– Я понимаю… – тихо ответила я, включая плиту. – Но не забывай, пожалуйста, и о себе. Это важно.
Он вздохнул. В трубке послышалось, как он встал с кресла или, может, прошёлся по комнате.
– Ты молодец, что держишься, Ария. Правда. Если что-то случится с жильём, деньгами, учёбой – ты сразу мне звони. Не тяни. Я решу всё, понялa?
– Конечно, Джеймс. Спасибо тебе, – я улыбнулась и начала поджаривать хлеб. – У меня всё хорошо. Правда. Папа даже пересылает мне больше денег, чем нужно. Я уже не знаю, куда их тратить.
– Деньги – это не то, что стоит экономить, – усмехнулся он. – Лучше пусть будут, чем потом бегать по банкам.
– Вот и папа так говорит, – хихикнула я, чувствуя, как теплеет на душе от его заботы.
Мы ещё немного поговорили – о скучных родственниках, о папином новом внедорожнике, о дне рождения дяди Фила. А потом он пожелал мне спокойной ночи, пообещал позвонить на выходных и сбросил звонок.
Я выдохнула, положила телефон на стол и посмотрела на шипящий сэндвич. В квартире было тихо.
После того как сэндвич был готов, я аккуратно положила его на тарелку, нарезав по диагонали. Так вкуснее, почему-то всегда казалось. Из холодильника достала пакет с апельсиновым соком, наполнила высокий стакан почти до краев и поставила рядом. Знаю, что подобные вещи обычно едят на завтрак, но… какая, к чёрту, разница? У меня организм живёт по собственному графику. Захотелось значит, вечер превращается в завтрак. И всё.
Я опустилась за стол, взяла один из треугольников сэндвича и откусила, наслаждаясь тем, как мягкий сыр тянется, а ветчина приятно хрустит. Горячий хлеб греет ладони, а язык ощущает каждую специю. Съев почти половину, я расслабилась и прислушалась к тишине в квартире.
Я как раз собиралась сделать ещё один глоток сока, как телефон завибрировал на столе, яркий свет экрана вспыхнул в полумраке кухни. Я нахмурилась.
– Кто это ещё?.. – пробормотала я, откладывая сэндвич и дотягиваясь до телефона.
Сообщение. Новый чат. Незнакомый номер.
«Привет.»
Просто одно слово. Без имени. Без смайликов. Без всего. Я замерла на пару секунд, разглядывая экран, будто он сам должен был выдать мне, кто этот таинственный незнакомец. В итоге, я набрала:
«?»
Ответ пришёл почти мгновенно.
«Хочу с тобой познакомиться.»
Мои брови поднялись сами собой. Удивлённо и с лёгким скепсисом я уставилась на текст.
«Откуда у тебя мой номер?» – пальцы быстро застучали по экрану. В другой руке я сжала стакан с соком.
«Секрет.»
Я закатила глаза. Серьёзно? Он что, шпион?
«Откуда ты меня знаешь?»
«Увидел в университете.»
Вот так вот просто. Меня. В универе. Ага. Ну, там, конечно, сотни людей, но я не в числе тех, кого часто замечают. Вопрос: кто ты, чёрт возьми?
«Имя? Может, я тебя знаю?»
«Давай пока это будет секретом. Придёт время, и ты меня увидишь. А пока зови меня Дэйм.»
Я хмыкнула. Театральный, таинственный и, похоже, немного странный.
«Какой ты… странный.»
«Есть такое» – отправил он в ответ.
Я задумалась, глядя на экран. Заблокировать его? Игнорировать? Или… пообщаться? Он вежливый, вроде не грубит, не пишет пошлости, просто немного загадочный. А в моей жизни сейчас столько дерьма и запутанных мыслей, что, возможно, мне действительно не помешает отвлечься. А если он ещё и симпатичный? Почему бы и нет? Может, это даже поможет мне избавиться от мыслей о нём. О Мэддоксе. О его спине. О его голосе. О его запахе, который всё ещё чувствовался в моих легких…
Я тряхнула головой, будто пытаясь прогнать наваждение, и снова вернулась к переписке.
«Ты откуда?»
«Из Техаса.»
Ого. Из Техаса? Интересно.
«Я из Калифорнии.»
«Знаю.»
«Ты даже это знаешь? Кто ты вообще?»
«Пока просто Дэйм. »
Я усмехнулась.
«У тебя ведь нет парня?»
Хм. Вопрос прямой. Ладно, сыграем в его игру.
«А если есть?»
«Если есть, то придётся увезти тебя от него.»
О, так он ещё и с амбициями. Я усмехнулась уголком губ, хотя и понимала, что половина таких сообщений может быть фейком. Но почему-то было… приятно.
«Так зачем спрашивал, если тебе это не мешает?»
«Из вежливости.»
Ох уж эти вежливые похитители сердец.
Я вдруг зевнула. Веки стали тяжёлыми, тело начало просить кровати. Сэндвич так и остался недоеденным, а сок наполовину полным. Вечер выдался насыщенным, и моё тело хотело только одного. Вырубиться.
«Слушай, с тобой, конечно, интересно болтать, но мне пора спать.»
«Как жаль… Я надеялся, что мы будем переписываться всю ночь.»
«Так ведь завтра учёба.»
«Ты права. Спокойной ночи, принцесса.»
Что-то во мне дрогнуло. Странно, но от этого короткого послания по коже пробежала тёплая волна. Я улыбнулась.
«И тебе, таинственный Дэйм.»
Он прислал смеющийся смайлик.
Я выключила экран, отложила телефон и опустила голову на руки. Кто он? И почему это сообщение вызвало у меня улыбку? Неужели я и правда готова, хоть и частично, переключить своё внимание?
Или это просто новая иллюзия?
Кто ты, Дэйм?
Понравилась глава? Ставьте звёздочки, добавляйте в избранное и оставляйте комментарии. Автору будет очень приятно и важно услышать вашу поддержку!
Глава-11. Он свободен.
Время идет как сумасшедший.
Раньше, когда я была маленькой, мне казалось, что часы тянутся как резина, дни как вечность, а ожидание чего-то почти пытка. Я могла целую неделю считать дни до субботнего мультика или до поездки в парк. А теперь? Не успеваешь проснуться, уже вечер. Не успеваешь оглянуться, уже декабрь. Завтра, черт возьми, Новый год.
Группа гудела как улей. Девушки наперебой обсуждали наряды, макияжи, клубы, рестораны и с кем они собираются отмечать. У нас, как ни странно, почти одни девчонки. Настоящая женская республика. Парней по пальцам пересчитать. А в соседних архитектурных группах наоборот, мальчики будто с неба сыпятся. У нас же сплошные ботаны и тихони. Печально, но факт.
Я сидела, крутя в пальцах ручку, как вдруг телефон завибрировал на столе. Взгляд тут же метнулся к экрану.
Сообщение от него. От Дэйма.
«Какие планы на Новый год?»
Уголки губ невольно приподнялись.
Он пишет мне уже два месяца. Каждый день. Без перерывов, без пропаданий, без истерик и тупых “ты где пропала”. Просто… стабильно. И хоть я до