Заботливый Джош.
Правда, его вопрос застает меня врасплох. Я даже приподнимаю от удивления брови. Я живу тут всего четыре дня, и Джош еще не спрашивал у меня разрешения по какому-либо поводу. А с Атласом мы такие ситуации не обговаривали.
— Да, конечно, — наконец отвечаю я. — Только обязательно предупреди брата.
Вообще-то я сомневаюсь, что у Атласа появятся возражения. Теперь, когда мы съехались, нас ждет еще много подобных моментов с Джошем и Эмерсон. Мы будем решать, кто за кем присматривает, что и кому позволять… Это довольно увлекательно. Мне нравится планировать жизнь на пару с Атласом.
Мама с Эмерсон еще не вернулись, и, как только Джош и Тео уезжают, дом погружается в тишину — впервые с тех пор, как я переехала. Я еще ни разу не оставалась тут одна. Минуты уединения я трачу на прогулку по комнатам — заглядываю в шкафы, привыкаю к новому интерьеру.
Мой новый дом. Мне нравится повторять эту фразу.
Я выхожу на террасу, сажусь в кресло и оглядываю задний двор. Идеальное место для сада. И почти уникальное для центра города. Такое впечатление, будто Атлас намеренно искал участок, где я могла бы разбить сад, если вдруг наши пути вновь пересекутся. Я знаю, что на самом деле он выбрал этот дом совсем по другим причинам, но почему бы не пофантазировать?
Оживает телефон, и я вздрагиваю. Это Атлас перезванивает мне по видеосвязи.
— Привет!
— Что делаешь? — интересуется он.
— Выбираю подходящее место для сада. Джош захотел переночевать у Тео, и я его отпустила. Надеюсь, ты не против?
— Разумеется, нет. Эти двое тебе хотя бы немного помогли?
— Да, мы разобрали почти все вещи.
Атлас рад это слышать. И хотя видно, что день у него выдался загруженный, он прячет усталость за улыбкой.
— А где Эмерсон?
— Мама скоро ее привезет.
Он вздыхает. Похоже, надеялся хотя бы одним глазком взглянуть на Эмми.
— Кажется, я начинаю по ней скучать, — говорит он тихо и быстро, как будто опасаясь признавать, что привязывается к моей дочке. Но я запоминаю его слова и буду лелеять их вместе с другими приятными вещами, которые от него услышала. — Я приеду часа через три. Дождешься меня? Не уснешь?
— Если усну, ты знаешь, что делать.
Атлас склоняет голову набок и улыбается уголком рта.
— Люблю тебя. Скорее бы домой.
— Я тоже тебя люблю.
Отложив телефон, я слышу звонкий голосок дочки и тут же оборачиваюсь. В дверях стоит мама с Эмерсон на руках и улыбается так, словно застала финал нашего с Атласом разговора.
Я встаю, и мама передает мне Эмми, которая крепко ко мне прижимается. Думаю, ночь предстоит спокойная. Если дочка вот так уютно устраивается на руках, значит, готова уснуть без проблем. Я предлагаю маме сесть рядом.
— Здесь уютно, — замечает она.
Она впервые у нас с Атласом в гостях. Я бы ей все показала, но Эмерсон уже тычется носиком мне в грудь, пытаясь побороть сонливость. Я не хочу ее беспокоить, пусть попробует уснуть, пока мы сидим на террасе.
— Какой роскошный участок для сада! — восхищается мама. — Как думаешь, он специально выбрал этот дом — надеялся, что вы снова сойдетесь?
Я пожимаю плечами.
— Мне и самой интересно… — Я замолкаю и поворачиваюсь к маме.
Только сейчас ее вопрос доходит до меня в полной мере. Снова сойдетесь? Я не рассказывала маме, что познакомилась с Атласом еще в Мэне. Думала, она его не помнит и не связывает нынешнего Атласа с подростком из прошлого.
Заметив мое удивление, мама поясняет:
— Редкое имя, Лили. Я его запомнила.
Почему же она никогда об этом не упоминала? Мы с Атласом встречаемся уже полгода, и мама не раз с ним общалась.
Впрочем, чему тут удивляться? Мама всегда была довольно скрытной. И я ее не виню. Она много лет прожила с человеком, который никогда ее не слушал, а после этого очень сложно вновь обрести голос.
— Почему ты мне не говорила? — спрашиваю я.
Она пожимает плечами.
— Решила, что ты сама заведешь об этом речь, если сочтешь нужным.
— Я давно собиралась, просто не хотела, чтобы тебе стало неловко в его присутствии. После того, что сделал отец.
Мама отводит взгляд и некоторое время молча осматривает двор.
— Я тебе не рассказывала… Однажды мы с Атласом пообщались. Если это можно так назвать. Я рано вернулась с работы и увидела, как вы двое спите на диване. Сказать, что я была в шоке, — это ничего не сказать, — усмехается она. — Я-то считала тебя милой невинной девочкой — и вдруг застаю тебя на диване с каким-то случайным мальчишкой! Я уже собиралась хорошенько вас отчитать, но тут парень проснулся. Такой напуганный. Теперь я понимаю, что боялся он не моего гнева, а возможности тебя потерять. Так или иначе, он молча выскочил из дома, а я поспешила за ним — хотела сказать ему пару ласковых и пригрозить, чтобы он не смел у нас появляться. А он взял и… сделал что-то по-настоящему странное, Лили.
— Что сделал? — Сердце у меня колотится как бешеное.
— Он меня обнял! — говорит мама, едва не рассмеявшись.
У меня отвисает челюсть.
— Обнял? Ты его застукала со своей дочерью, а он тебя обнял?
Мама кивает.
— Именно. И не просто обнял, а с сочувствием. Будто по-настоящему за меня переживал. Я это поняла без слов. Он вроде как решил приободрить меня или утешить. А затем ушел. Я даже не успела на него прикрикнуть. Возможно, в этом и заключался его план. Или какая-то манипуляция, не знаю…
Я мотаю головой.
— Это не манипуляция, мам.
Заботливый Атлас.
— Я знала, что вы видитесь. Ты прятала его скорее от отца, чем от меня, поэтому близко к сердцу я этот случай не приняла. В общем, вмешиваться не стала. Мне даже нравилось, что у тебя кто-то есть. А теперь, подумать только, — она указывает