черной магии.
Сфера деятельности африканских магов охватывает почти все аспекты жизни – от предсказаний и исцеления до защиты от злых воздействий и наведения порчи. Во многих культурах бытует представление, что у сильного мага есть астральный двойник, способный покидать тело и воздействовать на жизненную силу другого человека. Этот двойник может причинять вред – особенно во сне – или отбирать силу у жертвы.
Ангольские целители.
Иллюстрация из журнала Die Gartenlaube,
1877 г.
Народ ваньякуса из Танзании различает два типа магии: агрессивную, направленную на причинение вреда, и оборонительную, предназначенную для защиты от чужих чар. Такое разделение встречается и в других частях Восточной Африки.
Народы бауле, гуро и сенуфо (Кот-д’Ивуар) верят, что колдуны могут незаметно вмешиваться в жизнь людей. Приняв облик мышей или обезьян, они портят урожай или вызывают болезни. Считается, что во время колдовства маг вводит в тело жертвы посторонние предметы: осколки, камни, нити и даже усы леопарда. По поверьям, у таких магов есть еще одна пара глаз на затылке, позволяющая видеть все, что происходит за их спиной.
В районе реки Черная Вольта (Западная Африка) существуют легенды о колдунах, способных превращаться в гиен или камни, исчезать под землей или передвигаться верхом на летучих мышах. Эти образы живут в народном воображении как часть магической картины мира, где границы между людьми, духами и животными легко преодолеваются.
Во многих регионах Африки существовал необычный ритуал, связанный с выяснением причин внезапной смерти. Если кто-то умирал по непонятной причине, это почти всегда связывали со злонамеренным колдовством. Возникал вопрос: кто виноват? Для ответа на этот вопрос приглашали местного мага, и он проводил своеобразный обряд – допрос покойника. Церемония напоминала расследование. Тело усопшего ставили на носилках на центральную площадь деревни, где собирались все жители. Маг выходил в круг, поочередно указывал на разных людей и задавал вопрос покойному:
– Кто из присутствующих твой враг?
Если в момент, когда маг останавливался рядом с кем-то из присутствовавших, носилки сами по себе наклонялись – это считалось положительным ответом покойного: «врага» объявляли виновным в смерти. Признанный виновным просил прощения у семьи умершего и выплачивал им компенсацию.
Туранцы верят, что маг способен находиться в двух местах одновременно, становиться невидимым, летать по воздуху и принимать облик различных животных. Согласно поверьям, колдуны могут по приказу духов насылать смерть на преступников.
И в наши дни представители многих африканских народов продолжают рассказывать о загадочной и неожиданной смерти совершенно здоровых людей. Причина, по их мнению, одна – воздействие колдовских чар.
Существует ли естественное объяснение этому явлению? Одни исследователи считают, что смерть может быть результатом сильнейшего самовнушения и культурно обусловленного страха. Другие полагают, что колдуны применяют малоизученные природные яды для воздействия на неугодных им людей.
Быть магом в Африке – не только почетно, но и опасно. Например, у народа шилук (Южный Судан) считается, что настоящий колдун не имеет права болеть. Если он не способен с помощью своих сил излечить хотя бы насморк, значит, он слаб и не сможет защитить племя. Такой маг считается бесполезным – и его могут изгнать или даже убить.
В некоторых странах, особенно в Центральной и Восточной Африке, охота на ведьм продолжается и сегодня. Подозреваемых в колдовстве преследуют не менее жестоко, чем в Европе времен инквизиции. Особенно часто обвинения звучат в периоды эпидемий, неурожаев и необъяснимых смертей. Виновной может оказаться пожилая женщина, ребенок или человек с психическими особенностями.
Африканских и европейских магов сближает еще одна черта – у них есть животные-спутники. Чаще всего это кошки, которых считают посредниками между мирами. В африканских поверьях кошка может переносить послания духов, красть душу врага и охранять хозяина во сне. Именно поэтому кошек нередко боятся и одновременно почитают.
Что объединяет верования коренных жителей Австралии?
Прежде всего, особое мифологическое понятие, известное как «время сновидений», или альчера. Это сакральная эпоха, существовавшая до появления привычного