— Ты не сорвался.
Он ничего не говорит.
— Ты не сорвался, потому что не можешь убить их всех. Они сказали, что ты не можешь убить их всех.
— И они были правы.
Это не Рен. Это Ахилл.
— Ты не можешь убить их всех, Рен. Круг отрубит тебе голову, если ты убьешь столько членов.
Я лежу на кровати, которая пахнет Реном.
— Я все еще злюсь на тебя, — хриплю я.
— Конечно, злишься, — бормочет он. — Я не ожидал, что пытки изменят твою упрямость.
— Ты не сорвался, — повторяю я.
— Хорошо. Потому что он не может потерять контроль над этим.
Мой другой друг тоже рядом со мной, и я чувствую его руку в своих волосах.
— Останься с нами, Пич, ладно? Я буду немного расстроен, если ты умрешь. Кто спасет белых медведей?
Я стону.
— Ахиллес, заткнись.
Что-то капает на мое предплечье. Это спрей, и он чертовски жжет, вырывая из меня новые крики.
— Как ты меня нашел? — спрашиваю я.
— Саймон глупо подумал, что я хочу повеселиться с ними, — объясняет Ахилл. — Он прислал мне сообщение, что они… играют с тобой.
— Скоро все закончится, — тихо говорит Рен.
Он протирает меня чем-то похожим на ткань. Он делает это снова, на моем торсе, на бедре и на щеке.
— Если я хочу их убить, я их убью, — бормочет он себе под нос.
— Но ты не убил, — повторяю я, чувствуя себя как в лихорадочном сне. — Ты не сорвался.
— Я не сорвался, потому что сейчас слишком волнуюсь за тебя, — наконец говорит он. — Ты же не думаешь, что я вошел в ту комнату, думая, что там будет кровавая бойня? Конечно, я думал, что убью их, но мои приоритеты изменились, когда я увидел тебя истекающую кровью на полу. Теперь, пожалуйста, просто перестань говорить и позволь мне позаботиться о тебе.
— Я заслуживаю этого.
Мое сердце бьется очень медленно. Не потому, что я умираю, а потому, что я снова чувствую себя в безопасности. В безопасности и немного головокружительно, но я знаю, что со мной все будет хорошо.
— Ты не заслуживаешь этого, — рычит Рен, прежде чем повернуться к Ахиллу. — Они мелкие. Просто дай мне пластыри. Мне нужно…
Он задумывается, почесывая горло. И я понимаю, что это потому, что он не уверен в том, что делает. Я бы даже сказала, что он, возможно, немного боится. Я не думала, что Рен Хантер может испугаться. Боги не боятся.
—... Мне нужно что-то наложить на порезы.
— Да, я заслуживаю этого. Гермес заставил меня пойти туда, чтобы наказать меня.
Тишина вокруг меня громкая. Настолько громкая, что я снова открываю глаза.
— Гермес? — спрашивает Рен, сдвигая брови. — Гермес разговаривает с тобой?
— Да.
Я снова закрываю глаза, а затем шепотом произношу остальную часть фразы, как какой-то секрет.
— Гермес наказывает меня за то, что я убила Аню.
Ахилл фыркает.
— Я же тебе говорил, что она сама убила ее.
После этого я не открываю глаза. Я просто слишком устала. Я просто хочу забыть и не быть здесь.
Заметки
Колледж
Пич
● Метал — это не то же самое, что панк.
● Она все еще аллергична на моллюски и кошачью шерсть.
● Всегда оставляй ей зеленые оливки.
● Мы больше не любим метал.
● Шампунь с чайным деревом и мятой.
● Не забудь посыпать ее картошку порошком пери-пери.
● Каждый первый вторник месяца она любит печь и танцевать.
● В кофе ей больше не клади сахар. От него ей становится плохо.
● Не беспокой Пич во время девичника, Рен.
● Пиццу с пепперони закажи со специями и медом.
● Часто проверяй треугольные веснушки на ее правом плече. Дерматолог сказал следить за ними.
● Результаты проверки зрения: правый глаз -2,75, левый глаз -3,25. Если она попадет в ежегодный выпуск EEAJ в сентябре следующего года, объявление будет в августе следующего года.
● Ее брекеты нужно снять через неделю.
● Новый шампунь: с кокосовым маслом.
● Больше никакого пери-пери на ее картошке фри.
● Оставь эту идиотскую собаку для Пич.
● Письма начались с 13
Глава 35
Рен
Hayloft II — Mother Mother
Меня разбудил лай Маленькой Сосиски рядом со мной. Как только я осознал, где нахожусь, у меня сердце упало. Пич не рядом. Я знаю, потому что заснул, крепко обнимая ее, боясь, что она не сможет дышать. Но, по крайней мере, никто не смог ее у меня отнять. Я не собирался отпускать ее после того, как нашел в той секретной комнате.
Что-то не так.
Дело не только в том, что я не чувствую её нежной кожи и не чувствую её духа. Я чувствую себя странно. И я чувствую запах крови на себе. Пич снова кровоточила ночью?
Моё тело ломается во всех местах, когда я двигаюсь, вялость рассеивается, и я начинаю чувствовать себя целым.
Моя рука сжата в кулак.
Подожди.
Моя рука сжата в кулак.
Черт. Черт. Черт. Черт.
Я быстро сажусь, так что у меня кружится голова. И я замечаю Пич, стоящую перед моей кроватью, вымытую, с полотенцем вокруг тела и еще одним, закрученным в волосах. Она стоит ко мне спиной, смотрит на мой ноутбук, открытый на столе. На экране говорит ведущий местных новостей. Она держит микрофон, стоит в знакомом месте. Прищурив глаза, я узнаю западный двор замка. Это наш кампус. Здесь есть туннель, ведущий в комнату, где я вчера нашел Пич.
— Три тела были найдены ранним утром на территории кампуса Университета Сильвер-Фоллс, где с прошлого лета уже было совершено четыре убийства. Теперь их число возросло до семи, включая студента, который находится в больнице и еще не пришел в сознание после полученных травм, угрожающих его жизни.
Журналистка делает паузу, когда за ней проходит группа студентов, бросающих мрачные взгляды на камеру, и пытается вежливо улыбнуться. Если есть что-то, что ненавидит один процент населения, так это внимание со стороны внешнего мира. Мы предпочитаем оставаться в своей пузырьковой реальности, где все возможно, и не хотим здесь камер.
— Все мужчины были найдены в своих спальнях. Полиция не раскрывает всех подробностей, но согласилась поделиться с нами информацией, которой раньше не предоставляла. По данным полиции Сан-Франциско, похоже, мы имеем дело с серийным убийцей, который действует по ритуалу. Не в том смысле, как он убивает своих жертв, а в том, что оставляет в их ртах и горлах. Буквы Я, Л и Т из игры «Scrabble». Может, это преступления на почве