— Почему не Селий? — перебила я.
— Тот будет заниматься другим делом, — качнул я головой. — Но даже если он появится, я хочу, чтобы ты поехала на место. И сказала, что видишь её призрак. Что она указывает тебе на один дом. И что призрак хочет что-то написать… и соответственно, ты через некоторое время назовешь вот это адрес, — я передал ей лист из внутреннего кармана куртки. Та взяла и прочла его.
— Они не могут писать. Такого со мной не было. Призраки только показывают.
— На то и расчёт. Никто же не знает этого. Но мне нужна будет суета вокруг этого дела. Я хочу понять, кто сливает информацию.
— Предатель среди Карателей?
— И не один, полагаю, — сжал я кулак.
— Хорошо. Я так и сделаю.
— И если Селий позволит себе лишнего… Я хочу это знать. Он предупрежден насчет тебя.
Амелия вздрогнула, потом кивнула.
Я встал. Надел куртку.
Она тоже поднялась.
В голове вертелось столько вопросов.
Но спросил я совсем другое.
— Кто отец Ариши?
Она вскинула на меня острый взгляд.
Губы дрогнули.
А потом она выдохнула одно слово:
— Ты.
В этот момент что-то оборвалось внутри меня.
Я долго смотрел на неё.
На её лицо, в её глаза.
А потом… усмехнулся.
Горько. Безрадостно.
— Ну конечно, — бросил я.
Отошёл к камину, провёл рукой по резному камню.
— Это невозможно, — отозвался я.
Я снова посмотрел на неё.
— Ты действительно хочешь вернуться? — перевел тему.
— Да.
— Но не можешь.
— Нет.
Значит, ее магия не позволяет строить переходы между мирами.
Наши взгляды встретились.
Я видел боль. Я видел страх.
И видел, что она говорит правду.
— Мне пора, — в итоге сказал я и ушел.
Нужно было всё успеть подготовить.
Глава 48
Я сидела на краю кровати, гладила мягкие волосы Ариши, вдыхала её тёплый, детский запах. Она тихонько сопела, спрятавшись под пледом, а губы её чуть приоткрылись во сне.
В комнате было тихо, как и во всем доме. Мадам Прайя задерживалась в гостях.
Но внутри меня всё было иначе.
Там бушевала буря.
Дориан теперь все знает. Он первый кому я открылась.
А еще он не видел во мне Зло.
Почему?
Это было иррационально.
Все вокруг твердили обратное.
Но Дориан просто смотрел. И не боялся. Это откликнулось в моей душе.
Но мои слова о том, что Ариша его дочь, и то, как он не поверил…
Даже не знаю, что испытала в этот момент больше — разочарование или облегчение.
Пусть так и останется. Думает, что не отец?
Замечательно. Потому что она моя. Только моя.
Сейчас я решила отложить эти мысли. Иначе не усну. Хотя было сложно.
Казалось, я нахожусь на пороге новой жизни, перемен.
Мне казалось, что за эти пять лет моя жизнь устаканилась. Стала относительно спокойной, я научилась жить по законам этого мира… но тут в неё снова ворвался Дориан.
Но факт того, что на моей стороне теперь есть союзник, грел. Я больше не одна против Ордена.
Я скользнула пальцами по метке на запястье. Даже она немного придавала мне сил. Я не одна. Пусть среди Карателей есть предатели, но я верила, что Дориан найдёт их всех.
И я помогу ему в этом. Не хочу, чтобы моей девочке угрожала опасность.
Моя дочь тесно прижималась ко мне, её дыхание касалось моей кожи.
Это единственное, что имеет значение.
Подумаю о заговорах и опасностях потом.
Сейчас мне нужно просто не думать. Завтра будет трудный день.
Я укрыла Аришу потеплее, почувствовала, как пальцы слегка дрожат.
Легла рядом и подтянула малышку к себе. Уткнулась в её вкусно пахнущую макушку… и уснула.
Проснулась Ариша, потянулась, обняла меня.
Потом мы готовили завтрак, она смеялась, баловалась, рассказывала что-то, а я слушала, улыбалась и кивала.
Но мысли о Дориане не исчезли.
Я чувствовала, что этот разговор — не конец.
День шёл своим чередом.
Я старалась заглушить мысли, отдаться привычным заботам.
Когда раздался стук в дверь, я уже чувствовала, что что-то не так. Пришлось отложить готовку ужина. Мадам Прайя знала, что мне нужно будет отлучиться по работе и была к этому готова.
— Мамочка? — она посмотрела на меня, моргая своими карими глазами.
— Всё хорошо, — я погладила её по голове и вышла из кухни. Дочь продолжила рисовать за столом.
Подошла к двери, приоткрыла её.
За порогом стоял высокий мужчина. Темноволосый, с холодным взглядом.
— Томас, — представился он. — Замещаю лорда Дориана Блэкбёрна. Он позволил в крайнем случае побеспокоить вас и попросить помочь нам.
— Конечно, — кивнула я головой. — Только переоденусь. Дайте мне пару минут.
Мужчина отошел от двери и заложил руки за спину. Качнул головой.
Я быстро поднялась в комнату.
Пальцы скользнули по ткани, я накинула на себя форму.
Рубашка, удобные брюки. Пиджак. Туфли на удобном каблуке.
Я чувствовала, как сердце бьётся чаще. Я волновалась. Но я хотела помочь.
Если действительно удастся поймать хоть одного предателя — значит, это ещё один шаг к тому, чтобы их стало еще меньше.
Спустилась на кухню. Прижала к себе дочку.
— Мамочке нужно ненадолго уйти. Ты побудешь с мисс Прайей?
Дочка кивнула, её маленькие пальчики крепко сжали ткань моего пиджака.
— Буду ждать тебя.
Я улыбнулась.
Постаралась, чтобы она не увидела, как тревога цепляет меня когтями за сердце.
Я не позволю себе бояться. Попрощалась с мадам Прайей.
Посмотрела на часы перед выходом. Было почти шесть вечера. Томас ждал.
— Я готова, — сказала ему.
Вскоре мы прибыли к месту происшествия. Внутри меня всё дрожало от напряжения, но я сохраняла видимое спокойствие. Я действовала по плану.
Да и моя роль была совсем небольшой. Просто указать на другой адрес, и всё. Ничего сложного и опасного. А там уже Дориан разберётся.
Красивый, ухоженный особняк был окружён Карателями. Один кэб и омнибус стояли у ворот. Мужчины в форме рассредоточились по территории, осматривая окрестности, опрашивали соседей.
Томас помог выбраться из кэба и ввёл меня в курс дела. Пропала аристократка. А так как именно девушек её положения похищали орденцы, Каратели сразу отреагировали и развернули полномасштабное расследование.
Подозревали, что она уже мертва или при смерти, и, возможно, её призрак вернётся в родной дом. Служанка обнаружила в доме следы борьбы, разбитые вазы, кровь.
Я и сама могла увидеть это воочию. Осмотрелась, прошла на второй этаж. Хоть каратели были заняты своими делами, но они всё равно следили за мной. Особенно Томас, который ходил за