Звездочка вдруг рванула вперед. Она заржала так, что эхо разнеслось по всему двору, бросилась к Яру, тычась мордой ему в грудь, топча копытами землю, фыркая и дрожа всем телом. Такого я еще не видела!
Яр обхватил ее шею дрожащими руками, прижался лбом к ее гриве. И… да, это были слезы. Они блестели у него на ресницах, пока он прятал лицо в ее теплой шерсти. Звездочка терлась об него, нюхала, тыкалась носом в плечи, в руки, будто проверяла: цел ли? Жив ли?
Это была не просто лошадь. Последний подарок отца. Его частичка… Связь с прошлым, которое у него отняли. Звездочка — единственное, что осталось у него от прежней жизни.
У меня в горле встал ком. Я отвернулась, чтобы не расплакаться.
— Теперь мне еще стыднее… — прошептала Тата, глядя на них. — Барин так ее любит… А я… Я Марфе помогала….
— Ты не виновата, — ободрила я девочку. — Просто поверила не тому. Но в следующий раз…
— Я помню. Больше в такое не ввяжусь. Обещаю, — искренне сказала она.
Я улыбнулась, а после обратилась к Яру:
— Яромир, нам нужно в дом. Ты опять простынешь, да и Звездочку нужно разгрузить.
Генерал молча кивнул. Когда я подошла ближе, он отдал мне поводья, а сам, стиснув зубы от боли, переступил порог и тяжело опустился в коляску. Слезы на его глазах еще не высохли — может, поэтому он ничего не сказал, лишь резко дернул колеса вперед, украдкой вытирая лицо рукавом.
— Заведи ее, пожалуйста, пока в дом, — бросил он через плечо и покатил в сторону комнаты, где ждала Марфа.
— В дом… лошадь? — растерянно спросила Тата.
Я пожала плечами. Раз говорит "в дом" — значит, в дом.
Провела Звездочку в сени, быстро сняла с нее поклажу. Лошадь ткнулась мне в плечо теплым лбом — будто благодарила. Теперь, когда она дома и свободна от груза, оставалось разобраться с Марфой…
— Побудешь пока здесь? — спросила я у Таты.
Она кивнула. Ребенку не стоило видеть то, что будет дальше.
Я вошла в соседнюю комнату. Марфа стояла посредине, зажатая между мной и Яром. Ее глаза бегали, как у загнанного зверя.
Тишина.
— Генерал, исполняй клятву, коли обещал! — фыркнула Марфа, но голос ее дрожал.
Еще бы… Руки сами сжались в кулаки. Как же хотелось дать ей волшебным пинком под зад!
— Аня, ты… нашла письма? — Он посмотрел на меня с такой надеждой. Он явно желал услышать «нет».
Мне было очень тяжело… Я знала, что причиню ему боль. Но лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Я полезла за пазуху и, не глядя, протянула их ему.
В комнате стало так тихо, что слышно было, как трепещет пламя свечи. Яр медленно развернул первое письмо, потом второе… Лицо его было каменным, но пальцы сильно сжали бумагу.
Марфа переминалась с ноги на ногу, но в ее глазах читалось… ожидание.
И тогда Яр сделал то, чего я никак не ожидала. Он резко дернул коляску вперед — прямо на Марфу, нарушив барьер ловушки.
— Яр! — вырвалось у меня.
— Ты можешь идти, — сказал он ледяным тоном.
Я не поверила своим ушам. Как?! После всего? Просто отпустить эту негодяйку?!
— Но… У нее там целый дом награбленного! — попыталась переубедить генерала я.
— Я обещал отпустить, если она скажет правду. Она сказала. — Он сжал письма так, что костяшки пальцев побелели. — Я узнал, что хотел. Пусть уходит.
Узнал, что хотел… Значит, пока меня не было, они говорили. О чем? О Раде? О том, как она обчищала его, пока он лежал беспомощным?
Марфа крадучись двинулась к выходу, обходя меня за несколько шагов. Она явно боялась, что я снова приложу ее магией.
Я последовала за ней — не чтобы задержать… Просто переживала за Тату. Не хотела оставлять ее вдвоем с Марфой…
В сени мы вышли практически одновременно.
Тата вздрогнула от нашей недружной компании.
Марфа бросила жадный взгляд на мешки у двери, потом на меня. Казалось, она что-то хочет сказать, но лишь стиснула зубы и выскользнула в дверь.
Следом за Марфой в сенях оказался Яр, он протянул руку, и лошадь пошла за ним.
— Спасибо, — сделал он легкий полон головой сначала мне, а потом Тате. И после… после без слов скрылся с лошадью в горнице. Он явно хотел побыть один.
Я встряла… Просто стояла и думала. Внутри было столько противоречий, столько… боли! И… злости!
— На улице уже светает… Маменька с папенькой, наверное, проснулись. И Сева… — тихо сказала Тата, ее голос снова задрожал, как тогда на улице.
Я вздохнула. Да, ее братику нужна помощь… но сначала…
— Тата, подожди еще немного. Мне нужно… поговорить с генералом. А после… после пойдем к тебе.
Тата кивнула.
Я повернулась к двери, за которой скрылся Яр. Что он там прочел? Что его так сломало?
Сердце сжалось. Он там один. С болью, с предательством, с разбитыми надеждами.
И я не могла оставить его с этим.
Дорогие мои читатели, у нас с соавтором для вас сюрприз. Ваша любимая акция, дни бесплатного чтения!
Книга
«Я — ошибка академии»
будет гарантировано бесплатной до 15 августа. Дальше может стать платной в любой момент.
Спешите прочитать БЕСПЛАТНО
Мы познакомились в академии. Изнеженная аристократка и некромант со скверным характером. Если бы в первый день Нэйт не подумал, что я простая девушка, он бы даже не заговорил со мной. Если бы я поверила, что некроманты убивают одним касанием, то держалась бы от него подальше. Но вопреки всем «если» мы встретились, и эта встреча стала роковой для нас обоих.
Глава 41
Анна
Я осторожно приоткрыла дверь и замерла на пороге.
Яр сидел в кресле у окна. Он сжимал в руках письма, но не читал их. Его взгляд был устремлен куда-то далеко, за стекло, где уже разгорался рассвет. Он выглядел… сломленным. Будто эти листки бумаги вытянули из него всю силу.
Звездочка лежала рядом, положив голову ему на колени, и, когда я вошла, ее темные глаза встретились с моими. В них читалось безмолвное: «Помоги ему».
— Как ты? — спросила я тихо.
Он медленно повернул голову, словно возвращался из далеких мыслей.
— Ты читала письма? — его голос был глухим, без интонаций.
— Нет, — покачала головой я. — Это… неправильно. Чужие