— Ксай, — настаивает Алекс. — Ты знаешь женщину, которая похожа на Пич и по возрасту может быть ей мамой?
Он качает головой. — Нет, извини. Она молодая. Где-то лет тридцать.
Алекс смотрит на меня с извиняющимся взглядом и улыбается, пытаясь убедить меня, что всё будет хорошо.
— Но насколько она похожа на меня? Должно быть, очень, раз ты о ней подумал?
Его взгляд метнулся к Алекс, и я заметила, как она покачала головой. Я знаю, что она ничего от меня не скрывает. Алекс не умеет этого. Скорее всего, она даже не знает эту женщину. Но она молчаливо говорит ему, чтобы он не давал мне ложных надежд.
Ксай проводит рукой по густым темным волосам.
— Может, для меня все рыжие немного похожи, — бормочет он.
— Ты только сейчас заметил, что я похожа на неё, Ксай? — спрашиваю я, раздражённая. — Ты видел меня сотни раз с тех пор, как ты с Алекс, и только сейчас это заметил?
— Буду с тобой честен. Когда Алекс в комнате, я на других не смотрю.
Не могу его за это винить, наверное.
Я поворачиваюсь к Алекс.
— Ты ее знаешь?
Нет.
Я уже собираюсь спросить ее имя, когда мой телефон снова пищит, и я смотрю вниз, ожидая еще одно сообщение от Рен.
Это не он.
Это Гермес.
Гермес: Ты знала, что под замком на территории кампуса есть секретные комнаты?
— Нет, — шепчу я себе, отчаяние обволакивает меня, как тяжелое одеяло.
Это последнее, что мне сейчас нужно.
Гермес: Ну, есть. Есть секретный проход, который ведет к ним. В центре внутреннего двора статуя Афины смотрит на вход. Молодые парни из Круга любят использовать это место, чтобы поиграть со своими Герами, пока старшие члены не следят за ними.
— Пич, всё в порядке?
Я вздрогнула и кивнула Алекс, но чувствовала, что моя душа покидает тело.
Гермес: Иди посмотри, маленькая убийца. Поторопись. Или пропустишь самое интересное.
Я с трудом удерживаюсь на ногах, которые грозят подкосить меня. Я не могу больше выносить сегодняшний день.
— Всё в порядке, — хриплю я. — Я... я должна идти.
— Ты в порядке? Это был Рен? Это были... те люди, о которых говорил Ксай?
Я качаю головой.
— Нет. Нет, но я должна бежать.
— Пич. — Алекс встаёт, из неё исходит нервная энергия. — Кто эти люди?
Я бросаю взгляд на Ксая.
— Я не могу ничего сказать, но ты не имеешь к этому отношения. То, что ты знаешь и рассказываешь ей, никому не навредит. Я должна идти.
Конечно, я чувствую себя ужасно, солгав подруге, которая позволила мне остаться на весь день и собиралась укрыть меня на всю ночь в своём доме, чтобы Рен не нашла меня.
Но когда Гермес зовет... я должна действовать.
Глава 34
Пич
Carry You Home — Alex Warren
Стоять посреди ночи на западной площади замка кампуса и пытаться увидеть, куда смотрит статуя Афины, — не совсем то, что я планировала делать, чтобы залечить свое разбитое сердце.
Но я, черт возьми, здесь.
Она смотрит через площадь, но вниз, и я всегда думала, что это потому, что она богиня, и так поступают боги. Они смотрят на нас свысока, играя с нашими жизнями.
По крайней мере, так поступает Рен Хантер, бог СФУ.
Я иду до самого края здания, глядя на красные кирпичи. Один из них явно более изношен, чем остальные. Он не совсем вписывается в стену. Я касаюсь его кончиками пальцев и пытаюсь вытащить. Если меня поймают, я не знаю, как объясню это.
Я слышала, что под замком есть секретные комнаты, и хотела заглянуть. Откуда я знаю, спросите вы? Ну, потому что университетский сплетник шантажировал меня и сказал заглянуть.
Я фыркаю, признавая, что окончательно сошла с ума, когда кирпич наконец вырывается, и за ним появляется маленькая ручка.
— О, как бы я хотела, чтобы это не сработало, — стону я, поворачивая круглую ручку. Скрытая дверь открывается, и я попадаю в коридор, освещенный только горящими факелами у стен.
Как только я вхожу, дверь закрывается.
— Круто, — шепчу я. — Не самое страшное, что бывает.
Вообще-то, может, гоняться по лабиринту было хуже. Боже, кажется, это было целую вечность назад.
Я протираю глаза и иду дальше. Чем быстрее я с этим разберусь, тем быстрее смогу вернуться домой. Но там меня, наверное, будет ждать Рен, так что, может, мне просто умереть здесь?
Мои мысли борются с внутренним спокойствием, пока я иду к деревянной двери. Я уже слышу голоса за ней, в основном скулеж и плач.
Я осторожно открываю дверь. Я понятия не имею, что меня ждет, но если кто-то пострадает, Гермес победит. А я не могу этого допустить.
Только когда я оказываюсь внутри, я понимаю, что незаметно войти было невозможно. Комната слишком мала для этого. Стены из старого камня, сверху изогнутые, так что все стоящие люди практически касаются потолка.
Это старое подвальное помещение, возможно, когда-то бывшее погребом. Пол покрыт красной глиной, которая со временем превратилась в пыль. Как только я вхожу, все головы поворачиваются ко мне. Четверо полуголых мужчин уставились на меня, а пятый уже выходит через другую дверь.
Гермес.
Не знаю, откуда я это знаю, но это должны быть они. Наверное... он?
Гермес — мужчина, и он убегает в тот момент, когда я вхожу.
— Пич, — кричит кто-то. — Черт возьми, Рен наконец-то принял наше приглашение?
— Что? — спрашиваю я, совершенно растерявшись, узнав Саймона Дреснера. Он учится в СФУ, но я редко его вижу или слышу.
Я не могу задерживаться на нем слишком долго, мой взгляд прикован к четырем женщинам на полу. Они голые, играют в какую-то сексуальную версию «Twister». Но больше всего мое внимание привлекает то, что они истекают кровью, у них по всему телу порезы, и они выглядят так, будто их здесь нет.
— Что... Что, черт возьми? — Я пытаюсь преодолеть сдавленность в груди. — Что вы делаете?
— Ее не приглашали, — говорит один из них. Я его не знаю. — Она нас нашла.
Их поведение меняется быстрее, чем я успеваю сориентироваться, и я инстинктивно делаю шаг назад, к двери.
— Вы их накачали? — спрашиваю я.
Я не смотрю на женщин — я должна сосредоточиться на опасности, — но они не шевельнулись, и я слышу их стоны.
— Мы делаем со своими Герами что хотим, разве не так? — усмехается Саймон.
— Вы их мучаете, — шиплю я.