Рассказывают еще, что в горах Индии обитают люди с песьими головами. Говорить они не умеют, лишь воют по-собачьи. Однако речь человеческую понимают и отвечают жестами. Одежды не носят, а заворачиваются в кожи диких животных. Домов они не строят, живут в пещерах. Земли те люди не пашут, но охотятся и мясо убитых животных вялят на солнце. Разводят они ослов, овец и коз, питаются еще кислым молоком. Тот считается богачом у них, у кого больше всего овец. Каждый год платят они подати царю индийскому сушеными плодами и янтарем. А с прочими жителями страны меняются, получая от них за свои товары хлеб, муку, одежды и оружие – мечи, копья, луки и стрелы, которые используют на охоте. Живут собакоголовые на свете долго: иные по 170 лет, а иные и по 200. Говорят, что из всех людей именно они самые справедливые.
Еще рассказывают, что в индийской земле обитают люди, у которых уши столь велики, что закрывают и руки до локтей, и спину. Дети их рождаются зубастыми и с седыми волосами. У них по восемь пальцев на руках и ногах. Славятся они силой и мужеством. Потому индийский царь охотно нанимает их в свое войско.
Много еще чудес в землях Индии. Если рассказывать обо всех, то вряд ли кто поверит!
Поход Александра Македонского в Индию
(По текстам греческих авторов)
Многое рассказывают про подвиги царя Александра. Имя его овеяно славой. И поныне в отдаленных уголках Азии живут народы, верящие, что ведут они род свой от македонских воинов. Ну а уж поход Александра в Индию и вовсе породил столь великое количество легенд, что вымысел сложно отделить от правды. Что же о нем рассказывали сами греки?
Александр Македонский завоевал огромную Персидскую державу. Даже простые его солдаты сказочно обогатились. Продолжался поход уже много лет, выбились воины из сил и не хотели двигаться дальше. Александру же мало было одержанных побед, мечтал он подчинить своей власти лежащую на самом краю мира Индию. А чтобы не позволить своим солдатам отказаться от продолжения войны, перед началом индийского похода приказал царь поджечь повозки с добычей. Так дал он им понять, что нет пути назад и что в далекой сказочной стране ждут их сокровища, во много раз превосходящие все то, что захватили они прежде.
Трудным был путь до Индии! Долго предстояло идти войску через высокие горы, где на перевалах лежал снег, а местные племена были не рады чужеземцам. Наконец после многих дней спустилось войско Александра с гор на индийские земли и оказалось на берегах великой реки Инд, текущей с Гималаев в океан.
Александр Македонский. Фрагмент мозаики с изображением битвы при Иссе. Археологический музей Неаполя. Ок. 100 г. до н. э.
Землями, куда привел Александр свое войско, в то время владели два могущественных правителя: великие цари Таксил и Пор. Таксил не захотел воевать и потому отправил к Александру своих послов.
– Зачем нам сражаться друг с другом, о царь, – передали послы слова Таксила, – ведь не станешь же ты отбирать у нас воду и землю, то, ради чего только и стоит враждовать людям разумным?
Понравились Александру эти слова, принял он дары Таксила и сохранил ему власть в его прежних владениях.
Иным человеком оказался царь Пор. Не желал он подчиняться завоевателю. Рассказывают, будто был он храбрым и сильным воином и имел столь могучее телосложение, что верхом на своем слоне выглядел как простой человек на коне. Этому-то царю Пору отправил Александр послание с требованием встретить его войско у границы и уплатить большую дань. Пор же ответил, что он-де выполнит лишь одно требование: дани платить не будет, а вот Александра на границе встретит с оружием в руках.
Так и случилось. Сошлись два войска на реке Гидасп. Армия Пора ничуть не уступала армии Александра в численности, к тому же у индийского царя имелись боевые слоны. В ужас пришли македонские воины от одного вида этих грозных животных. Несколько дней стояли обе армии на берегах реки друг против друга, не решаясь начать бой. Наконец по приказу Александра всадники переправились через Гидасп и нанесли Пору сокрушительный удар.
Индийские воины на рельефе персидского царя Ксеркса I из Накше-Рустам. Ок. 480 г. до н. э.
Серебряная монета Александра с изображением битвы с царем Пором на слоне (реверс). IV в. до н. э.
Шарль Лебрен. Александр и Пор в битве при Гидаспе. 1673 г.
Храбро сражались индийцы, но не на их стороне была в тот день воинская удача. Не помогли им даже боевые слоны – испугались они шума битвы, испугались криков воинов и обратились в бегство. Разбита была армия Пора, сам же царь попал в плен.
Привели пленного Пора к Александру и спросил тот, чего пленник хочет для себя.
– Хочу, чтобы со мной и в плену обращались по-царски! – отвечал Пор.
Понравилось Александру его бесстрашие – сохранил он индийскому царю жизнь и даже вернул ему все владения, сделав своим наместником [12].
Но дорогой ценой далась победа Александру. В битве с Пором потерял царь своего любимого коня Буцефала. Многие воины пали на берегах Гидаспа. Тем же, кто остался в живых, предстояла долгая и тяжкая дорога по жарким неведомым землям, где всё было враждебно чужеземцам.
Чего только ни повидали спутники Александра на своем пути! Так, на берегу одной из рек встретились им страшные черные камни, и каждый, кто прикасался к такому камню, сам становился черным как ночь. Воды другой реки были обжигающе горячими, а рыбы варились в них живьем. Да и люди в тех землях не были похожи на людей. Встречались такие, что не имели голов, а лицо у них располагалось на груди. Одежду делали они из рыбьей чешуи и не понимали ни одного из человеческих языков. Другие же не имели волос на теле и ростом были вдвое выше самого высокого македонского воина. Нипочем бы с ними не совладать, но страшно боялись эти великаны огня. Жили в тех краях странные и страшные создания – блохи размером с большую жабу, собаки с головами ослов, имеющие по три пары глаз, и всякие другие неведомые твари.
Встречались воинам Александра даже птицы с человеческими лицами, что кричали:
– Зачем, о царь, ходишь ты по землям, богам принадлежащим? Воротись, окаянный, покуда