Он чуть кашлянул:
— Ваша супруга находится в состоянии сильного эмоционального и физического истощения. Нервное перенапряжение в следствии длительного угнетения. Кроме того — признаки недоедания и обезвоживания. Организм истощён, здоровье ослаблено.
Я внутренне сжалась. Снова я какая-то не такая.
Я слышала, как Кайден тяжело выдохнул. Медленно, сдержанно.
— Я понял, — коротко произнёс он. Голос ровный, без эмоций, но в нём было что-то, от чего по спине пробежал холодок.
— Более того, — продолжил целитель спокойно, но уже чуть громче, — на спине свежие, не до конца зажившие следы. Я хочу их осмотреть.
— Приступайте.
Я даже приподнялась, чтобы проверить правильно ли услышала.
И да. Кайден не собирался никуда уходить, он так и стоял напротив, у изножья кровати, глядя на меня.
Глава 13
Я снова покраснела, не знала, что делать.
— Леди, вам нужно повернуться, — спокойно произнёс целитель. — Я сам распущу шнуровку. Вы снимете рукава, спустите платье на талию, потом рубашку, и я осмотрю вас.
— Я не хочу, — выдохнула я тихо.
— Леди, прекратите, — в голосе лекаря зазвучало мягкое, но твёрдое наставление. — Это может быть опасно. Особенно в вашем теперешнем состоянии. Мы не кусаемся, уверяю.
Он пытался меня успокоить. Я заметила, как Кайден чуть повернул голову к нему, но промолчал.
Лицо мужа стало ещё более мрачным, взгляд тяжёлым, ледяным.
Я легла на живот. Целитель аккуратно развязал шнуровку платья. Я послушно приподняла руки, стащила платье, когда лекарь вытянул нижнюю короткую рубашку кожа мгновенно покрылась мурашками от холода и от стыда.
Он осторожно прижал мне плечи, чтобы я не поднималась, и положил ладонь на затылок, вторую — на спину.
Кажется, кто-то глубоко втянул воздух сквозь сжатые зубы позади меня. Отчего-то казалось, что это был Кайден.
Лекарь молча подоткнул платье, чтобы ткань не мешала ему у талии, и снова потёк мягкий поток магии.
Тепло разливалось под кожей, сменяясь прохладой. Будто кто-то опускал на спину ладони изо льда, а потом укутывал пламенем.
И я чувствовала, как это странное сочетание — холод и жар — проникает вглубь, отзываясь дрожью, заставляя дышать ровно.
— Снять боль удалось частично, воспаления нет, но шрамы глубокие. Я настоятельно рекомендую покой и уход, — вдруг услышала я.
Потом лекарь замолчал. Тишина повисла густая, вязкая.
В комнате ощутимо похолодало, особенно в тот миг, когда лекарь убрал руки с моего тела.
Я поёжилась. Хотелось встать, накинуть что-нибудь, спрятаться под пледом, но я лежала, не шевелилась, даже не дышала.
Пальцы судорожно сжали покрывало. Так крепко, что побелели костяшки.
— Если позволите, мой совет, — произнёс лекарь мягко. — Леди нужно забота и отдых. Я оставлю мазь, чтобы обработать раны. Для восстановления организма леди следует хорошо питаться, больше фруктов и свежих овощей.
Он говорил размеренно.
— Я пришлю укрепляющие отвары для здоровья и успокаивающие сборы, чтобы сон был крепким. Ещё прогулки на свежем воздухе обязательны.
— Я понял, — отрезал Кайден, коротко и холодно.
Я вздрогнула от его голоса и вжалась грудью в покрывало.
В горле пересохло. Хотелось извиниться, сказать, что не стоило так беспокоиться обо мне.
Я вечная обуза, источник бесконечных хлопот. Так мама говорила.
Я закусила губу до крови, лишь бы слезинки не упало. Почему я всегда какая-то не такая?
Услышала, как лекарь закрыл чемоданчик и отошёл к двери. Я даже не открыла глаз. Только услышала, как шаги двух мужчин стихли.
В гостиной раздавались голоса. Муж и лекарь всё ещё были там.
Я торопливо встала, натянула рукава платья без нижней рубашки и дрожащими пальцами кое-как затянула шнуровку.
Подошла к неплотно прикрытой двери, щель была узкой, но сквозь неё доносился каждый звук.
Хотела поблагодарить Кайдена и лекаря за помощь.
Но остановилась. Слова, прозвучавшие за дверью, будто ударили. Я замерла.
— Ваша супруга, — говорил лекарь приглушённым голосом, — необычайно слаба здоровьем. Боюсь, выносить вам наследника она не сможет. А если и забеременеет, дитя не выживет.
Он помолчал, будто подбирая слова, потом осторожно добавил:
— С вашего позволения, лорд Айсхарн, я пришлю ей отвар… для предохранения.
Воздух встал у меня в груди. Я не слышала ответа мужа — только короткую паузу, тишину, похожую на удар по сердцу.
Не то чтобы я не думала о детях. Но… сама эта тема меня пугала. Я совершенно не знала, как с ними быть. Как их любить, как не сделать больно — ни словом, ни взглядом. Я боялась, что не смогу полюбить малыша по-настоящему.
А вдруг он меня напугает, вдруг родится таким же… не таким, как я?
И я — я тоже не смогу открыть своё сердце, так, как когда-то не смогла моя мама?
— У меня уже есть Шани. Детей у нас не будет. Да и кто там родится — полукровка? Вы представляете, какова будет его судьба в клане? — голос Кайдена был тихим, но ледяным, будто каждое слово он произносил с усилием, сдерживая раздражение.
— Здесь, среди Ледяных, таким не место, — добавил он после короткой паузы.
— Но ведь ваша дочь, при всём моём уважении, девочка… а вам нужен наследник для укрепления рода, лорд Айсхарн, — неуверенно произнёс лекарь. — Вы же понимаете.
— Есть другие женщины, — спокойно, почти равнодушно ответил Кайден. — Готовые родить мне наследника.
Я попятилась от двери.
Шаг.
Ещё шаг.
Каждое его слово будто ударяло по груди острыми лезвиями. Ему не нужны от меня дети.
Я даже на роль матери не гожусь. Я — никчёмная.
Глава 14
Я никак не могла найти покоя ночью. Только под утро забылась тяжёлым, беспокойным сном. Долго лежала, прислушиваясь к каждому звуку за стеной.
Да, теперь я понимала: я не интересую своего супруга ни как женщина, ни как возможная мать. Более того, я вообще не способна родить из-за слабого здоровья. От этой мысли внутри всё болезненно сжималось, будто