- А что с ним случилось?
- Я и сам не совсем понял. Какой-то несчастный случай.
Я вспоминаю, как узнала о смерти отца… Там тоже был несчастный случай. Он упал со скалы на лошади.
Это была самая страшная новость в моей жизни!
А недавно еще Лаки…
- Как ты? Держишься? - сочувственно спрашиваю Терриана.
- Крис, все нормально. Мне, конечно, очень жаль, что его не стало. Но я не могу сказать, что убит горем.
- Когда ты уезжаешь?
- Завтра утром.
- А вернешься? Когда ты вернешься?
- Только не говори, что будешь скучать.
- Буду! - совершенно искренне произношу я.
- Я вернусь, Лисенок.
Да, в последнее время мы с Террианом почти не общались, но… Он не чужой мне человек! Мы столько всего пережили вместе. И - я ношу подаренный им Стражелит. Он защищает меня от теней…
Невольно дотрагиваюсь до камня. И спрашиваю Терриана:
- Как твои успехи в изучении подземелий?
- Неплохо. Карта уже почти готова. Я привлек студентов, у которых есть способности к картографии. Одна даже владеет даром различать верные и неверные карты. Она очень мне помогла.
Ах, вот как! Вот зачем ему нужны были все эти девчонки, с которыми он ходил в библиотеку. А я думала… Впрочем, одно другому не мешает.
Но мне все равно!
И все же я не выдерживаю:
- А что, способности к картографии бывают только у женского пола?
Терриан усмехается. А я уже жалею о сказанном…
- Нет. Просто девушки легче соглашаются мне помочь. Даже не знаю, почему.
Ага, не знает он… Да потому что многие уверены, что принц Терриан - самый завидный жених. А парни… Они, действительно, его недолюбливают. Потому что он постоянно ведет себя как высокомерный засранец!
- Может, немного прогуляемся? - предлагает Терриан. - Дождь закончился.
Я выглядываю в окно - и правда, темные тучи ушли вместе с дождем, им на смену пришли светлые облака. И есть ощущение, что сквозь них даже может пробиться солнце.
Мы выходим на улицу. Я с наслаждением вдыхаю свежий аромат поздней осени. И чувствую, как в животе булькает горячий шоколад. Я реально чуть ли не ведро выпила!
- Терриан, спасибо тебе, - говорю.
- За что? - удивляется он.
- За это уютное кафе. За шоколад. Ну и просто…
- Вот тебя развезло от горячего шоколада! - смеется он. - А что будет, если напоить тебя Танирским ромом? Давно хочу проверить.
Он говорит это - и снова становится тем Террианом, к которому я привыкла с начала знакомства. Озабоченным циником. Но я уже знаю, что это лишь одна его грань. И, пожалуй, сегодня я могу с ней примириться.
Мы гуляем по улицам. В какой-то момент Третий принц берет меня за руку. Я не вырываю ладонь. В целом, мне хорошо с ним. Во всяком случае, сейчас.
- Хочешь заглянуть на ярмарку? - спрашивает он.
- Хочу.
Мы сворачиваем в переулок. Делаем несколько шагов. И - нас чуть не сбивает с ног огромный лохматый пес.
Терриан пытается закрыть меня от него. Но пес не собирается делать ничего плохого! Он просто играет. Радостно виляет хвостом, подпрыгивает, шумно дышит, разинув пасть.
- Лаки! - вырывается у меня.
Я глажу пса, чешу его за ухом, он лижет мне руки. А по моим щекам текут слезы.
- Лисенок, ты чего?
Я шмыгаю носом. Зарываюсь в руками в собачью шерсть. Как я соскучилась по этому ощущению…
- Стой! Подожди!
Пес резко срывается с места и убегает. Я растерянно смотрю ему вслед.
А потом… просто начинаю рыдать. Утыкаюсь Терриану в плечо, вся дрожу, никак не могу успокоиться.
Он обнимает меня, гладит по спине. И - не делает совершенно ничего такого, что могло бы мне не понравиться. Даже поцеловать не пытается…
- Лисенок, что случилось?
Я постепенно успокаиваюсь.
- Что тебя так расстроило?
- Я вспомнила своего пса Лаки. После смерти отца он был единственным, кого я любила…
- Он остался дома? - спрашивает Терриан.
Если бы…
- Он умер. Его убил Залхард. Мой мерзкий и подлый сводный брат.
- Расскажи, как это случилось.
И я рассказываю. Сначала хочу поведать только о Лаки. Но - не выдерживаю и вываливаю на Терриана все. И даже не стесняюсь в выражениях. Да, Залхард грязно приставал ко мне! Так же, как его тупой младший брат.
Я никогда никому об этом не говорила… Разве что Николасу. Но там я опускала подробности. А сейчас… Меня как будто прорвало.
Пока я рассказывала, глаза Третьего принца становились все темнее, а челюсти сжимались все больше. И кулаки тоже…
- Где сейчас этот Залхард? - спрашивает Терриан.
- Не знаю. Наверное, в замке. Или куда-нибудь уехал. Но придет время - и я найду его. И отомщу за Лаки. Я никогда не забуду того, что он сделал. И никогда не прощу.
- Понимаю тебя, Крис. Очень хорошо понимаю…
- Прости, что вывалила на тебя все это, - говорю я, полностью успокоившись. - Что-то накатило…
- Ты все правильно сделала.
Не знаю. Наверное, все же не стоило. Но мне стало легче! Как будто камень с души упал...
59
- Классный удар!
Я отбиваю мяч. Один, второй, третий…
- А вот теперь плохо. Ушел по касательной. Держи биту ровнее!
У нас тренировка. Я уже полноценный член команды и тренер гоняет меня и в хвост, и в гриву. Так же, как остальных.
Я устала, у меня уже дрожат руки от напряжения. Но я не сдаюсь. Мы все не сдаемся! Это спорт. Здесь нужно потеть и напрягаться.
И, на самом деле, мне это нравится. Мне нравится возвращаться уставшей, принимать душ, падать в кровать и засыпать замертво.
Потому что в те дни, когда у нас нет тренировок, я плохо сплю. Слишком много мыслей и тревог.
Терриан уехал две недели назад. И от него никаких вестей. Очевидно, что похороны давно