Но интуиция подсказала, что это еще не все. Я вновь стал задавать вопросы, чтобы устранить недосказанность.
— Погоди, но тех «плохих» монстров можно убить. Конечно, больно возвращаться туда, где был ранен отец. Но ведь это нужно для спасения княжества, — недоуменно проговорил, выдержав паузу.
— Проблема не только в монстрах! — повысил голос Потап, затем сжал могучий кулак и аккуратно опустил на стол, с трудом сдерживая эмоции. — Туда повадились ходить браконьеры. Вооруженные банды ублюдков, которым все нипочем. Я пытался их выбить еще в том году. Потерял двоих лучших дружинников, а третьего сожрала адская тварь, взявшаяся из неоткуда.
Потап рассказал, что готов сам умереть, зачищая дальние угодья, но гробить людей там не станет. У нас слишком малая дружина для такого княжества. Если разбрасываться людьми, то останемся с голым… тылом.
— И вообще, браконьеры связаны с сильными княжескими родами. Даже если мы их всех изведем, придут новые. Нас зажали в тиски и не оставят в покое, — напоследок бросил воевода, допил чай и стукнул кружкой по столу.
Я задумался, глядя на старый пожелтевший от времени холодильник. Идеально чистый без единой пылинки. Потом меня взяла злость и досада. А дальше я попросту рассмеялся.
— Чего это ты вытворяешь? — не понял Потап.
— Аха-ха извини. Просто я не понимаю, с кем сейчас разговариваю. То ли это бывалый воин, то ли безусый студент, — выдал я, чуть не падая на пол. — Прости, просто это все можно легко решить. Монстры, браконьеры, чужие рода. Да пусть они все там подавятся!
— Умм все понятно, — тоже улыбнулся Потап, от чего его лицо стало похоже на зловещую маску. — Максимализм, присущий всей молодежи. Что же, отправляйся туда хоть сейчас. Покажи свою силу, княже. Только я не позволю гробить людей, жалуйся куда хочешь.
— Мне не нужны твои люди! — с ходу бросил в ответ. — Точнее будут нужны, но попозже. А пока заключим с тобой сделку.
— Сделку? — поднял бровь воевода.
Я тоже допил свой напиток, отставил чашку резким движением и пояснил. Если я смогу справиться с зачисткой дальних угодий, то воевода будет обращаться ко мне так же, как к отцу в свое время. Исключительно на Вы, с уважением, без издевки в голосе и странных взглядов.
Я стану действительно его Князем, по факту, а не только лишь номинально.
Если у меня не получится, то, во-первых: я умру, избавив воеводу от моего присутствия. Во-вторых, если вдруг все же выживу, сам стану величать вояку на Вы и со всеми почестями. Пусть все видят, как я прогибаюсь под того, кто ниже сословием.
— Сделка, так сделка. Идет, — мрачно подытожил Потап. — Только это все не шутки, юнец.
— Так я и не собираюсь шутить. Это лишь постирония! — подмигнул в ответ и встал с места. Тут больше нечего обсуждать.
Покинув жилье воеводы, я отправился к себе. Там вновь призвал коршуна и приказал слетать в дальние угодья.
Тот потребовал от меня двойной подзарядки, сославшись на то, что это слишком трудная задача. Угу, ты же не пешком туда пойдешь, дармоед. Впрочем, я хорошенько его зарядил. Мне нужен подробный анализ всей ситуации, для этого ничего не жалко.
Конечно, плохо, что я не могу летать сам или посылать частицы моего сознания вместе с духами. Хотелось бы лично на все посмотреть. Но пока что не времени туда добираться.
Объяснил это птице, как мог, дал подробные инструкции, и коршун с криком взмыл в небо, превратившись в далекую черную точку на горизонте.
Какое-то время я просто был в комнате, не зная, что делать. Ох уж это ожидание, хуже любой пытки.
Решил заняться делами, чтобы скоротать время. Сначала обошел усадьбу и дал распоряжения слугам. А то они без четкого контроля могут подраспуститься.
Потом заглянул к Марии. Та стала жаловаться, что у нас слишком мало химических реактивов. Ей, видите ли, нечем проверять воду из-под крана на предмет искажений. По мнению Ростовой все, что рядом с Рубежом должно быть каким-то «этаким».
Что ж, будут ей реактивы и другие необходимые компоненты. На днях вновь планирую выйти в город либо закажу доставку. Хотя последнее теперь слишком дорого, все же мы живем на отшибе.
После беседы с Марией, я отправился заниматься. Потренировавшись примерно час, понял, что показатели тела вновь возросли. Я медленно начинаю набирать массу, превращаясь из мега дохляка в… обычного дохляка.
Хотя это и так прогресс для недавнего инвалида. Как только заработаю денег, построю нормальную спортплощадку. Достало подтягиваться на ветке, как обезьяна. Хотя везде есть свои плюсы. Например, та же близость с природой.
Вскоре настала пора ужина. Коршуна еще не было.
Я даже стал беспокоиться, опасаясь, что там действительно гиблые земли, и несчастную птицу убили. Хотя я бы точно почувствовал, все же мы связаны с ним духовно. Тогда куда он запропастился, если с ним все нормально?
Ответ на этот вопрос пришел спустя, судя по ощущениям, целую вечность. Когда солнце уже пошло на закат, разгоняя пелену туч и освещая яркими лучами все княжество, птица влетела ко мне и села на подоконник.
— Ну вот, не прошло сотни лет, — с досадой произнес я, глядя на своего фамильяра.
Который кстати был сильно потрепан, будто участвовал в битве.
— Скажи спасибо, что я вообще еще жив. И да, мне нужна подзарядка, — послал мыслеобразы коршун.
— Опять? Нет проблем. Но сначала подробный доклад, — мысленно ответил ему.
— Доклад? Чтоб их грифы всех заклевали, доклад… Я туда больше ни крылом! — передал информацию коршун.
Потом все же слегка отдышался и стал «рассказывать» о своих приключениях.
Во-первых, дальние уделы обширны. Коршуну потребовалось время, чтобы все осмотреть и провести анализ ситуации. Потом он отвлекся на белку, но та в последний момент не позволила себя съесть. Что было с ее стороны несказанной наглостью.
— Дружище, ты сейчас издеваешься? — послал в ответ мыслеобраз.
Какая белка? Я не за этим его туда посылал. Кстати, надо придумать имя моему фамильяру. Он уже умеет со мной разговаривать, а все ещё безымянный.
— Белки весьма важны в рационе питания! — обиделся коршун, потом продолжил.
В общем, там действительно водятся опасные твари, а не только безобидные существа. Когда коршун сел на ветку передохнуть, та его чуть не сожрала. Потом из какой-то пещеры вырвались летучие мыши мутанты. Всего их было семеро, восьмерых из них коршун убил.
Ох уж этот сказочник. Действительно, прям как человек, любит приукрасить свои достижения.
— Крок, может хватит вранья? — спросил я в какой-то момент, случайно подобрав