Но, наконец, нашел себе Добрыня жену. Сначала, правда, чуть не зашиб ее палицей, приняв за чужестранного богатыря, но потом разобрался, выяснил, что перед ним Настасья Никулична (Микулишна). Привез красавицу-богатырку в Киев и устроил свадебный пир, на который пригласил, естественно, и князя.
Собрался Добрыня как-то по богатырским делам и велел Настасье: если он пропадет без вести, ждать его шесть лет, а потом выходить замуж за кого хочет, кроме его названого брата Алеши Поповича. Прошло оговоренное время, Добрыни нет и в помине, зато к Настасье приехал Алеша с рассказом о том, что Добрыня погиб и лежит в чистом поле с проломленной головой. Киевский князь обратился к Настасье Никуличне с предложением найти себе нового мужа, да вот хотя бы Алешу Поповича.
Но Настасья не поддалась на уговоры, заявив, что будет ждать мужа еще шесть лет. Князь только руками развел. Но вот прошло еще шесть лет, а Добрыни нет как нет. Князь опять на пороге с уговорами. Дала Настасья свое согласие на брак с Алешей Поповичем. Начался у них свадебный пир. А в это время, проезжая мимо Царьграда, Добрыня узнал о том, что его Настасья без пяти минут супруга названого братца. Примчался он в свои палаты. Мать рассказала ему о том, как ждала его вместе с Настасьей. Переоделся тогда Добрыня в скоморошьи одежды и неузнанным явился на свадьбу, а при первой возможности поднес жене кубок с зеленым вином, на дно которого бросил кольцо. Признала то кольцо Настасья, бросилась мужу в ноги, моля о прощении. Ее он простил, как простил и князя с княгиней, только упрекнул их в том, что они были сватами в неправом деле. А вот названому брату досталось сполна: Добрыня схватил шалыгу подорожную и отходил ею Алешу за ложь о своей смерти.
Благодаря таким былинам наши герои становятся более объемными, пусть и не всегда безупречными, как и все живые люди. В одной былине они могут быть закадычными друзьями, а то и назваными братьями, а в другой – рассориться из-за реального или мнимого предательства.
Одним из прообразов Добрыни Никитича мог послужить Добрыня – дядя князя Владимира по матери, принявший активное участие в Крещении Руси. Особенно отличился он в Новгороде, не желавшем расставаться со старой верой, так что Добрыне пришлось обращать людей в новую веру огнем и мечом.
Третий участник знаменитой троицы богатырей – Алеша Попович, «бабий прелестник» из Ростова. Он не так могуч, как его побратимы, зато хитер и отважен. Ему можно было доверить дело по охране русских рубежей, но было бы неразумно оставлять наедине с чьей-нибудь дочерью или молодой женой. «Алеша соврет – недорого возьмет», – вздыхали богатыри и иногда его поколачивали, но прощали за веселый и жизнерадостный нрав.
Андрей Рябушкин. Алеша Попович. Иллюстрация к книге «Русские былинные богатыри». 1895 г.
Рос Алеша в семье священника, причем высокопоставленного, раз, собравшись в Киев, попросил отца дать ему с собой дружину. Добрались они до Киева, а город оказался осажденным ордой Василия Прекрасного. Предложил тогда Алеша дружине атаковать вражеское войско, мол, слава нам будет вечная, киевский князь устроит для нас пир, а старый казак Илья Муромец нам поклонится. Сказано-сделано: побила дружина орду Василия, только князь едва спасибо за это сказал, а про пир и говорить нечего. Узнал про это Илья Муромец, явился в Киев и засовестил князя, что негоже ему так себя вести. Пришлось Владимиру быстро организовывать пир и послать к Алеше гонцом своего «штатного переговорщика». Еле-еле уговорил Добрыня Алешу прибыть с дружиной на почестен пир. Там его наградили по-царски, а Илья, Добрыня и Алеша назвались друг другу братьями.
Есть и другая версия появления Алеши Поповича с его другом-слугой в Киеве, более, так сказать, богатырская. В ней Алеше, как и остальным богатырям, пришлось столкнуться со Змеем («Алеша Попович и Тугарин Змеевич»). Встретил князь Алешу ласково, предложил самому выбрать себе место, и Алеша уселся у печи. Тут влезло в терем чудо поганое, «собака» Тугарин Змеевич. Уселся между князем с княгинею и начал пожирать все блюда, что ставили на стол. Не по нраву пришлось Алеше такое поведение Тугарина, начал он ворчать, пока Тугарин нож в него не бросил; благо слуга Яким успел его перехватить. Вызвал Тугарин Алешу на бой. Встретились они в чистом поле, и тут выяснилось, что Тугарин может летать благодаря бумажным крыльям. Но Алеша был не промах – помолился Богу, и пошел дождь, намочивший крылья. Ударил супостата Алеша шалыгой подорожною, и слетела с плеч вражеская голова. Поймал Алеша Тугаринова коня, надел на копье его голову и назад в Киев поехал.
Сюжет былины «Алеша Попович и Тугарин Змеевич» сложился, вероятно, к XI–XII векам, когда еще были свежи воспоминания жителей Киевской Руси о набегах половцев. Вот и в образе Тугарина Змеевича древние сказители изобразили половецкого хана Тугоркана, правившего в XI веке. Характера он был очень скользкого – «и нашим, и вашим». Был он тестем киевского князя Святополка Изяславича Окаянного, но это не мешало ему то нападать на Русь, то ее защищать. Однажды он даже опустошил окрестности Киева, за что в конце концов поплатился: киевляне разгромили половецкое войско и убили хана. Встал вопрос, что делать с телом. Святополк приказал похоронить двуличного Тугоркана «аки тестя и врага». Так и поступили: похоронили половца, но без почестей. А благодаря древним авторам он превратился в Тугарина Змеевича – врага христианского мира.
Есть версия, что полное имя Алеши Поповича – Александр. И что изначально «Алеша» – это уменьшительно-ласкательная форма от Александра. Высказываются предположения, что прообразом Алеши Поповича был сын ростовского священника Александр-храбр. Известно о нем немного: он был замешан в междоусобице ростовских князей и затем погиб в битве при Калке в 1223 году.
Разумеется, тремя богатырями дружина князя Владимира не ограничивалась, и всех былин о его витязях не пересказать. Поэтому остановимся на истории только еще одного богатыря, Ставра (Ставера) Годиновича, родом из Ляховицких земель, причем речь в ней пойдет не столько о нем, сколько о его умной жене.
Шумит честной пир, хвастаются наперебой богатыри кто землями, кто подвигами, кто молодыми женами, только