Куда я вообще лезу? Я ведь всерьез не училась. Так, видео в интернете смотрела, ну один раз на курсы сходила, когда начала зарабатывать достаточно, чтобы позволить тратить деньги на хобби.
Все равно, назвать себя профессионалом у меня язык не поворачивался.
Но он сам предложил! Вот если портрет кривой получится, будет знать!
— Устала? — Спросил Дан, присев рядом. — Наверное, зря я это затеял с портретом.
— Да ладно, — отмахнулась я. — Понемногу буду рисовать. Сегодня просто что-то увлеклась.
— Это все потому, что я неотразим, — пошутил Дан.
И не поспоришь ведь!
Показательно вздохнув, показывая, что одобряю такие приступы самовлюбленности, я еще раз помассировала виски, в потом распустила волосы.
Обычно я собирала их в достаточно тугой пучок, как было принято у прислуги. К тому же, у меня для этого и свои мотивы имелись.
Волосы постепенно отрастали, становились гуще, но я понимала, что расти им до нормального состояния еще очень долго. И потихоньку отрезала секущиеся концы.
Сейчас длина была по лопатки. Для моего мира более чем достаточная. Для этого же подобная прическа считалась короткой. Хотя будь моя воля, я бы вообще каре отрезала.
— Смело, — прокомментировал Дан мою прическу. — Насколько я знаю, в Виндзорде волосы такой длины мало кто носит.
— Ничего смелого. Это необходимость.
— Какая?
Я только отмахнулась. Вот еще, рассказывать ему о том, почему у меня волосы в таком состоянии. Устану объяснять про жесткий авитаминоз.
Тем более выглядели они уже очень даже неплохо. Возможно, чуть-чуть не хватало густоты, но после того, как я сделала стрижку короче, это перестало быть так заметно.
Ну а при желании, я могла уложить их таким образом, что создавалось впечатление огромной копны.
Ничего, со временем отрастут. База у этого тела замечательная. Нужно только время.
— Ты невероятно загадочная, ты ведь знаешь?
— Кто бы говорил! Я о тебе знаю еще меньше, чем ты обо мне. Ну кроме того факта, что твой любимый праздник явно яблочный спас.
— Не знаю такого. Но название мне нравится. Это в Виндзоре празднуют?
— Снова на меня тему переводишь?
— Я не такой загадочный, как ты думаешь.
— Да ну, — хмыкнула я. — Ты ведь не обычный садовник.
— Не обычный, — признал Дан.
— Ты маг?
— У меня есть магические способности, — кивнул он.
— Почему сразу не сказал?
— Ты не спрашивала, — пожал плечами мужчина.
И только когда я зашипела, как рассерженная кошка, рассмеялся.
— Не хотел пугать. Не знаю, как ведут себя маги в Виндзоре, но учитывая их привилегированное положение, подозреваю, что не очень хорошо.
— А здесь, значит, положение у магов не привилегированное?
— Ну, убивать простой народ им не позволено.
Я вздохнула. Да, было такое. За убийство какого-нибудь крестьянина что аристократы, что маги могли максимум штраф заплатить.
Разумеется, повсеместно это не практиковалось, люди чаще были адекватными. А тех, кто сильно зарывался, одергивали, чтобы хотя бы тише себя вели.
Но я все равно очень радовалась, что в Виндзоре мне не довелось столкнуться с магами.
— Тоже верно.
— Наличие у меня магических способностей что-то меняет?
Я искоса взглянула на Дана. Вообще-то да, меняло.
Мне изначально не стоило заводить друзей во дворце, но говоря уже о… А теперь все стало только сложнее.
Глава 27
Спросить или не спросить, вот в чем вопрос.
Я про академию магии, если что, а не про смысл жизни. С ним я давно определилась.
Вроде бы я уже нахожусь в империи, и надо мной не висит постоянная угроза обнаружения и блокировки дара. Но при этом пока что я остаюсь служанкой принцессы и подданной Виндзора.
Будь Алиенора такой же, как леди Оливия, я бы не раздумывала. Ей можно было рассказать, она не выдала бы, а скорее всего, еще и помогла. Я не рассказывала ей о своем странном даре по одной простой причине — в Виндзоре она была бессильна в любом случае.
Стоит ли рассказывать Дану? Вопрос интересный. И ответить на него нужно другим вопросом. Доверяю ли я этому мужчине?
Как бы ни хотелось кинуться в омут с головой, я понимала, что нет. Он слишком многое скрывает.
И хотя он не обязан со мной откровенничать, осадочек от этого остается.
— Наличие у меня магических способностей что-то меняет?
— Конечно, меняет! Мне теперь, наверное, нужно при виде вашей персоны, ваше магичество, в ножки кланяться, — пошутила я. — И обращаться исключительно шепотом.
Он посмотрел на меня со странной смесью недовольства и грусти во взгляде.
— Только попробуй.
— Еще как попробую. Только палку найду поувесистей.
Наверное, нужно было отправляться обратно. Уже почти стемнело. Но я почему-то продолжала сидеть на той же лавочке. Да и Дан не спешил уходить.
— Ты учился в академии?
Да, я все же не удержалась от вопросов, но решила заходить издалека. В любом случае, информация лишней не будет.
— Нет.
— Как? Я думала, что для того, чтобы овладеть своим даром, нужно получить образование.
— В большинстве случаев так и есть, но у меня несколько иная ситуация. Дар семейный и учили меня на дому.
— И что это за дар такой?
Дан прищурился, а затем наклонился и щелкнул меня по носу.
— Много будешь знать, так и не вырастешь.
— Думаешь, из-за этого? — Усмехнулась я.
— Конечно! Голова слишком тяжелая, к земле тянет.
— Ты ведь понимаешь, что учитывая твой рост, ты только что практически расписался в своей умственной неполноценности.
— Не такой уж я и высокий.
У меня от этого утверждения глаза на лоб полезли. Среди каких баобабов он воспитывался?
Нет, я, конечно, с линейкой за ним не бегала, но по моим скромным прикидкам в Дане было не меньше ста девяноста сантиметров роста. Скорее всего, еще и с хвостиком.
Я со своими скромными параметрами ему даже до плеча не доставала. Так, тихонечко могла дышать в подмышку.
— Угу, вообще не высокий, — поддакнула я. — Я бы сказала, чуть выше меня. А если присмотреться, то вообще вровень. Может даже ниже.
— Точно! — рассмеялся Дан. — А ты с какой целью магией интересуешься?
— Просто, — пожала я плечами. — Нельзя, что ли?
— Можно, но…
Он посмотрел на меня нетипично серьезным взглядом.
— Я знаю, что у девушек в Виндзоре дар блокируют. Ты, случайно, не…
— Не тот случай, не думай. Никто мне дар не блокировал. Не уверена, что таких вообще выпускают из страны.
Дан поджал губы, показывая свое неодобрение. Еще бы. Как маг он, наверное, особенно остро чувствует эту ситуацию.
Блокировка. Я как-раз достаточно слабо представляла себе, что это такое. У меня