— Но позвольте… — проблеял Ковальски.
— Не позволю, — хмыкнул майор, — сиди и слушай дальше, что начальник скажет.
Тут из приёмной раздался звук входящего сигнала. А поскольку Лунара сидела в кабинете, Стил кивнул ей, чтобы она не дёргалась и тронул сенсор, переключая вызов на себя. Из динамиков раздался бодрый до отвращения голос директора «Третьего глаза»:
— Это опять я — в голосе Филда явно ощущалась лёгкая издёвка, — извини, что беспокою, но появилась новая инфа… Та самая, которая за отдельные деньги. — от этого уточнения майор внутренне содрогнулся. Он чувствовал спинным мозгом, что сейчас услышит что-то неприятное. Иначе и быть не могло — слишком уж радостным был голос старого друга Чарли.
— И что ещё? — Стил начал опять нервничать. Почти так же сильно, как накануне, а может быть даже и сильнее…
— По последним сведениям, — Филд в наглую наслаждался ситуацией и смаковал беспокойство, охватившее майора с новой силой, — вся их команда спустилась на планету… — он опять взял длинную паузу, и Стил не выдержал:
— Ну, говори уже, что там с ними на планете-то случилось?
— Пока ничего не случилось, — ключевое слово этой фразы — «пока» не давало улечься тревоге, охватившей майора — но, если коротко, то Ржавого твоего на дуэль вызвали.
— Чего он там не поделил, и с кем? — Стил уже проклял всё на свете, но вечная жизнь по прежнему манила его.
— Это те самые пираты решили на его кораблик лапу наложить, — пояснил Филд.
— Понятно, — озабоченно отозвался Стил, — я надеюсь, теперь-то у тебя всё?
— Пока всё, — хохотнул Филд, — если ещё что будет, то сообщу… А за эту порцию инфы Дейла моя тебе счёт через несколько минут пришлёт… Оплати поскорее, будь так добр… А то что-то денег хочется, — он хмыкнул ещё раз и связь разорвалась, оставив Стила в тягостном недоумении.
— Значит так, — майор внутренне собрался и вернулся к своей прерванной речи, — Ты, Ковальски, будешь охранять Лунару. За неё отвечаешь головой и всеми прочими, особо дорогими тебе частями тела… И ты будешь не один — разрешаю тебе взять с собой пару сотрудников. Их имена сообщи Лунаре не позднее, чем через пол-часа. Это понятно?
— Так точно, — подтвердил Ковальски сквозь зубы. Происходящее его вовсе не радовало. Самолюбие его истекало кровью. Дожили — теперь эта девка, которая и пистолет только в голо-лентах, наверное, видела, будет командовать им! Боевым офицером!
— Ну и замечательно, — отреагировал Стил, — теперь слушай мою команду! Сейчас ты встаёшь, и отправляешься к себе. Ищешь себе помощников и докладываешь о том, кого выбрал, Лунаре. Твоей главной задачей будет обеспечить её безопасность — и ничего более. Надеюсь. с этим ты справишься… — в конце голос майора приобрёл угрожающие оттенки, давая понять, что если Збигнев провалит это задание, то мало ему не покажется.
— Разрешите идти? — насупившись спросил уязвлённый до глубины души Ковальски.
— Да. Иди уже… — Стил вяло махнул рукой, подтверждая этим жестом, что более в присутствии Збигнева не нуждается, — а с тобой, девочка моя, мы ещё немного поговорим, — добавил он, глядя не Лунару.
— Билеты на Латоти ты уже заказала? — спросил майор.
— Да, — ответила девушка.
— Значит ты будешь играть роль богатенькой любительницы экзотики, — начал майор, — Латоти — это курортная планета. Немного специфичная, но все-таки… Денег я тебе выделю достаточно, чтобы ты нормально отдохнула в течение недели.
— Так вы что, меня в отпуск отправляете? — сделала большие глаза Лунара.
— Нет конечно, — улыбнулся Стил, — ты будешь должна сделать очень важное дело. — он немного задумался. — дело, важное именно для меня…
— Я готова! — с энтузиазмом отозвалась девушка. — а что именно нужно будет сделать?
— Ничего особо сложного, — Стил достал из стола пластиковую карточку, на которой был выгравирован номер коммуникатора. — Передай это Алексею Князеву… — он опять задумался, — и, наверное, проследи, чтобы он при тебе связался со мной по этому номеру… И да, пусть при этом более никто не присутствует. Ни Ковальски, ни кто-то из его людей… А лучше, чтобы вообще никого не было. Всё понятно?
— Да, — тут уже Лунара немного задумалась, после чего спросила:
— А Ковальски вообще ничего знать не должен? Ну, зачем мы ищем этого Князева?..
— Пусть знает, но он не должен знать, зачем именно… И ни на какие его вопросы не отвечай… Пока…
— Ну, пока всё понятно, — Лунара посмотрела в глаза майора, — а это действительно так важно?
— Это безумно важно, — сказал Стил, — но ладно, времени остаётся немного, иди, собирайся…
Глава 23
— Зафиксировано, — безжизненный голос Авигдора прозвучал, как стук судейского молотка — так же глухо. Это значит, что это уже никак не изменишь — дуэли быть.
На эбеновых лицах наших незваных гостей расцвели радостные улыбки. Я так понял, они боялись, что я откажусь от дуэли и останусь цел, пожертвовав лишь кораблём.
А особенно радовалась эта самая красавица с дредами. Поэтому я предположил, что у неё на нас есть большой зуб.
Не иначе, как это её избранник погиб на том самом корвете. И теперь она предвкушает страшную месть. Наверное, она уже рисует себе жуткие и кровавые сцены. Например, как этот шрамированный качок расчленяет мою несчастную тушку на куски прямо на арене, при всём честном народе, как говорится.
А может они ещё и каннибалы, вдобавок ко всему? Не исключено, я так думаю… Интересно, а в критериях победы на дуэли существует опция не только убить, но и съесть? Надо посмотреть, однако… Освежить в памяти все нюансы.
Ну да ладно. Все равно дуэль уже назначена, так что деваться мне, по большому счету, уже и некуда.
— Это всё? — спросил я чиновника.
— Да, — всё тем же безжизненным голосом ответил Авигдор. — вы должны явиться в ратушу города, в кабинет № 303 не позднее семнадцати ноль-ноль по местному времени. Вы должны будете известить нас о выборе оружия, так как выбор оружия — это ваша прерогатива, как вызванной стороны. Там же получите дальнейшие инструкции. В случае необходимости вам будут даны консультации по дуэльному кодексу. — тут он тяжело вздохнул и сказал слово, которое объяснило этот вздох — бесплатные…
Я уже совсем было собрался распрощаться со всеми этими людьми, как чинуша снова открыл рот. На этот раз в его словах были кое-какие эмоции. Я без труда почувствовал очень плохо скрытую угрозу:
— В случае, если вы не явитесь до семнадцати ноль-ноль, вам будет засчитан проигрыш в дуэли. И тогда, — тут он даже позволил