В углу зала заметил небольшую загородку. Обычная занавеска из ткани, но к ней выстроилась небольшая очередь. А привлекло моё внимание то, что заходили туда люди хмурыми, а выходили какие-то умиротворённые, с посветлевшими лицами. Я бы тоже был не против получить такое выражение лица. Ткнув кулаком крайнего в очереди мужика, негромко спросил:
— А что там? — и кивнул в сторону загородки.
Мужик зашипел и, потирая ушибленное место, стал поворачиваться ко мне. Но увидев моё лицо, сдержал нехорошие слова в мой адрес.
— Здесь пресвятой Импалий даёт советы.
— А поподробней?
— Он невероятно мудр. Почти любую проблему может решить, к вящей пользе просящего!
— А тут как, по записи или свободная очередь?
Мужик ошалело посмотрел на меня, услышав такие слова.
— Ты просто приходишь. И надо будет сделать пожертвование храму.
— Это и ежу понятно. Кто же будет работать задаром.
Мужик снова ошалел. Я уже собрался было идти дальше, но из-за занавески вышла женщина, лицо которой прямо светилось от испытанного облегчения. Меня даже кольнула зависть. Может и мне попробовать? Может и мне скажут что-нибудь умное? Решив, что попытка не пытка, решил послушать советы мудреца. Очередь двигалась не очень быстро, но уже через час я вошёл за занавеску.
Ничего особенного. У стеночки на скамеечке сидел дедуля — божий одуванчик с клюкой. По бокам напускающие на себя скромный вид два здоровяка, изображающие послушников (или как их там правильно). Меня внимательно оглядели и тут же сунули под нос кружку. Я уж было решил, что мне предлагают выпить, но кружку многозначительно потрясли и там звякнули монеты. Всё правильно. Сначала заплати, а уж понравятся ли советы — это твои проблемы. Пришлось раскошелиться. Только после этого дедуля соизволил спросить:
— Что тебя мучает?
— Меня? — тут я задумался. Как бы мне это внятно объяснить — Боги дали мне силы, я стал воином и магом. Силы мои всё время росли, но в какой-то момент я потерял свои способности. В другом месте мне объяснили, что я испугался сам себя, и теперь я не знаю что мне делать.
— Ты стал зверем?
— Нет. Наверное, я испугался, что не смогу правильно распорядиться такой силой.
— Она так велика или ты чувствуешь в себе зло?
— Да зла во мне, вроде, не больше, чем в любом другом человеке. А вот сила становится слишком большой.
— Так научись пользоваться ей осторожно.
— А я сейчас вообще не могу ею управлять. Я и пришёл с вопросом — как мне вернуть свои способности.
Старец задумался и начал себе под нос повторять:
— Сил нет, потому что боится, а боязнь не пройдёт, пока не попробует жить со своей силой — и так по кругу.
А мне, как всегда некстати, пришёл на ум старый анекдот по девушку. Замуж не выйти, потому что прыщи, а прыщи не пройдут, пока замуж не выйдет. Заколдованный круг получается. И дедуля сейчас своим бормотанием очень напоминал того врача из анекдота. Я невольно улыбнулся, что не осталось незамеченным. Старец вперил в меня взгляд.
— Ты чего это развеселился?
— Да я вот подумал, что может мне начать праведную жизнь, как вы, но не уверен, хочу ли я этого, и поможет ли это мне.
— Праведная жизнь ведётся не по указке.
— Я знаю.
— Значит ты готов начать праведную жизнь лишь для того, чтобы вернуть себе силу?
— Да. И мне кажется, сила была мне дана для того, чтобы я выполнил какое-то божественное задание.
— А ты свою рожу видел⁈ — вдруг начал заводиться старичок — Да на тебе же пробу ставить негде, висельник ты этакий! От одного твоего взгляда вода в кувшине может замёрзнуть! И ты ещё заявляешь, что исполняешь божественное предначертание⁈ Да в тебе нет даже малейшей капельки магических сил и способностей! Что ж ты врёшь мне⁈
— Чего это вру⁈ Я и сейчас переполнен божественной энергией!
— Опять врёшь⁈
Дедуля вскочил и постарался врезать мне по голове клюкой. Это было так неожиданно, что я только в последний момент сообразил убрать голову, и удар пришёлся по плечу.
— Дед, ты что творишь⁈
— Посмеяться пришёл, невинного мученика из себя решил изобразить? И где, в храме богини Миры⁈ Совсем стыд потерял?
Дедуля совсем разошёлся. Забыв про возраст и сан, стал гоняться за мной, размахивая клюкой. Ну не драться же мне с ним! Пришлось спешно ретироваться, но настырный старик не отставал. Пару раз даже попал по горбушке и всё приговаривал:
— Самим собой надо быть, а не показушным праведником! Тогда и врать не придётся, и совесть будет чиста, и божественное предназначение тебя само найдёт!
В очередной раз уворачиваясь, взглянул на статую богини и обомлел. На краткий миг мне показалось, что богиня смотрит на меня и даже улыбается! Дед тут же воспользовался моим ступором и ощутимо врезал по спине. Тут уж я забыл про гордость, правила приличия, и бросился бежать.
Отъезжая от храма и почесывая места, куда дед попал, не знал плакать мне или смеяться. И этого Импалия считают чуть ли не святым⁈ Человек к нему с вопросом пришёл, почти чистую правду говорил, а он палкой махать начал. Хотя… Перебирая детали сумбурного разговора, споткнулся на последней фразе. «Самим собой надо быть». Может это и есть ответ? А палкой махал, чтобы до меня лучше дошло. Может он имел в виду что-то другое, но мне такой совет, наверное, подойдёт. Не пыжиться и не комплексовать из-за своих способностей. С ними или без, я должен оставаться одним и тем же. Раньше мне это почти удавалось,