Логично и ожидаемо. Если бы не Дэкс, меня бы уже трясли в допросной с особым пристрастием.
— Не самое страшное обвинение, — не стушевалась я, помня, что за поддельную личность грозит максимум пять лет лишения свободы. Конечно, если не вычислят и не докажут, кто я. — Ритуал проводил канувший в бездну преступник, и вся остаточная запретная магия не моя.
— Никто не поверит, что ты по счастливой случайности отбилась от Дамгора-Кавура. Его крови в зале Звезд больше, чем твоей. Сканирующие артефакты успели зафиксировать эманации от твоих впечатляющих темных и стихийных чар. Копать под тебя будут серьезно и однажды докопаются, вряд ли я смогу помешать. Не решаю все единолично.
— А хотелось бы?
— У тебя есть вариант, — проигнорировал он мой выпад и улыбнулся. Той улыбкой, с которой раньше предлагал то, что называл компромиссом. — Заключаешь сделку с Легионом и становишься нашим специалистом по запретной магии в обмен на снятие обвинений.
Лихо легионеры вербуют бесценные кадры! Прелестный выбор намечается: остаться в Легионе, сев в тюрьму на неизвестный срок, или работать на них подневольным сотрудником.
— Над столь заманчивым предложением подумаю, — пообещала я, помня обнадеживающее послание от Кловиса. — А не дать ли мне при таком раскладе честные показания против Арона? Что-то я не услышала, чтобы был доказан эпизод с его первой жертвой.
Дэкс помрачнел и заметно напрягся.
— Тебя приплетать не буду, — забрала я свои прежние угрозы обратно. — Да и не стала бы.
— Я знаю, — хмыкнул он и щелкнул пальцами.
Воздух рассекло зигзагом раскрывшегося пространственного кармана, оттуда выпал ритуальный кинжал. Дэкс подхватил его, сжал инкрустированную магическими камнями рукоять. Блеск острого лезвия, кровавый росчерк по ладони, протянутой мне. Я вложила в нее свою, услышав древние слова и заветную формулировку.
…я освобождаю тебя от данной клятвы…
— Здорово. — Отдернув руку, я уставилась на свои перепачканные кончики пальцев. Ничто не поднимает настроение так, как кровь бывшего! — Могу всех переубивать теперь, и ничего мне не будет.
— Джез, — покачал он головой, — хватит. Как еще сказать тебе, что я сожалею? Первые годы каждую гребаную ночь во сне приходил в этот проклятый зал и вытаскивал тебя из бездны.
— Ну, в итоге пришел и вытащил. Лучше поздно, чем никогда.
Я окунула окровавленные пальцы в недопитый коктейль и, смочив их, вынула и оттряхнула. Дэкс свою ладонь подлечил и вытер о мантию. Да-а-а… Изумительно, обожаю!
Глядя на клубящиеся в бокале красные следы, я поняла: пора. Отбросить дурацкий сарказм и обиду, существование которой отрицала. Поговорить как взрослые люди. Поставить точку.
— Мы были молоды и наломали дров, — развела я руками. — Оба виноваты.
— Я больше, — возразил Дэкс.
— С этим спорить не стану.
Он ухмыльнулся. Посмотрел в ставший равномерно бледно-красным бокал, потом снова на меня и произнес:
— Ни я, ни твоя подруга не предполагали, что у нас закончится свадьбой, к тому же так скоро. И нет, не по расчету. Чувства были неожиданными, а ее семья предельно строгой.
Я и не допускала, что Дэкс женился бы ради карьеры. Оттого и злилась, хоть ни секунды не ревновала. Когда он не пришел на мой эксперимент, я точно поняла, что нашим отношениям конец. Но до расставания не дошло, и столь скоропостижно найденная замена погибшей при таких обстоятельствах почти невесте коробила.
— Ты с ней счастлив?
— Да.
— Хорошо.
Сказала искренне, сумев наконец отпустить прошлое. Оно практически в другой жизни было…
Дэкс встал, поправив мантию, словно нещадно смятой ткани это могло помочь. Прошел к двери и бросил на прощание:
— Над предложением думай, только недолго. А твои честные показания больше заденут не меня, а того, кто вел это дело и дорасследовался до…
— Чего?.. — обеспокоенно спросила я, поскольку окончания не последовало.
— Потери понятия о субординации! И к Зинберу непременно возникнут вопросы, что его привело одного и без отряда на место свершаемого преступления.
— Совпадение?
— Ага, и сила любви, — дернул он уголком губ. — Кстати, хороший мужик. Не угробь.
— Как именно⁈
Захлопнувшаяся с той стороны дверь оставила меня без ответа.
Глава 38
Возвращение из точки невозврата
Следующим утром выспаться не удалось: подняли ни свет ни заря. Бравые мальчики-легионеры постучали в дверь, велев собираться и идти с ними на официальную дачу показаний. Уже?.. Ничего себе «думай, только недолго»! И дня на размышления не было.
Я умылась и надела единственное из саквояжа, что подходило мероприятию, — студенческую форму. В конце концов, меня пока не отчислили из университета за фальшивую личность, а убийство ректора — не повод, он первый начал. Не идти же в очунвильском одеянии, вечернем платье и спортивном костюме. Неуместно.
Конвоиры настойчиво торопили, но я уложила волосы руками и расческой, потом нарисовала макияж, чтобы не выглядеть обморочной молью, едва оправившейся от несостоявшегося жертвоприношения. Магией бы сделала это быстрее, сами виноваты, что мне ее заблокировали!
Дорвавшиеся до выполнения обязанностей легионеры провели меня через холл к лифту и отвезли на десятый этаж. Он напоминал отделение Междумирья, только открытого пространства и сотрудников было сильно меньше. Свернув в пустынный коридор, мы дошли до громоздкой двери, в которую мне велели идти без сопровождения. Ну, вперед! Навстречу судьбе.
Я изобразила вежливый стук и вошла. Помещение с допросной имело мало общего, слишком уютное. Темный бархат на стенах, оконные портьеры, прозрачный стол, кожаный диван и два кресла. Хрустальная люстра горела как-то слабо, глаза беспорядочно исследовали комнату, поэтому я умудрилась не сразу заметить того, кто стоял сбоку от двери. Наши взгляды встретились, сердце пропустило удар. Киллиан… В неизменно выглаженной форме, с забранными в строгий низкий хвост волосами. Очнулся. Бледность осунувшегося лица выдавала, что это случилось совсем недавно. Казалось, даже шрам на щеке залегал особенно глубоко.
Судорожно выдохнув, я кинулась к Киллиану. Обвила руки вокруг его шеи, прижалась, тут же ощутив на талии тяжелые ладони. Он наклонил голову, наши губы почти соприкоснулись. Разделяющий жалкий сантиметр, отрывистое дыхание. Одновременно и близко, и недосягаемо. Увы, сейчас не место и не время.
— Нарушаю установленные правила, — покаялась я, нехотя отстраняясь.
— Одними больше, одними меньше, — пожал Киллиан плечами, но меня отпустил. — Отлично выглядишь.
— Потому и опоздала! Давно ты пришел в сознание?..
—