Он наконец поднял взгляд, и его чёрные глаза внимательно изучили моё лицо.
— Что-то изменилось, — заметил он. — Ты чувствуешь это?
— Да, — ответила я. — Сегодня я готова.
Он встал и протянул мне чёрный кристалл.
— Начнём с простого, — произнёс он.
Я взяла кристалл, и на этот раз он не был холодным. Он словно пульсировал в такт моему сердцу.
— Создай защитный барьер, — приказал Айшир.
Я сосредоточилась, чувствуя, как тёмная энергия течёт через меня, словно река, не знающая преград. Барьер появился мгновенно, окутав кристалл мерцающей тёмной аурой.
— Хорошо, — произнёс Айшир. — А теперь попробуй разрушить его.
Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Барьер рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в кристалл.
— Впечатляет, — заметил Айшир. — А теперь попробуй создать вихрь теней.
Я сосредоточилась, и вихрь появился почти мгновенно. Тени танцевали вокруг меня, словно послушные питомцы.
— Попробуй поймать их, — приказал Айшир.
Я протянула руку, и тени послушно собрались в моей ладони, превратившись в тёмную энергию.
— Отлично, — произнёс Айшир, его голос звучал почти удивлённо. — А теперь попробуй направить эту энергию в кристалл.
Я сделала, как он сказал, и энергия послушно потекла в кристалл, заряжая его тёмной силой.
— Впечатляет, — повторил Айшир. — Ты действительно изменилась.
— Я чувствую это, — ответила я. — Метка больше не сопротивляется мне.
— Это потому, что ты наконец приняла свою силу, — ответил он. — Приняла её целиком.
Внезапно я почувствовала, как метка на плече вспыхнула ярче обычного. Тёмная энергия начала собираться вокруг меня, создавая защитный купол, который простирался на всю комнату.
— Вот это да, — произнёс Айшир, его голос звучал почти восхищённо. — Ты действительно превзошла себя.
Я улыбнулась, чувствуя, как сила течёт через меня, словно река, не знающая преград.
— А теперь попробуй разрушить этот купол, — приказал Айшир.
Я попыталась, и на этот раз метка не сопротивлялась. Купол рассыпался тысячей тёмных искр, которые вернулись в метку.
— Великолепно, — произнёс Айшир. — Ты действительно готова к следующему этапу.
Внезапно я почувствовала, как тёмная энергия внутри меня начинает пробуждаться, даже несмотря на моё истощение. Она звала меня, манила своей силой.
— Что это? — спросила я, чувствуя, как сила растёт внутри меня.
— Это твой потенциал, — ответил Айшир. — И сегодня ты наконец готова его раскрыть.
Он протянул мне руку, и на этот раз я приняла её без колебаний.
— Пойдём, — произнёс он. — У нас много работы впереди.
Айшир создал тёмный портал, который мерцал в воздухе, словно вход в другое измерение.
— Сегодня ты готова к большему, — произнёс он. — Портал ведёт в академию. Я должен заняться другими делами, но мы скоро встретимся.
Я шагнула в портал, и мир вокруг закружился в вихре тёмной энергии. Когда я вышла с другой стороны, то оказалась в главном зале академии.
— Мелисса! — раздался знакомый голос.
Мурзик и Лиара подбежали ко мне, их лица светились радостью.
— Ты жива! — воскликнула Лиара, обнимая меня.
— И выглядишь даже лучше, чем раньше, — добавил Мурзик, внимательно изучая моё лицо.
— О, друзья мои, — улыбнулась я. — У меня столько всего произошло!
Я рассказала им о своих уроках с Айширом, о том, как научилась контролировать тёмную энергию, о метке, которая теперь стала частью меня.
— И знаешь что? — закончила я свой рассказ. — Я наконец-то чувствую, что действительно готова к настоящим испытаниям.
— Это потрясающе! — воскликнула Лиара. — Я всегда знала, что ты справишься.
— А я-то думал, что ты там погибаешь от рук этого тёмного мага, — усмехнулся Мурзик.
— О, он действительно жёсткий учитель, — ответила я. — Но он помог мне раскрыть мой потенциал.
— А что насчёт метки? — спросил Мурзик. — Она всё ещё причиняет боль?
— Теперь она другая, — ответила я. — Она больше не враг, а союзник.
— И что теперь? — спросила Лиара. — Ты будешь продолжать учиться у него?
— О, безусловно, — ответила я. — Моё обучение только началось.
— Но теперь я готова к большему, — добавила я, чувствуя, как тёмная энергия внутри меня отзывается на мои слова.
— Отлично, — произнёс Мурзик. — Потому что у меня есть для тебя предложение.
— Какое? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт предвкушение.
— Мы с Лиарой собираемся исследовать древние руины, — ответил он. — И нам нужна твоя помощь в поиске одного артефакта.
— Звучит захватывающе! — воскликнула я.
— И опасно, — добавила Лиара. — Ты уверена, что готова?
— Более чем, — ответила я, чувствуя, как метка на плече вспыхнула в ответ на мои слова.
— Тогда собирайтесь, — произнесла Лиара. — Время не ждёт.
И с этими словами мы направились к выходу из академии, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.
В этот момент я поняла — моё обучение только началось, и впереди меня ждут ещё более захватывающие приключения. Но теперь я была готова к ним.
— Ну что, друзья, вперёд? — спросила я, чувствуя, как внутри растёт новая сила.
— Вперёд! — ответили они хором, и мы отправились в путь, навстречу новым испытаниям и новым открытиям.
Я знала, что Айшир вернётся, и нас ждут новые уроки. Но сейчас я была рада провести время с друзьями и применить свои новые способности в реальном деле.
— Кто бы мог подумать, — прошептала я, глядя на своих друзей. — Что всё это приведёт меня сюда.
— Главное, что мы вместе, — ответила Лиара, её глаза светились уверенностью.
И в этот момент я поняла — неважно, какие испытания ждут меня впереди. С такими друзьями я готова ко всему.
Глава 13
Мы вернулись в мою комнату, где я могла наконец-то расслабиться и поговорить с друзьями наедине.
— Мурзик, — начала я, глядя на своего фамильяра, — я вот что хотела спросить. Почему ты не приходил ко мне в комнату Айшира? Что за фамильяр, который бросает свою хозяйку в трудную минуту?
Мурзик, который сидел на подоконнике, вздохнул и посмотрел на меня своими умными