Каролина засмущалась и, оставив эти мысли, еще быстрее ускорила шаг в свою комнату, зная, как румянец сильно выделяется на её белоснежной коже. Она подумает об этом позже, а сейчас надо решить проблему со строительством железных дорог, поездом и виконтом Лайнз.
Герб семьи Кроу
Глава 3. Николай Вуд
Невысокий мужчина с длинными, заостренными ушами, неброском зеленной одежде, которую можно было принять за типичную одежду простолюдинов, и каштановыми волосами сидел на небольшом деревянном троне, посреди такого же не большего зала, который был построен из дерева. Его мягкие черты лица с виду делали его вполне добрым малым, но по его зеленным глазам почти всегда можно было заметить скуку. Николай чуть ли не зевал, когда слушал доклад Пётра, графа Краун, пожилого, слегка пухлого мужчины одетого в роскошно расшитый бело-зеленый камзол, на спине которого было два рисунка: дерево с корнями и кроной - герб герцогства Вуд и такое же дерево, но уже только с кроной, без корней - уже герб самого графства; с сединой и небольшой лысиной на голове, и маленькой козлиной бородкой. Ключевым образом являлось то, что он, как и многие жители герцогства, имел длинные уши. В его докладе не было ничего такого, чего юный герцог не знал, и большим желанием было окончить эту глупую встречу и пойти спать. Он сам видел, как на лице графа Краун читается недовольство поведением своего герцога, но пожилой мужчина видимо имел огромную выдержку.
— И так, что вы думаете, ваша светлость? - спросил Пётр у герцога. Николай перевел свой скучающий взгляд на графа, и попытался по удобнее устроиться на деревянном троне его предков, но на нем явно не хватало подушек и из-за долгого сидения на этом орудии пыток, а по другому парень никак не мог его назвать, у него болела спина.
Волнуясь о своей спине, чуть больше, чем об ответе графу, Николай продолжал ерзать на стуле, а затем не выдержав, крикнул:
— Алена, черт возьми, принеси уже пару подушек на этот стул!
Лицо графа Краун начало закипать от злости и того, как его же герцог, не ставит его не во что, особенно перед его людьми, ведь позади него был Василий, виконт Мол - его правая рука, и Филипп, барон Бак по чьему вопросу сейчас и происходил этот небольшой доклад. Эти двое тоже не молодых людей, но еще и не таких старых, как граф, тоже молча ожидали того, как герцог устроится по удобнее.
Когда наконец служанка принесла подушку, Николай тут же разместил её у себя за спиной и довольно закрыл глаза. Он быстро вспомнил о чем говорил ему граф и ответил тому:
— Смерть барона Стар на нас никак не влияет. Мы все так же продолжим доставку древесинны и пропитания по всему королевству.
— Но ваша светлость, - удивленно и слегка раздраженно, начал говорить граф, явно понимая, что достучаться до молодого парня ему будет тяжело. - Чарльз, бывший барон Стар, выкупил часть земель для строительства этой самой железной дороги! Поэтому мы и прекратили возделывать поля на тех землях, которые он приобрел.
— Так обратитесь к текущему барону Стар, чтобы он разрешил возделывать эти поля, если они сейчас не задействованы, - устало произнес Николай. Эта перепалка со старым графом обещала затянуться надолго, а он уже от неё устал.
— Ваша светлость, да как так можно? - эмоционально отреагировал Пётр. - Работать на чужих землях без разрешения - это...
— Так попросите разрешения, - перебил старика Николай.
— Но они могут нам отказать!
— Пусть отказываются.
— Но, ваша светлость! Тогда они привезут сюда своих людей!
— Ну, пусть привозят.
— Да что вы такое говорите!!! - закричал старый граф, а затем быстро пришел в себя, понимая, что герцог все же выше по статусу и положению, чем сам Пётр.
Николай устало вздохнул, смотря на реакцию графа и буквально лег в своем неудобном деревянном троне, закинув ноги на его ручки. Говорить с этим старпером всегда тяжело. Может заменить его? Как раз повод уже есть. А что? Неплохая идея.
— Лорд Пётр, как поживают ваши дети? Если не ошибаюсь, то у вас две девочки? Анастасия и Анжелика? Ладно, к этому позже вернемся. Мне правда надо объяснять, почему мы все это делаем? - произнес герцог из своего лежачего положения, наблюдая за тем, как краснеет лицо графа.
— Нет, ваша светлость, герцог Вуд - внезапно произнес виконт Мол. - Приток новых рабочих из земель Стар увеличит наш оборот продаж и услуг для них.
«Наконец-то, хоть кто-то компетентный. Как отец терпел этого старого дурака графа? Ах, да, как я мог забыть», - подумал про себя Николай, внутренне про себя радуясь положительному ответу.
— Все верно, лорд Василий, не зря вы являетесь виконтом графа Краун. Может вам уже давно организовать повышение? - улыбнулся Николай наблюдая за реакцией Пётра.
— Что вы, ваша светлость, герцог Вуд, его светлость, граф Краун, прекрасный руководитель и он достиг не малых высот, - учтиво ответил Василий, все так же не поднимая головы в сторону герцога. Виконт не был так же вычурно разодет, как граф, у него был довольно простой камзол зеленого цвета, без каких-либо примечательных вышивок, кроме разве что гербов - один из которых был герб семьи Краун, а второй герб семьи Виконта - небольшая морда крота на щите. Николай видел, что все в поведении виконта старалось быть непримечательным и не ярким, словно он сам не хотел, чтобы на него обращали лишнего внимания, но понимание ситуации вынудило его вступиться за своего графа.
«Похвальная преданность, да не тому человеку», - продолжал размышлять Николай. Молодой парень про себя устало вздохнул и проговорил:
— Отрадно видеть такую преданность, лорд Мол, вы должны гордиться своими подчиненными, лорд Краун.
— Конечно, ваша светлость, - скрипя зубами проговорил граф, сдерживая весь свой гнев, направленный на герцога.
— Отлично, тогда отправьте письмо барону Стар, чтобы просить разрешения возделывать купленную им землю, думаю вы отлично с этим