На углу дома Вран впихнул Гриту мне в руки и выхватил из ножен меч. Подбежав вслед за ним к террасе, я остановилась, потому что силы разом меня оставили.
Димки не было. Спасительную мысль о том, что он может быть в покоях Алвара, разбила представшая взору картина: на ступеньках террасы лежал Алиш, а на его рубахе возле сердца растекалось кровавое пятно. Несмотря на всю свою выучку, он успел вытащить меч из ножен лишь наполовину.
Дверь покоев Алвара распахнулась с такой силой, что с грохотом стукнулась о косяк.
– Это не тот остров, – четко произнес белый как мел Алвар, скользнув расфокусированным взглядом по террасе. Увидев Алиша, он на миг сжал виски и оглядел нас.
– Где Димар? – резко спросил он у Врана.
– Его забрал ведун, – потерянно ответил Вран, не отводя взгляда от лица Алиша.
– Гарай – ведун! – воскликнула я. – Нужно его догнать!
– Он не один, – глухо ответил Алвар, тоже глядя на Алиша, – и он знает остров. Куда бы мы сейчас ни побежали, мы его не найдем.
Казалось, Алвар мало удивился тому, что Гарай и ведун – одно лицо.
– Я не могу сидеть здесь, зная, что мой ребенок в руках сумасшедшего! – повысила голос я.
– Суета сейчас приведет лишь к новым смертям, – медленно проговорил Алвар. – Нам нужно дождаться Альгара.
– За это время с Димкой может случиться все что угодно! У тебя просто нет своих детей, и ты не понимаешь…
Алвар бросил на меня тяжелый взгляд.
– Мои воины лучшие. Но Алиш не смог даже достать меч, а его Огонь не отвел удар. Димару не причинят вреда до поры. А я не позволю причинить вред тебе. Как бы ты ни ярилась, мы дождемся Альгара, – Алвар говорил таким тоном, что я поняла: спорить бессмысленно.
Я обессиленно опустилась на землю, прижимая к себе Гриту и чувствуя злость и отчаяние. В голове билась лишь одна мысль: «Все кончено».
С улицы раздалось бряцание оружия и послышались возбужденные голоса. Вран молниеносно переместился от террасы к тропинке и остановился, сжав меч. Он стоял, готовый встретить врага в одиночку, и я зажмурилась, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Проклятый остров. Проклятые квары.
Алвар сбежал со ступенек и встал рядом со мной. От него пахло дымом, а на его руке, оказавшейся в поле моего зрения, алел свежий ожог. Я крепче прижала к себе притихшую девочку, отчаянно желая, чтобы кто-то мог защитить и моего сына, где бы он сейчас ни был.
На тропинке появился Грит в окружении воинов. Грита, увидев отца, попыталась вырваться из моих рук.
– Девочку не отпускай! – не оборачиваясь, бросил мне Алвар.
Его голос прозвучал непривычно резко.
Квары остановились, повинуясь жесту Грита. Я некстати вспомнила, что люди Алвара – обычные воины, просто с дополнительной защитой. Вран, разумеется, не мог не понимать, что биться в одиночку со столькими противниками означало верную смерть, но все же предупреждающе поднял меч, направляя его на Грита.
Двое кваров подняли мечи в ответ, но Грит жестом заставил их опустить оружие и отыскал взглядом дочь, а потом посмотрел на Алвара.
– Чего ты хочешь? – спросил Алвар.
– Где хванец? – Грит вновь обвел взглядом нашу небольшую группу.
Он уставился на меня, и я сморгнула, потому что из-за выступивших слез толком не могла видеть.
– Зачем ты здесь? – вновь спросил Алвар.
– Где хванец? Я привел его сына.
Я вскочила на ноги, и Грита сумела вырваться из моих рук, однако была тут же перехвачена Алваром. Грит дернулся было вперед, но Вран приподнял меч и что-то ему сказал.
– Человека тоже? – спросил Грит.
Вран спокойно кивнул, и Грит посмотрел на дочь диким взглядом. Грита неожиданно извернулась и укусила руку Алвара, сжимавшую ее плечо. Алвар выругался и, перехватив девочку второй рукой, бесцеремонно ее встряхнул.
Грит подал знак воинам. Один из его людей вышел вперед и буквально бросил к ногам Врана перепуганного Альтея. Из моей груди вырвался разочарованный выдох. Я-то думала, что они нашли Диму.
Грита вдруг затараторила что-то пронзительным голосом.
– Ведун? – изменившись в лице, спросил Грит у Алвара.
Тот что-то ответил, и Грит пошел в нашу сторону. Вран попятился, все еще держа меч наизготовку. Алвар отдал команду – и Вран отступил, позволив Гриту пройти. Остальные квары не двинулись с места. Альтей продолжал молча сидеть на тропинке, испуганно таращась на Врана снизу вверх.
Дойдя до террасы, Грит остановился у тела Алиша, несколько секунд смотрел на него с каменным выражением лица, а потом, склонившись, коснулся тыльной стороной ладони руки Алиша, все еще сжимавшей рукоять меча. Что-то прошептав, Грит выпрямился и подошел к Алвару. На дочь он не смотрел.
– Где хванец?
– Он ушел искать Альтея, – ответил Алвар.
– Альмира увела? – спросил Грит, и по его лицу прошла судорога, а мое сердце ухнуло вниз.
– Она обманула? – выдохнула я.
Грит повернулся в мою сторону и произнес:
– Ты сберегла мою дочь. Я найду твоего сына. Даже если его забрал ведун.
– Ведун отведет его к тому, против кого ты будешь бессилен, – буднично произнес Алвар и выпустил плечо Гриты. Та тут же подбежала к отцу.
Он обнял ее одной рукой, и я вдруг заметила, что на его доспехах кое-где видна кровь.
– Почему ты сказал, что это не тот остров? – спросила я у Алвара.
– Это не остров Сумирана, – устало произнес тот и повторил эту же фразу на кварском для Грита.
– Кто такой Сумиран? – спросил Грит.
– Тот, кто может спалить весь мир, и тот, кому подчинялся твой отец.
– Как ты узнал, что это не его остров?
– Я дотянулся до своей Святыни, – ответил мне на словенском Алвар, – и Сумирану удалось… меня достать. Если бы я так не закрывался от него, то узнал бы об этом еще на подходе к острову. Остров, на котором мы должны были оказаться, безлюден. Там пещера, в которой некогда были разделены Святыни.
Я вдруг вспомнила удивление Миролюба оттого, что обряд собирались проводить на обитаемом острове, в то время как рядом целая россыпь незаселенных. А выходило, Гаттар всех обманул. Основатели, вернее Альтар с Сумираном, считали, что ткань между мирами истончалась там, где были Святыни, и там же открывались проходы. Именно так меня отправил в Свирь Альтар. Но проходы ведь открывал тот, кому подвластна стихия Земли. Пока Альтар ждал, что мы отправимся тем же путем, которым после обвала в пещере ушел в мой мир Гаттар, тот просто открыл еще один