И, если я что-нибудь в чём-нибудь понимаю, мы избавили сегодня друг друга от серьёзных проблем. Вернее, это я её уже избавил. Я сужу по тому, что сейчас она уже далеко на так напряжена, как до просмотра краденых данных.
А вот ей ещё только предстоит меня осчастливить:
— Сара, — я покатал эти звуки на языке, как бы привыкая к их вкусу, — время-то тикает… Это я к тому, что мне не терпится узнать, как и куда наш фрегат сможет уйти из этой системы… И чем быстрее мы отсюда свалим, тем для нас будет лучше. Я так думаю. — сказав это, я уставился на неё. А она, поганка эдакая, глумливо мне ухмыльнулась.
Я уже приготовился было выслушать очередную тираду о том, что я бестолков и вообще…
Но она, видимо сделав над собой усилие, отказалась от возможности ещё немного поглумиться надо мной и таки перешла к делу:
— Начнём с конца, — уверенно объявила она, извлекая на свет небольшой планшет, на экране которого мерцала карта Содружества и прилегающих систем.
— То есть? — несколько растерянно переспросил я.
— Я хочу начать наш краткий инструктаж с того, что ознакомлю тебя с тем расчудесным местом, где я предлагаю тебе на время затаиться. Ну, — тут она посмотрела на меня, — пока «Звёздная Динамика» чутка не успокоится.
— А они что, могут и успокоиться? — вопрос прозвучал скептически. Я не верил в то, что «Звёздная Динамика» когда-либо нас простит за это дерзкое кибер ограбление.
— Нет, конечно, — Коломбина понимающе улыбнулась, — ваши имена теперь в их чёрных списках. И исключат их оттуда только в случае, если будут представлены доказательства вашей гибели. Но первые несколько месяцев они будут искать вас особо интенсивно. Наверняка объявят за вас награду…
— Ага, — вздохнул я, — и все охотники за головами, что есть в этом секторе, дружно ломанутся наши буйны головы добывать.
— Да, не без этого, — Сара опять улыбнулась, — но встреч с этими суровыми парнями вам никак не избежать.
— То есть совсем никак? — где-то в глубине моей души ещё теплился огонёк наивной надежды на то, что всё образуется…
— Никак, — уверенно отрезала Коломбина. — и я даже больше скажу… — то, каким тоном она это сказала, мне совсем не понравилось. Но ещё больше мне не понравились те слова, которые она произнесла потом:
— Вам придётся коротать эти месяцы там, — тут она пристально на меня посмотрела, да так, что мне вообще не по себе стало, — где они и им подобные свили себе гнездо.
— И что же это за местечко такое укромное? — от её ответа я ничего хорошего не ждал. Я уже понял, что из этой системы мы уйдём в гораздо более стрёмное место… Хотя, с другой стороны, от скуки страдать не будем. Это точно.
— Ваш путь лежит в систему… — она посмотрела на планшет, потом капризно сморщила носик и продолжила, — не буду зачитывать эту вереницу знаков и цифр, скажу лишь, что в кругах тех, кто причисляет себя к джентльменам удачи, эту систему зовут Латоти.
— Никогда не слышал, — честно сказал я.
— Ну, — Сара бросила взгляд на хронометр, — времени у нас есть ещё немного, я тебе расскажу. Хотя бы для того, чтобы ты ясно себе представлял, куда попадёшь…
— Я весь внимание, — услышав это, Сара улыбнулась уже знакомой мне акульей улыбкой. Видимо, то, что она сейчас собирается мне поведать, обрадовать меня никоим образом не должно.
— Ну, тогда слушай…
И она начала рассказывать.
И чем больше я узнавал о том, где именно мне предстоит провести ближайший отрезок своей жизни, тем больше меня обуревали сомнения.
Я просто начал серьёзно сомневаться в том, что нам кровь из носу надо уходить из той системы, где мы сейчас находимся. Степень опасности для нас что тут, что там, была примерно одинаковой. То есть очень высокой.
Сейчас мы находились в системе, которая по шкале безопасности относилась к областям пространства «мид-сек1». То есть вероятность подвергнуться агрессии была примерно пятьдесят процентов. И можно было бы тут и жить — не тужить. Но вот незадача — у нас разногласия со «Звёздной Динамикой» образовались…
Так что да, отсюда следовало уходить и как можно быстрее.
И Коломбина предлагала нам уходить в систему с уровнем безопасности даже не лоу-сек, а нуль-сек то есть в нули. А в нулях нет никакой правовой системы, кроме права сильного.
В этой системе, которую называли Латоти, располагалась большая пиратская база. Правильнее было бы сказать что вся система из себя представляла одну огромную пиратскую базу.
Девяносто процентов населения системы Латоти, однако, кучковалось вокруг третьей планеты, которая вращалась вокруг угасающего красного карлика.
На этой планете располагалась и администрация этого пиратского анклава. Возглавлял всё Совет Капитанов.
Следует отметить, что какая-то видимость порядка в пределах низкой планетарной орбиты всё-таки была. Тут Совет Капитанов следил за тем, что бы требования Правил Анклава всё-таки худо-бедно, а выполнялись. Сами Правила были весьма причудливы, конечно… Но это всё-таки были какие-никакие, а правила.
Описание того, каким именно правилам и в каких жизненных случаях стоило следовать, Коломбина мне любезно передала вместе со всей инфой, касавшейся этой системы…
— Ну как тебе этот вариант? — вопрос Коломбины прозвучал, как откровенная издёвка.
— Хочется отметить, — пробормотал я, потерянно крутя в руках планшет со всеми данными об этой системе, — что я надеялся на то, что всё это будет выглядеть не столь экстремально…
— Ну, приняв решение бежать со станции вы, так или иначе, но поставили себя вне имперских законов, — тут Коломбина была права, и это бесило больше всего. — так что теперь для вас подходят только такие варианты.
— И долго нам придётся скрываться в тёмных углах галактики? — нет, у меня конечно был план.
Но ситуация, в которой мы сейчас оказались, была свидетельством того, что все мои планы нуждаются в серьёзной доработке.
— А это уже от вас зависит. — Сара вдруг впилась в меня взглядом. — потенциал у вас есть, иначе ничего бы у вас на «Канцлере» не получилось. Да и уйти бы вы оттуда не смогли. А вы таки ушли, да ещё и на фрегате… Но, иметь потенциал — этого мало. Потенциал надо ещё и реализовать.
— И что ты посоветуешь? — она была гораздо опытнее нас, и вовсе не глупа. А потому ответа на этот вопрос я ждал с большим интересом.
— Набираться опыта, знаний о том, как устроена галактика… И ты знаешь, учитывая историю наших отношений,