…Попытка ментального вмешательства пресечена…
— Однако, — подумал я, — какая забота о порядке… Сразу видно, что девушка серьёзно относится к семейному бизнесу.
— Сам с абонементом разберёшься? — участливо спросила Ниэра, — или подсказать чего? — Коломбина смотрела на всё на это с улыбкой.
— Справлюсь, — буркнул я. Ну, совсем уж идиотом-то себя выставлять не стоит, как-нибудь пойму, как им пользоваться, абонементом этим… — Спасибо! — это я сказал уже гораздо отчётливее, уже начиная в уме прикидывать, куда бы забуриться для начала. Так сказать, для знакомства с уровнем здешних услуг…
— Ну и хорошо, — кошечка опять проделала какие-то манипуляции со своим коммуникатором, после чего опять подняла на меня свои огромные зелёные глаза:
— Сейчас тебя проводят в квартал развлечений. Ждём тебя через сутки.
— И что бы ты не забыл, — это уже Коломбина вмешалась, — я тебе напомню. — потом так загадочно улыбнулась и продолжила заговорщическим тоном, — а то тут есть такие павильоны, где многие вообще о времени забывают… Особенно мужчины.
— У нас каждый может найти развлечение себе по вкусу, — ревниво возразила Ниэра, — для женщин тоже есть много заманчивых предложений. Ну, ты же знаешь…
— Ну, давай это мы сейчас обсуждать не будем? А? — Коломбина смущённо посмотрела на подругу.
Тут раздался тихий шипяще-свистящий звук: «пссс-пссс». — оказалось, это был сигнал, что-то типа дверного звонка. Ниэра тронула ещё какой-то сенсор на своём девайсе и дверь открылась.
За дверью стоял здоровенный котяра. Тоже, наверное, из дежурной смены, так как был облачён в доспех и вооружён.
— Зубери, проводи этого ко… то есть человека, — Ниэри, следует отметить, хоть и изменила в последний момент слово, которым хотела меня обозвать, но при этом я в её голосе никакого смущения не расслышал, — ко входу в квартал развлечений.
Коломбина, слушая всё это, откровенно ухмылялась… Издеваются они над нашим братом, как хотят… Хотя, у Мзин, у кошечек этих, общественный уклад — матриархат. А потому к представителям сильного пола отношение… пренебрежительное, скажем так.
— Госпожа не ошиблась? — уточнил кот, слегка шевеля острыми ушами с кисточками на кончиках, — не к выходу из квартала развлечений, а именно ко входу? — при этом на Ниэри он смотрел со всем почтением. А вот взгляд, который он бросил с самого начала на меня, был пренебрежительным и даже немного презрительным.
Но киска Ниэри просила меня вести себя хорошо, а потому я не стал её расстраивать и начинать выяснять отношения с этим наглым котярой.
А то ещё кошечка обидится, и пропуск у меня отберёт… А я уже совсем было морально приготовился вкушать экзотические VIP-наслаждения полной ложкой. В самом деле, когда ещё мне такой случай представится?
— Госпожа не ошиблась! — Ниэри произнесла эти слова тихо, но с явным нажимом, — благодарю тебя, конечно, за внимание к деталям и заботе обо мне, но, будь добр… — она вздохнула, — просто сделай так, как я говорю, хорошо? — и многозначительно посмотрела на котика.
Котик под её взглядом слегка поник, и даже, как мне показалось, стал заметно ниже ростом. Да, я смотрю, у них тут половая дискриминация во всю процветает.
— Всё, идите, — Ниэри царственным жестом дала нам с котярой понять, что мы с этого момента совершенно свободны…
Котик зло глянул на меня и кивнул, мол давай, кожаный, двигай навстречу приключениям, а я присмотрю, чтоб ты тут не заблудился и не свернул, куда не надо…
Однако прежде, чем пройти на выход, я обернулся к дамам. Обозначил кивком головы что-то типа поклона и попрощался:
— Был рад знакомству, Ниэри, — это я киске, — и тебя, Коломбина, тоже был рад видеть. — подпустил в голос малую толику яду. Ибо не понравился мне этот разговор.
Хотя, что и говорить, он был, конечно, полезен… Но, не буду загадывать. Посмотрим, к чему мы придём в конце концов. И вот тогда можно будет точно оценить степень полезности этой беседы.
С этими мыслями я шагнул за порог, и мы с моим конвоиром двинулись ко входу в квартал развлечений…
* * *
Когда дверь закрылась, Коломбина тут же обернулась к Ниэри и спросила:
— У тебя получилось поставить ментальную закладку этому… — она немного замялась, видимо, выбирая слово, — безголовому пентюху?
К её большому удивлению, подруга не стала сходу ничего утверждать, а немного задумалась:
— Всё, вроде как, прошло нормально… — не совсем уверенно начала она, — но…
— Что «но»? — Коломбина была удивлена, — у тебя же ПСИ-ранг В1… Какие тут могут быть «но»?
— Просто как-то всё прошло… — она опять задумалась, словно глядя внутрь себя, — как-то гладко слишком. Он только на секунду потерял равновесие, а должен был потерять сознание — и заметно больше, чем на минуту. По крайней мере, мой опыт говорит именно об этом. А я, уж поверь мне, Сара, немало всяких хитрых закладок поставила.
— Ну да, — согласилась Сара, — я знаю, что ты всех своих девочек жёстко программируешь.
— Конечно, — подхватила Ниэри, — людская психика, она так изменчива… А мне нужны железные гарантии того, что они будут мне верны до конца. — тут в её мягком, мурчащем голосе начало пробиваться яростное рычание, — и я должна знать, что они пожертвуют всем. Даже со своими жизнями расстанутся без малейших сомнений, если я им это прикажу…
— Так что, мы можем быть уверены, что Алексей не взбрыкнёт в самый ответственный момент? — Сара была удивлена, в первую очередь сомнениями Ниэри в том, что постановка закладки прошла успешно.
— Я думаю, подруга, — задумчиво протянула кошечка. — что на этот раз у меня могло и не совсем получиться… Надо будет проверять. Я дала ему установку на то, чтобы он вёл себя прилично… Но, ты знаешь, нужной рефлекторной реакции я не увидела. Он отнёсся к моим словам просто как к словам.
— Он меня бесит. — совершенно спокойным голосом объявила Сара. — с ним постоянно что-то не так. Может его в расход списать, после того, как получим от него то, что можно получить?
— Не торопись, подруга, с необратимыми шагами, — задумчиво возразила Ниэри, — решение, которое кажется простым далеко не всегда бывает оптимальным…
Глава 3
— Лунара! Ещё кофе! — майор Стил последнее время пребывал не в духе. Уже несколько дней кряду. А сегодня, так день вообще не задался. Причём, с самого утра.
Но окончательно настроение ему испортил мерзавец Ковальски. Это произошло в аккурат после обеда.
Стил только-только отложил в сторону столовый прибор и отвалился на спинку кресла, блаженно прикрыв глаза. Приятное чувство сытости помогло