Я криво усмехнулся и прошептал себе под нос:
— За тебя, Дон!
С вытянутой руки сорвалась Ошеломляющая молния , а следом уже летел я. С занесённым над головой серпом.
Первым же ударом я распахал пасть анаконды до условной шеи и, пользуясь временным ошеломлением, рывком рванул серп так, чтобы вскрыть анаконде горло.
Увы, но всё, на что меня хватило — рассечь чешую змеи примерно на метр, и в следующий момент, сбитый мощным ударом башки, я уже летел в сторону.
Прокатившись по усыпанной камнями земле, я вскочил на ноги, но так и остался стоять на месте.
Анаконда извивалась как бешеная, и я сначала не понял, что происходит. Только лишь когда она начала дёргаться всё реже, до меня дошло, что это была предсмертная агония.
Наверняка с неё можно было вырезать много ценных ингредиентов, но времени заниматься разделкой у меня не было.
Я попробовал было убрать её всю в Инвентарь, как это сделал Вася, но у меня ничего не вышло.
Уходить с пустыми руками не хотелось, и я, весь измазавшись в крови, отчекрыжил голову анаконды.
Убрав законный трофей в Инвентарь, я поспешил к Анне с Эриком.
Адреналин потихоньку отпускал, и с каждым шагом на меня наваливалась неподъёмная усталость — всё-таки Ошеломляющая молния была лишней — но я упрямо шёл к ребятам. Больше всего беспокоила левая рука, которую, почему-то, начало жечь огнём.
Но, как бы то ни было, силы идти были, и я шёл. Шёл к Анне и Эрику
Каково же было моё удивление, когда вместо Анны и Эрика я встретил всю нашу компанию.
— Ара…ы… дес…ла… бят…
Я хотел сказать: «Сара — ты молодец, что привела ребят», но из моего рта полилась какая-то белиберда.
— Отравление, — вынесла вердикт Анна. — Мария, Сара, помогите Вику. А мы с Аминой дотащим Эрика.
— Олиск… — пробормотал я, чувствуя, как после слов Анны начинает кружиться голова.
Земля прыгнула мне в лицо, и последнее, о чём я подумал, прежде чем отрубиться, было: «А не слишком ли часто я начал терять сознание⁈»
Глава 28
Путь до пирамиды прошёл как в тумане. Я то проваливался в беспамятство, то снова приходил в себя. В глазах двоилось и даже троилось, а левое плечо жгло огнём.
Сначала меня тащили на себе Мария с Сарой, но в какой-то момент они с Анной и Аминой поменялись местами.
Анна тут же начала что-то нашёптывать и напитывать меня тонким ручейком силы, отчего мне сразу же полегчало.
По крайней мере, я уже не терял сознание и адекватно воспринимал реальность. А реальность была такова — анаконда, мотнув головой, распорола своим ядовитым клыком не только двойной мундир, но и моё плечо.
Обидно, конечно, получить убойную дозу яда в шаге от победы, но мне, честно говоря, было грех жаловаться.
Эрика спасли? Спасли. Змею убили? Убили. Землянику собрали? Собрали. Я от яда не умер? Не умер. Хорошо? Хорошо!
Ещё на меня работала высокая Стойкость, и если обычного неофита яд анаконды убил бы с девяносто процентной вероятностью, то меня просто мутило и шатало.
Когда же мы, наконец-то, оказались на вершине, я отправил неофитов в жемчужный портал, а сам, борясь с головокружением, навалился на обелиск.
— Бинго, — прошептал я, увидев там сложенный лист бумаги и две склянки.
Лист отправился в Инвентарь, а склянки с зельем Исцеления и зельем Восстановления я крепко сжал в кулаках.
Накатило было острое желание самому выпить оба зелья, но я сдержал свой порыв и шагнул в портал.
Секундная дезориентация, и я вновь оказался на границе с туманом в окружении неофитов.
— Анна, держи, — я протянул девушке обе склянки. — Ты целитель, тебе виднее, кому они сейчас нужнее.
— Откуда? — удивилась целительница.
— Скажем так, награда за пройденный этап, — проворчал я.
Хоть я и говорил, в общем-то, связно и понятно, но до сих пор чувствовал, как язык с трудом ворочается во рту.
— Тогда зелье Исцеления Эрику, а зелье Восстановления — мне, — решила Анна. — Никто не против?
— Нет, конечно, — заверила девушку Сара. — На тебя взглянуть страшно. Еле на ногах стоишь.
И правда, стоило приглядеться к Анне повнимательнее, как стало ясно — целительница держится на морально-волевых.
— Пей давай, — кивнул я. — Эрик, ты как?
— Нормально, — протянул покрытый ожогами неофит, — но всё тело болит и чешется.
— Чешется — значит, заживает, — усмехнулся я. — Сара, Амина, Мария, у вас как дела?
— Нормально, — ответила за всех Мария. — Я правильно понимаю, что вопрос с анакондой решён?
— Правильно, — подтвердил я. — Осталось собрать… Что мы сейчас собираем?
— Ядовитый камыш, — подсказала Сара.
— Сколько?
— Всего десять стеблей…
— Значит, пятнадцать, — кивнул я. — Но на этот раз всё будет по-другому. Работаем в режиме стелс. Сара с Аминой занимаются разведкой и ведут нас к ядовитому камышу. Мы с Марией — зачищаем локацию, Эрик — срезает стебли. Вопросы?
— Есть один, — кивнул неофит. — Мне кажется, или туман движется быстрее?
— Не кажется, — я машинально покосился на стену белёсого тумана. — Это четвёртый виток. Пройдём его, и останется ещё четыре. С каждым разом туман будет двигаться всё быстрее, а скелеты будут всё сильнее и злее.
— И баньши тоже? — уточнила Сара.
— Все местные обитатели, — вздохнул я. — И с каждым разом нам нужно собирать ингредиенты быстрее. При этом по возможности избегать стычек с нежитью.
— Надеюсь, анаконды на этот раз не будет? — с опаской уточнил Эрик. — Это был интересный опыт, но повторять такое я точно не хочу.
— Не должна, — нахмурился я. — Но это не точно.
— Даже если она здесь будет, — вмешалась Сара, —