— Ну Дусь, ну ты чего не радуешься? Скоро не надо будет в Тверь мотаться — наведём телепорт прям из подсобки! Шикарное же место, согласись?.. Прямо отсюда будем грузы отправлять! Прямо в Кайр-Дову, представляешь!
— Я смогу делать их больше и держать не меньше получаса, — старательно пыхтела Лера, скулы её заметно покраснели то ли от натуги, то ли от смущения. — Ещё пару недель потренироваться только…
Элантар махнул ей с той стороны, и она не без облегчения быстро зашевелила пальцами, будто расплетая запутанную рыбацкую сеть. Окошко дрогнуло, поплыло, вихри сжали его со всех сторон, и оно схлопнулось с лёгким шипением, будто змея проползла по сухой листве.
Я проморгалась и, к своему удивлению, не ощутила ни малейшего позыва поскандалить, хотя бы для спортивного интереса.
— Ну, Евочка Максимна, — Лера присела рядом с моим стулом на корточки. — Вы сердитесь, да? Сердитесь, что без разрешения?..
— Нет, Лер… — я растерянно погладила её по плечу. — Ты и вправду творишь чудеса… Я полностью доверяю вам с Элантаром. И так… действительно будет проще.
Так будет совсем не проще, потому что я лишаюсь возможности сидеть в машине рядом с Сапфировым драконом целый час пути до Твери и обратно, но по понятным причинам озвучивать этот аргумент я не стала.
— Ладно, девчонки. Вижу, всё нормально у вас. Пойду. Бумажки только кой-какие заберу ещё…
По-моему, моего ухода они не заметили — радовались и обнимались так бурно, что я ощутила себя лишней на этом празднике жизни. К тому же, в аптеку зашло сразу несколько покупателей, и я, чтобы не сталкиваться с ними, вышла через чёрный вход из подсобки. И тут же на лицо вновь упали щекотные снежинки.
То идёт он сверху вниз, то снизу вверх —
Озабоченный, растерянный, чудной…
Я прекрасно понимаю первый снег,
Потому что так же было и со мной.
Это и вправду так странно — вроде все при деле и делают нужное… Вельгорн по-прежнему занят поставками лекарств и продуктов в Кайр-Дову и контролем их качества, я, как и раньше, веду аптеку и экспериментирую с экстрактами из Драконь-Травы… Лера с Элом осваивают портальную магию, Алёна с Ярташем все выходные не вылезают из сада Кайр-Довы, помимо ухода за растениями ползая с рулеткой и каждый день проверяя, насколько расширилась граница купола.
Купол, кстати, расширился приблизительно на полметра и снова встал, как приколоченный. Драконь-трава внутри круга хотя росла пышно и цвела обильно, но дополнительные её посадки в других местах сада влияния не оказали, хотя Фааль-Киир везде в его пределах чувствовала себя прекрасно. Вне сада она увядала на глазах, даже рядом с Хранительницами. Уже всем было понятно, что она хотя и сбалансировала отчасти поступление магии в кристалл, отодвинув угрозу его исчерпания на неопределённый срок, но серьёзных подвижек в восстановлении экосистемы хотя бы вокруг посёлка этим путём не добиться.
Ярташ, кстати, всё равно был счастлив — он и на такую малость не смел рассчитывать, с покорной обречённостью из десятилетия в десятилетие наблюдая, как тают магические запасы Сердца Кроны.
А я знала, чувствовала всем своим существом, что какой-то выход есть, но драконы на эту тему со мной говорить категорически отказывались, как я ни юлила, не умоляла и не взывала к их совести и здравому смыслу. Пробовала я и к эльфу-старейшине обратиться, но остроухий сделал вид, что русского языка не разумеет, хотя зуб даю, всё этот красавчик прекрасно разумел — уж больно явно проскакивали хитрые искры в глазищах!..
Вернувшись домой, я вдруг поняла, что к ведомостям сегодня больше пальцем не прикоснусь, как не пойду и в кабинет к травам и снадобьям. Мне было плохо, горько и противно. И бесконечно одиноко…
Как же хотелось, чтобы рядом был мой Сапфировый дракон.
Признаться, я порой гнала от себя непрошеные мысли о том, чтобы снова тайком плеснуть ему зелья, которое всё так и стояло в аптеке, но потом меня накрывало такой волной отвращения к себе, что начинало тошнить.
Я выгуляла Смайла вдоль речного обрыва, полюбовавшись тем, как спокойно продолжает зеленеть волшебная травка под пушистой пелериной снега. Вернувшись домой и перекусив, прилегла на кровать, подобрав под себя декоративную подушку. Какое-то время мои глаза бездумно блуждали по знакомым предметам, пока не упали на прикроватную тумбочку, где сиротливо притулилась толстая коричневая тетрадь с застёжкой в виде цветка Фааль-Киир.
Колкие иголки шуршащей волной пробежались по хребту.
Бабулин дневник!
За всей этой суетой и массой событий про него позабыла и я сама, и все остальные. Его наполовину скрыли какие-то очередные мои черновики с записями идей рецептов, которые часто посещали меня на сон грядущий, поэтому я всегда держала у кровати несколько листков.
Я бережно вытащила дневник, открыла, предсказуемо натолкнувшись на девственно- чистые, порыжевшие от времени страницы. Я ведь так и не прочитала его до конца, остановившись, чтобы осмыслить историю гибели драконьего мира, а потом всё как закрутилось бешено…
Могла ли Элианна, моя далёкая пра-мамочка, заставшая начало чудовищного катаклизма, знать о вещах, подобных Сердцу Кроны и о ритуалах, связанных с ними?.. Могла ли она размышлять, уже здесь, на Земле, о путях восстановления Дова-Норра?.. Может там, в дневнике есть ещё что-то, что выдернет меня из этой вязкой паутины действий-без-действий?..
Мы действительно с Элианной очень похожи внешне — я видела её портрет в доме Элантара. Практически одно лицо, только на портрете медово-карие глаза сияли юной беззаботностью, и вся изящная фигурка в богато расшитой серебром тунике была будто подхвачена и просвечена насквозь лёгкими солнечными лучами… Счастливая юная нимфа. Не знаю, была ли я даже в юности такой… Были ли мы похожи внутренне?
Насколько я знала саму себя — я бы никогда не успокоилась, пока хотя бы не поняла, в каком направлении двигаться к спасению мира. Бабуля всегда удивлялась этой странной горячечной идеалистичности моей натуры, когда я готова была ещё в детстве обматывать сломанные ветки деревьев на улицах Ельшина, мастерить бесконечные кормушки для птиц и, обливаясь слезами, спасать и пристраивать бесконечных котят и щенят.
И если Элианна всё же хоть чуточку напоминала меня саму…
Осталось только понять, как читать дневник без дракона. Вельгорн может заподозрить неладное, если я открыто стану читать при нём и как-нибудь хитро его стащить — тот ещё товарищ хитровыдуманный!..
Я вскочила, отшвырнув подушку, и начала мерить шагами комнату,