Колодец уже почти иссяк, когда в дверь постучали, одним рывком вернув меня к действительности, заставив снова застучать мое сердце.
– Кто там? – сказала я несколько враждебно.
– Бет, это я, открывай, – ответила из-за двери Виола.
Я положила стопку бумаги, исписанную подающими надежды словами, в верхний ящик стола, заперла ящик маленьким ключом. Положила ключ в карман и подошла к двери.
Я отперла дверь и, когда распахнула ее и увидела Виолу, что-то во мне сломалось. Вместо стоявшей под дождем Виолы, в съехавшей набок, как бывало, шляпе, на меня смотрел Тревис Уокер. Ничем не выдающиеся черты смазаны, серебряная сережка поблескивает на непонятно откуда взявшемся свету.
Я охнула, зажмурилась, и стоило мне закричать и практически лишиться чувств, видение исчезло. Будто лопнуло. В поле зрения вернулась Виола вместе со шляпой.
– Что за чертовщина? – сказала Виола, протискиваясь внутрь. – Ты в порядке?
Моя ладонь, как оказалось, была прижата ко рту. Черт. Это плохо. Соберись. Соберись!
– Все нормально, прости. Мне показалось, там что-то есть.
– Что?
– Ничего. – Я закрыла дверь, надеясь, что Виоле не слышно, как стучит сердце у меня в груди. Попробовала выровнять голос. – Что происходит?
– Какая-то непонятная хрень, сейчас расскажу.
Прекрасно. Чья-то чужая хрень.
– Давай.
Виола знала, где спрятан виски. Она достала бутылку со стопкой из нижнего ящика стола и налила себе порцию. Мне предлагать не стала – на нее непохоже.
– Ух, – сказала она, опустошив стопку, и села. Снова взяла бутылку, но не стала наливать, а поставила себе на колени, придерживая рукой.
Я села на свое место.
– Ты в порядке?
– Не уверена. Бет, я вся издергана. Что за хрень происходит в моем городе?
– А что еще стряслось с утра?
– И слишком много всего, и слишком мало.
Я кивнула. Виола не станет ничего скрывать.
– Это девочки, – продолжила она после паузы. – Они так и не заговорили, но зато за ними приехал отец.
– Что-что? – Я выпрямилась. – Что еще за отец?
– Его зовут Текс Саузерн.
– Это настоящее имя?
– Он так сказал. Документы у него были.
– И что случилось? Ты явно не в восторге.
– Он пришел в город, искал Грила. Чтобы сообщить, что девочки пропали, он шел по следу, а тот ведет сюда. Грил задал ему кучу вопросов и отдал девочек. Я не в курсе, что Грил спрашивал и как понял, что они с ним будут в безопасности. Он сказал, что потом мне все объяснит.
– Значит, они уехали? – спросила я. – А как же социальные службы?
– Ребята оттуда даже не успели выехать из Джуно. Теперь, когда объявился отец, они и заморачиваться не будут.
– Но ведь девочки не разговаривают. Им помощь нужна.
Виола нахмурилась.
– Бет, я не спорю, но так это не делается.
– Так что не делается? Так не заботятся, чтобы у детей все было в порядке? Нет, меня это не устраивает.
Виола налила в стопку еще виски. Посмотрела на меня.
– Придется смириться. Нам всем придется.
– Погоди, он пришел в город. Откуда он?
– Он коренной житель. Из деревни неподалеку отсюда.
– Тлинкит? – сказала я.
– Да.
Я замолчала. Наш мир – такая хрупкая штука.
– Виола, я спрашиваю только потому, что все должно быть сделано правильно. Энни, конечно, тлинкитка. Но Мэри-то нет. Как так?
Виола медленно кивнула.
– Разумеется, этот вопрос сразу встает. Похоже, ответами Текса Грил был доволен.
– Это вообще законно?
– Если они его дочери – тогда да.
– Ты видела их вместе?
– Да. Кажется, поначалу они боялись, что влипли, но затем, увидев его, обрадовались. Я слышала, как Грил спросил их, точно ли Текс их отец, и обе кивнули.
– Грил его спрашивал, почему девочки не разговаривают?
– Не при мне.
Я задумалась; жаль, что я не видела Текса.
– Он выглядел нормальным?
Виола пожала плечами.
– Здоровый мужик.
– Ладно. Как они с Грилом объясняют, отчего девочки заблудились в лесу?
– Между нами и деревней оползень и неширокое русло реки. Решили, что девочки заблудились, когда вышли проверить капканы.
Это меня насторожило.
– Капканы?
– Точно.
Я рассказала, что еще видела у Лейна в доме – на этот раз остановившись поподробнее на капканах и задней комнате.
Виола напряженно слушала, взгляд ее становился все спокойнее. Пока я говорила, до меня дошло ровно то же, что Виола произнесла вслух.
– Это все из-за оползня, – сказала она.
– Он запустил цепную реакцию.
– Да, но еще…
– Знаю. Еще труп. Если у девочек правда все хорошо, самая важная проблема – это труп.
Виола наклонилась вперед, придерживая бутылку на колене.
– Что, если девочки что-то видели в лесу? Что, если они знают что-то про умершую?
– Не сомневаюсь, что Грил об этом подумал.
– Не уверена, – заметила Виола. – Вообще не уверена.
– Можешь его спросить.
– Могу. И спрошу. – Виола помолчала. – Но они не были ранены. У обеих нет никаких телесных повреждений.
Я задумалась на целую минуту, затем взяла бутылку у Виолы. Нашла свою рюмку, налила. Я редко пила, но сейчас глоток виски не помешал бы. Да еще и Тревис привиделся. Я постаралась выбросить его из головы.
– Неужели я так странно себя чувствую потому, что одна из девочек белая? Неужели я такой человек? – наконец сказала я.
Виола медленно покачала головой.
– Мне так не кажется. Про себя я тоже так думала и в итоге осознала, что если бы он был белым и забирал Энни, я чувствовала бы то же самое.
Мне стало стыдно от нахлынувшего облегчения. Да, от такой мысли я бы тоже забеспокоилась. Я не была расисткой, скорее, излишне чувствительной к вопросам расы.
– А кто их мама? – спросила я.
– Давно исчезла – все, что сказал Грил.
– Бог мой, может, это ее труп?
– Не сомневаюсь, что Грил и это проверяет.
Звучало логично. Мысленно я уже раскрыла дело. Все ответы найдены. Ну, почти. Мы пока не знали, кто и зачем убил женщину. Наверняка в этом замешан Текс, но я не могла понять, как именно. И Лейн тоже. Как только все выяснится, девочки заговорят. Я не сомневалась, что счастливая развязка близка.
– Еще бы. Я это все обсуждала с Орином. Он ищет что-нибудь, что пролило бы свет на это дело.
– Это хорошо. Даже очень. Лучше Орина никого нет.
– Чем он занимался? – я и раньше задавала Виоле этот вопрос, но она ни разу не ответила.
Виола подняла бровь.
– Если я расскажу, придется тебя пристрелить. – Она похлопала по висевшей на бедре кобуре с пистолетом.
Я, конечно, не считала, что Виола станет в меня стрелять. Но мы не настолько давно знали друг друга, чтобы быть уверенной на все сто.
Можно было