Он смог вдохнуть в коллектив, напуганный арестом его предшественника, новую жизнь. Сам он не боялся спорить с Берией. А на совещании у Сталина выступил против создания обычного для того времени колесно-гусеничного танка, отстаивая чисто гусеничный вариант. «Но главное: Кошкин понимал – конструктор должен делать не то, что ему нравится, а то, что нужно заказчику (т. е. армии), и то, что сможет сделать промышленность», – добавляет Карпов.
Подготовка колонны Т-34 к наступлению.
1943 год. ©РИА Новости
Т-34 утянул Гитлера в гонку вооружений. Фюрер стал «менять коней на переправе», приказав разработать и выпустить новые танки, ими стали «Тигр» и «Пантера». Гонка была проиграна – трудозатраты на одну «Пантеру» равнялись созданию 8 «тридцатьчетверок», которые в середине войны в Уралвагонзаводе сходили с конвейера каждый 40 минут. Мало того, предусмотрительный Кошкин разработал Т-34 с учетом возможности дальнейшей модернизации.
Уничтожить могилу
До триумфа Т-34 на поле боя Кошкин не дожил. Его не стало 26 сентября 1940 года, вскоре после легендарного пробега двух танков из Харькова в Москву, где машину увидело высшее руководство. Не раз Кошкин садился на место механика-водителя, двигаясь по снежным заносам. На обратном пути он был уже сильно простужен. Дома слег. Из Москвы прилетел хирург – потребовалось удаление одного легкого. Но тщетно.
Могила Кошкина потеряна – погост в Харькове несколько раз утюжили летчики люфтваффе по заданию Гитлера, который даже мертвого Кошкина счел необходимым объявить своим личным врагом.
Что до Т-34, выпущенного в СССР в количестве 60 тысяч, то он был снят с вооружения ВС РФ лишь в 1993 году. Что не помешало в Донбассе уже в наше время использовать танки, стоявшие как памятники на постаментах. Безотказная машина заводилась и шла громить противника.
Танк как надо
ИС-2 Афанасия Ермолаева стал одним из символов победы
Родился Афанасий Ермолаев в деревне Клины Медынского уезда Калужской губернии, в крестьянской семье. Ему было 12, когда на залитые кровью поля Первой мировой выползли невиданные прежде стальные монстры – первые в истории танки. Мы не знаем, что́ об этом прорыве в военном деле слышал простой деревенский мальчишка. И слышал ли он тогда о танках вообще. Но именно с ними оказалась связана вся его дальнейшая жизнь.
©Российская академия ракетных и артиллерийских наук
АФАНАСИЙ ЕРМОЛАЕВ
Конструктор Афанасий Ермолаев – «правая рука» создателя отечественных тяжелых танков Жозефа Котина. Их детище, «танк прорыва» ИС-2, стал одним из символов Победы. Этот танк мог вести огневую дуэль со всеми типами немецких машин, включая «Тигры», и чаще всего выходил победителем. Аббревиатура ИС означала «Иосиф Сталин».
Осенью 1934-го в цехах ленинградского завода «Красный Путиловец» появились семь выпускников Военной академии механизации и моторизации. Среди «новобранцев» оказался и молодой военный инженер Ермолаев. Работа на заводе была ему уже знакома. До поступления в академию он успел потрудиться слесарем на московском «Красном Пролетарии». Начальство тут же смекнуло: кадр ценный – работящий, энергичный, въедливый… Ведущим специалистом завода, который вскоре переименовывают в Кировский, он стал быстро и неслучайно. Само же предприятие, помимо тракторов и паровозов, занялось выпуском танков Т-28.
Тут стоит напомнить, что за время было на дворе. В Германии по улицам маршируют нацисты, над Европой витает дух новой войны. А СССР в танкостроении отстает от других держав. Перед командой конструкторов Кировского ставят задачу: устранить недоработки в конструкции трехбашенного танка Т-28. Главным инженером Жозеф Котин назначает Ермолаева, своего талантливого однокашника по академии.
Вскоре макет показывают Сталину. «Нечего делать из танка „Мюр и Мерилиз”!» – произносит тот, имея в виду дореволюционное название ЦУМа, которое он использовал в значении «шапито». И, убрав с макета заднюю башню, интересуется у оторопевших конструкторов: «Сколько я снял?» – «Три тонны», – отвечают ему. «Незачем иметь на танке большое количество башен. А еще лучше, чтобы осталась одна башня!»
Понятно, что «хотелка» вождя не была подкреплена никакими расчетами. Что перекроить тщательно проработанный проект под «мудрое указание» – задача архисложная. Но перечить Сталину никто не решился. Переделали, причем мастерски. И этот эпизод – важный штрих к гению Ермолаева.
«Призрак» для немцев
В итоге завод приступил к созданию первого в СССР тяжелого танка. Танка прорыва. С одной-единственной башней. В историю он войдет под аббревиатурой КВ («Клим Ворошилов»). Первый экземпляр КВ-1 был представлен в августе 1939-го. Танк показал высокую эффективность при прорыве линии Маннергейма и был принят на вооружение. Немцы, столкнувшись с КВ, окрестили его «призраком». Машина могла в одиночку вести бой с несколькими танками противника. После эвакуации в Челябинск из состава Кировского завода был выделен опытный танковый завод № 100 – он стал своего рода научно-экспериментальной базой для уральского «Танкограда», а главным конструктором ОКБ назначили Афанасия Ермолаева. О его работоспособности ходили легенды. Вот как отзывался о нем один из подчиненных: «В процессе проектирования Афанасий Семенович лично проверял каждый узел и никогда не соглашался, если чувствовал малейшую неуверенность автора-разработчика. Тут же заставлял переделывать… За это мы, молодые конструкторы, поначалу недолюбливали его, обижались…»
Бессонным ночам над чертежами он потерял счет. Но кто тогда думал о здоровье? А однажды Ермолаев с командой чуть не пострадал на испытаниях торсионной подвески. В какой-то момент модель, нагруженная металлическими болванками, резко подскочила вверх, и железо полетело в разные стороны. К счастью, обошлось без жертв.
Охота на «Тигра»
В конце 1942-го – начале 1943-го на полях сражений появляются новейшие немецкие «Тигры», способные пробивать броню советских машин. Перед Ермолаевым и его коллегами ставят задачу – изготовить новый тяжелый танк. Тот самый «Иосиф Сталин». ИС-1 и ИС-2 стали первыми в этом семействе. И превратились в стальные кулаки Красной армии.
Тяжелый танк ИС-2.
1943 год. ©Фотохроника ТАСС
ИС-2 помогал советским войскам брать Будапешт и Берлин. Танк стал одним из сильнейших в мире.
После войны Ермолаев остался работать в Челябинске, а затем вернулся в Ленинград, где руководил созданием новых танков и тракторов. За свои изобретения получил две Сталинские премии, два ордена Ленина, два ордена Кутузова, другие высокие награды.
Земной путь конструктора оборвался в октябре 1977-го. Но его разработки и их модификации продолжали служить Родине. ИС-3 были сняты с вооружения лишь в 1997 году. А последний раз в бой одна из машин отправилась аж в июне 2014-го, под Константиновкой.
Тогда