Глава 8. Надо что-то погорячее
– Но как можно заморозить Деда Мороза? Это же абсурд! – воскликнул Иван, постукивая по кубу льда, где был заперт добрый волшебник.
– Неужели Снежная Королева на такое способна? – удивилась Марья Искусница.
– С волшебным Кристаллом она и не на такое способна. Видите, посох пустой? – Яга указала в окно. Там было видно, что посох, оставленный Дедом Морозом, всё ещё стоит на месте. – Она забрала всю силу эмоций, которую Дед Мороз собирал в нём много веков. Теперь всё мне стало ясно. Помните то заклинание, которое она сотворила на ярмарке?
Иван и Марья кивнули.
– Во-от. Кристалл ведь – он не только от добрых и светлых чувств питается, но и от тёмных и злых тоже. Заклинание, которые вы видели, она ещё давным-давно придумала, чтоб всё тёплое и доброе изгонять. Она хочет все людские сердца заморозить, чтобы Кристалл этой злостью напитать и самой во сто крат сильнее стать. А затем и править всем миром, в котором всё будет по её воле.
Марья и Иван просто стояли, пытаясь осознать весь ужас сказанного Ягой. Первым в себя пришёл Царевич.
– Так значит надо просто забрать этот Кристалл обратно и использовать против неё! – предложил Иван.
– Так, да не так. Даже коль мы чудом каким Кристалл возвернём, всё равно нам с мощью его не совладать. Тут только Дед Мороз справится, иначе никак, – ответила Яга.
– Тогда надо его разморозить. Может, это, к камину его, а? Так и оттает со временем!
– Да ты сегодня, гляжу, просто брызжешь идеями, как верблюд слюной! Ну двигай! – гаркнула Яга.
Иван примерился к кубу льда, упёрся руками и с огромным трудом еле подвинул его на несколько сантиметров.
– Да стой, умник! Думаешь, колдовской лёд так просто растопить? Отойди, а то пришибу ненароком! – с этими словами Яга наставила на куб льда свою клюку, закрыла глаза и пробормотала что-то себе под нос. На конце клюки вспыхнуло пламя и сорвалось на глыбу льда. Но стоило ему коснуться прозрачной поверхности, как языки пламени тут же испарились. На льду от этого заклинания не осталось и царапинки.
– Нам тут самим не справиться, – заключила Яга. – Надо что-то погорячее… – Яга с грустью взглянула на Деда Мороза. Она сжала в руке краешек своего клетчатого вязаного платка.
– Матушка Ягиня, но вы же знаете, что делать? Может, зелье какое нужно? Мы поможем! – с готовностью заявила Марья Искусница.
– Зелье, да. И я сама его сварганить сумею, да только ингредиент один нужен. Перо Жар-Птицы.
– Как это – перо Жар-Птицы? – помрачнел Иван. – А по-другому никак?
– Без пера, вестимо, не обойтись.
– А в чём проблема? Ванька, ты ж царевич, разве ты не встречался с ними никогда в Тридевятом Царстве? – поинтересовалась Марья.
– Встречаться-то встречался. Пытался даже поймать одну по молодости. Да только в наше-то время всех Жар-Птиц уже извели. Нет их больше, – грустно ответил Иван, и Марья тут же помрачнела вслед за ним.
– Ну, будет горевать, знаю я одно местечко, где наверняка перо раздобыть можно. Надо поспешить, – Яга заковыляла во двор, постукивая клюкой по деревянному полу усадьбы. – Иначе эта окаянная скоро весь белый свет в ледышку превратит.
Иван и Марья поспешили за ней.
– Баб Яга, а может, мы её, это, посохом волшебным, того? – не переставал предлагать свои идеи Иван. Он как раз проходил мимо посоха и поднял его в руки. – Он хороший такой, тяжёлый!
– Вань, ты дурак?
– Да! Э-э-э… то есть нет!
– Ты и шагу ступить не успеешь, как она тебя заморозит. – Яга, заметив, как Иван открыл рот, чтобы ещё что-то предложить, тут же догадалась и перебила его: – А коли попытаешься волшебство творить посохом, скорее сам себе пальцы отморозишь. Посох подвластен только Деду Морозу. Так-то!
Баба Яга зашла в ступу, обратив клюку в метлу для полётов.
– Мы с вами, матушка Ягиня! – воскликнула Марья.
– Нет уж, на этот раз останьтесь. Снегурочку дождитесь, предупредите. Пусть подарки разносит. Заклятье Снежной Королевы замораживает сердца людей. А подарки их, наоборот, отогревают. Конечно, полностью заклятье Королевы это не разрушит, но хоть замедлит немного. Всё, нет времени больше! Полетела!
Яга захлопнула за собой дверь в ступу, оттолкнулась со всей силы и взмыла в холодное небо Мира Вечной Зимы. Иван, наблюдая, как удаляется колдунья, стукнул себя по лбу.
– Забыли совсем! Андрей же в ступе остался! Самовар!
Но Яга его уже не слышала. Через несколько минут она преодолела барьер и вернулась в мир людей. Как ни странно, именно там Яга собиралась искать перо Жар-Птицы. Правда, думала она про себя, нельзя сказать, что перо находится в мире людей. Она вообще не могла точно утверждать, где именно и в каком мире оно находится в этот момент. Знала только, у кого.
Яга приземлилась на границе двух лесов. Леса эти разделялись широкой пустой полосой, как будто кто-то специально вырубил линию деревьев, чтобы построить здесь что-то. Но полоса была совершенно ничем не занята. Баба Яга огляделась и принялась простукивать клюкой камни, лежащие у кромки леса.
– Не тот, не тот, не тот… – бормотала она про себя. Наконец, она довольно ухмыльнулась. – Вот ты где!
Яга приблизилась к особенно большому камню, поросшему мхом. Она трижды ударила его клюкой и услышала вовсе не привычный стук, а звук, похожий на дверной звонок. Яга принялась ждать.
Через несколько мгновений пространство между лесами затянуло непроглядным дымом. Когда он немного рассеялся, стало видно, как из воздуха на землю обрушиваются рельсы и шпалы, которые сами собой складываются в железную дорогу. Эта дорога уходила за спину Бабы Яги, но недалеко, метров на десять. Как будто специально рядом с волшебницей появился небольшой кусочек дороги.
Издалека послышался громкий гудок, и через несколько секунд на Ягу уже мчал его источник – стучащий колёсами скоростной паровоз. Яга отскочила в сторону с его пути. Паровоз промчал вперёд, но очень быстро остановился. Напротив Яги оказался красивый красный вагончик с дверцей, окаймлённой жёлтой линией. Прямо перед дверцей появилась и раскрылась сама по себе лесенка, как бы приглашая войти. Яга