Скотт и Кип пару раз теряли друг друга в толпе, и Кип ловил на себе взгляды — кажется, его рассматривали все.
Но он не собирался прятаться. Скотт хотел, чтобы он был там, и Кип был.
В какой-то момент, когда он стоял один, его подловил Картер Воган.
— Вот он, парень, с которым я хотел познакомиться! Иди сюда, братан!
Картер, не успев ничего объяснить, заключил Кипа в потные объятия.
— Кип, Кип, Кип! Охуенное имя, слышишь? Ну что за хрень, а? Ты и Скотт Хантер реально целовались на глазах у всего мира?
— Ага, реально.
Кип всё ещё был на взводе от этого.
— Это взорвет твиттер, — хмыкнул Картер.
Кип улыбнулся:
— Похоже на то.
— У Скотта Хантера появился бойфренд, — Картер покачал головой, улыбаясь. — Чувак, я даже представить не могу, каково это — встречаться с таким идеальным парнем.
— Очень даже круто, — ответил Кип.
Кто-то сунул Картеру пиво, а тот сказал:
— Эй, принесите и моему корешу Кипу пивка, а?
Когда пиво для Кипа принесли, Картер спросил:
— Так, Кип, рассказывай о себе? Скотт говорил, ты студент?
— Скоро снова буду, да. С сентября начинаю учиться в магистратуре.
— Спортом занимаешься? — спросил парень, который принес пиво, сам он потягивал колу.
— Не-а.
— Прости, — вмешался Картер, — этот невежливый придурок — Эрик Беннетт. Ты его не узнал, потому что обычно он прячет лицо за маской.
— Привет, — сказал Беннетт.
Кип кивнул:
— Рад знакомству. Поздравляю.
— Ты фанат хоккея? — спросил Картер.
— Да, теперь точно, — ответил Кип. — Я всегда любил смотреть хоккей, но особо не следил за турнирами, пока...
— Пока не начал встречаться с главной звездой льда? — подхватил Картер.
— Ага, точно.
Картер посмотрел на него с любопытством:
— Так ты не фанбой Скотта Хантера? Просто случайно с ним познакомился?
— Да. Он не рассказывал?
— Не-а. Это было мило?
Кип пожал плечами:
— Скорее скучно. Однажды он просто зашёл туда, где я работал. Это, э-э... смузи-бар. Ну, он взял смузи, а на следующий день пришёл снова... потом снова и...
— Это, — Картер широко улыбнулся, — чертовски мило. Он склеил тебя на работе? Не думал, что у Хантера есть такие навыки!
— Да не клеил он, — усмехнулся Кип. — Просто продолжал приходить. А я... ну, намекнул слегка.
Картер переглянулся с Беннеттом, понимающе хмыкнув:
— Ага, вот это больше похоже на правду. Наверно, надеялся, что, если продолжит там тусить, ты рано или поздно споткнешься и случайно упадешь в его объятия.
— Может и так. Но в итоге всё срослось.
— Готов к медийному шторму, когда эта новость разнесется повсюду? — спросил Беннетт.
— Нет, — сказал Кип, выпрямляя спину. — Но я буду рядом со Скоттом.
Картер рассмеялся:
— Ладно, солдат, расслабься. Мы за тебя. Ты мне нравишься, Кип. Почти так же, как нравится твоё имя.
— Спасибо, — улыбнулся Кип.
Скотт подошёл к их компании и обнял его за плечи.
— Эти парни тебя достают? — спросил он с хмельной улыбкой.
Похоже, шампанского он уже хватил изрядно.
— Мы просто пытаемся понять, как такой классный парень связался с таким, как ты, Хантер, — подколол Картер.
— Сам не знаю, но очень рад, что так вышло, — ответил Скотт и чмокнул Кипа в щёку.
Кип знал, что покраснел до самых корней волос. Он взглянул на Картера и Беннетта, ожидая, что они отвернутся, но те лишь улыбались, глядя на него со Скоттом.
Скотт наклонился и прошептал ему на ухо:
— Отсюда сейчас выгонят всех, кроме команды, увидимся уже дома, хорошо?
— Обязательно. Но я не жду тебя рано. Это твой вечер, повеселись, окей?
— Повеселюсь. Я тебя люблю.
— И я тебя.
Скотт коротко поцеловал его в губы. Всего лишь лёгкий чмок, но с учетом того, где они стояли — жест немалый.
Домой Кип практически летел на крыльях, прокручивая в голове последние часы и мечтая о будущем.
* * *
Добравшись до квартиры, он пару часов пялился в телефон.
Сообщений в тот вечер пришло море.
Мария: «А-а-аа!!! ЧТО ЗА ХЕРНЯ??? Это было самое милое, что я видела в жизни!!!!»
Шон: «Ты. Ебаный. Сукин сын. Ты, лживый засранец. Мы идём вместе на ланч. СКОРО.»
Кайл: «Во-первых, поздравляю, я за тебя рад. Во-вторых, срань блядь господня!»
Меган: «М-м... ЧТО?!»
Написали даже те, с кем он не общался месяцами. Было пару пропущенных от родителей — он перезвонит завтра.
Елена, похоже, в какой-то момент ушла с арены, но тоже написала: «Поздравляю. Вы, ребята, только что вошли в историю.»
И во втором сообщении: «Серьёзно, я чуть не расплакалась.»
Кип раз за разом пересматривал одно и то же видео. Интервью Скотта на льду, сразу после их поцелуя. Оно, вместе с кучей фоток и кадров их поцелуя, разлетелось по сети.
— Да, разумеется, — ответил Скотт репортеру, который спросил, хочет ли он прокомментировать то, что все только что видели. — Просто немного отпраздновал со своим парнем.
— Кажется, мир не знал, что вы...