– Муж вручил мне этот документ. Это повестка в суд.
Пока адвокат открывает конверт и вынимает лист формата А4, Киара отстегивает Эллу и вытаскивает ее из коляски, а потом берет планшет и включает очередную серию «Удивительных животных».
– Всего несколько минуток, хорошо?
Она садится на стул напротив адвоката. Старается взять себя в руки.
Грейс складывает письмо и аккуратно кладет его рядом с собой на стол.
– Как вы наверняка знаете, бракоразводный процесс нельзя начать раньше, чем через два года после начала раздельного проживания супругов. Но прежде всего давайте обсудим предпосылки вашего расставания. Расскажите о своем браке. Когда вы познакомились с будущим мужем?
– В 2013-м.
Киара медлит, вспоминая, как увидела его в первый раз. Он вошел в ирландский паб в Шеффилде вместе с компанией приятелей. У нее был день рождения. Идиотские шарики вокруг. Той же ночью в душном зале в стиле семидесятых в «Свинцовой мельнице» их тела так близко, его пальцы у нее на шее.
– Вы начали встречаться?
– Да. Ему предложили хорошую работу в Ирландии, так что в Шеффилде мы провстречались совсем недолго. После возвращения в Ирландию он каждый день мне звонил. Хотел, чтобы я переехала как можно скорее. Я планировала найти в Дублине дом в аренду, но ему не понравилась эта идея. Он сказал, что, если мы действительно хотим быть вместе, нужно рискнуть и не бояться.
Грейс записывает историю Киары от руки в желтом блокноте юриста. Дневные лампы освещают ее мягкую седину, свет играет в опаловых серьгах.
– И что случилось, когда вы с ним съехались?
Киара отвечает не сразу. Объяснить это по-прежнему непросто. Они просто стали жить вместе. Казалось, должно было начаться большое совместное приключение, но он всегда был чем-то недоволен, часто отстранялся. Он даже целовал ее как-то по-другому, не так, как в самом начале. Ей уже хотелось, чтобы он стал тем парнем, с кем она познакомилась в Шеффилде. Она скучала по нему, хотя и смеялась над собственными мыслями. Как можно скучать по человеку, который находится рядом с тобой?
– В общем, мы сразу поженились. В сентябре 2013 года.
Грейс снова возвращается к своим записям.
– Сколько, получается, вы друг друга знали на тот момент? Три месяца, так?
– Да, знаю… Поспешное решение. Он очень хотел жениться. Я подумала, это сделает его счастливым. А потом меньше чем через месяц я уже забеременела Софи. И думала, это опять же сделает его счастливым.
Киара рассказывает про обе беременности. Про развитие событий в их семье. Про свою первую попытку уйти. Про теперешнюю попытку. Про жизнь в гостинице.
Когда Киара завершает рассказ, Грейс осматривает исписанную страницу. Постукивает ручкой по словам. На что именно направлен сейчас ее взгляд? Понесся через холл… Зрачки расширены, лицо белее белого… Позвонила в полицию, но повесила трубку… Наказывал молчанием… Резкие перемены настроения… Ходила как по минному полю… Угрозы… Кошмары…
Киара чувствует и знает, что есть колоссальный разрыв между этими аккуратно сформулированными фразами и реальностью той ночи, когда она сидела на кровати, качая Эллу на руках, а он кинулся к ней, как… Как кто? Как одержимый. В нем не осталось ни капли человеческого тепла и сочувствия. В ней сработал инстинкт, сердце стучало как сумасшедшее, не давая дышать. Из всех подобных ночей она, по непонятной ей самой причине, всегда вспоминает только эту.
Грейс поднимает со стола конверт.
– А теперь, значит, он прислал вам повестку в суд.
– Он вручил мне ее на днях, когда я забирала от него детей.
Грейс раскрывает письмо, пробегает глазами по строчкам.
Софи научилась увеличивать звук на планшете. «У всех тигров уникальный узор на шкуре, как отпечатки пальцев у человека! В дикой природе сейчас живет лишь малая часть всех тигров планеты!» Киара подходит к детям и убавляет громкость.
– Он претендует на полную опеку. Утверждает, что ваше проживание в гостинице неприемлемо. И хочет, чтобы дети жили с ним.
От этих слов Киару пробирает дрожь.
– Ничего, ничего. – Грейс протягивает ей коробку салфеток. Киара достает одну, сморкается, комкает салфетку и сжимает в кулаке как можно сильнее, чтобы не закричать в голос. – Постарайтесь сохранять спокойствие, Киара. Мы поборемся. Он когда-нибудь оставался с детьми, ухаживал за ними?
– Я оставляла их иногда, но только на пару часов. И ни разу он не был с ними наедине всю ночь, даже когда мы были вместе. А целый вечер он провел с ними в прошлом году. Один раз.
Рождественская встреча для мам, которую организовали «Веселые дни». Она тогда не услышала три первых звонка от Райана. Твой несчастный ребенок орет не переставая. Торопливые извинения, прочь из ресторана. На красный свет. Киара слышала Эллин плач с противоположной стороны улицы. Райан тряс ее, как куклу. Когда он в таком состоянии, до него не достучаться. Он не видел и не слышал ее. Элла практически прыгнула к ней на руки из его рук – МАМА-МАМА.
Грейс слушает молча.
– Вы кому-нибудь об этом рассказывали? Компетентным органам?
Киара качает головой.
– Знаю. Звучит так глупо.
– Это совсем не так.
Адвокат снова пробегает взглядом по своим записям, стучит ручкой по столу.
– Дом в Гласневине не в собственности, а в аренде. Так что у вас нет на него законных прав. Смотрите, что я предлагаю сделать. Мы подадим встречное уведомление. Вступим в переговоры с его адвокатом и попробуем договориться.
– Но одна моя подруга посоветовала ни за что не идти в суд.
– Верно. Когда можно избежать суда, лучше и правда его избегать. Когда оказываешься перед судьей, ситуация может принять самый неожиданный оборот, но вообще пути всего два. Некоторые судьи признают такое явление как эмоциональный абьюз. Другие стоят горой за права отцов, что бы там ни произошло на самом деле. И именно они присуждают времяпрепровождение с отцом раз в две недели – или совместную опеку пятьдесят на пятьдесят. Или даже полную опеку. В суде невозможно ни на что повлиять.
Грейс по-прежнему хмурится, глядя на исписанный листок.
– Меня больше всего беспокоит ситуация с вашим местом жительства, Киара. Это может стать препятствием. По сути, вы сейчас не можете обеспечить детям стабильного места проживания. Он, само собой, повернет это в свою пользу. Я бы прямо завтра с утра еще раз обратилась в службу