Капсула выглядела одновременно как защитная система и как высокотехнологичное орудие убийства. Шипы, пушки, энергетические барьеры, всё это создавало ощущение, что ты смотришь не на корабль, а на гигантского механического ежа, готового разорвать любого, кто приблизится.
Спагетти остановился, его щупальца замерли в нескольких метрах от капсулы. Даже морское чудовище, управляемое моей волей, инстинктивно чувствовало опасность.
Я быстро взвешивал варианты.
Атаковать в лобовую? С драконами, монстрами, всей мощью?
Возможно. Но неразумно, пока я точно не знаю с чем имею дело.
Десмонды — это не просто техномаги. Это оружейники. Их родовой дар позволял создавать оружие буквально из ничего. Превращать любой предмет в смертоносный инструмент. Материализовывать клинки, стрелы, копья из чистой магической энергии.
Я тоже умел создавать теневые клинки. Любой некромант среднего уровня владел этим навыком. Но для нас это был просто удобный инструмент. Дополнительное оружие, когда нужно.
Для Десмондов же создание оружия было сутью их магии. Их основной силой. Они оттачивали это мастерство веками, поколение за поколением.
Клан, буквально созданный для войны.
И эта капсула — яркое тому подтверждение. Сколько там внутри оружейных систем? Сколько ловушек, защитных механизмов, смертоносных сюрпризов?
Я не собирался недооценивать противника.
Лобовая атака могла стоить мне потери питомцев. Может быть, даже дракона. И всё ради чего? Чтобы пробить эту броню и добраться до экипажа внутри?
Нет. Должен быть лучший способ.
Я посмотрел на капсулу свежим взглядом. Она превратилась в крепость. Но крепости можно брать не только штурмом.
Можно взять их измором. Осадой.
Но для этого нужно лишить противника возможности сопротивляться здесь и сейчас.
Но действовать следовало быстро.
Я видел через глаза ската, как подводные пушки медленно выдвигаются из капсулы.
Механизм ещё не завершил трансформацию полностью. Орудия только начали выдвигаться на боевые позиции, стволы ещё не заряжены, системы наведения только активируются.
Сейчас или никогда.
И я приказал своим монстрам атаковать.
Скат рванулся вперёд. Его плоское тело разогналось как торпеда, направляясь прямо к ближайшей орудийной установке.
Удар.
Массивное тело ската врезалось в полувыдвинутую пушку. Металл взвизгнул, что-то хрустнуло внутри механизма. Орудие покосилось, застряв в полувыдвинутом положении.
Скат не остановился. Развернулся, метнулся к следующей пушке. Ещё один таран. Ещё один искорёженный ствол.
Древняя акула ринулась вперёд, её огромная пасть разверзлась. Она вгрызлась в торпедную установку, зубы пробили металл, и вырвали внутренности механизма наружу.
Вместе они методично уничтожали каждое орудие, которое пыталось выдвинуться из подводной части капсулы. Таранили, кусали, ломали.
Энергетические излучатели они просто сбивали с креплений, отрывая их от корпуса.
Через минуту вся подводная артиллерия была выведена из строя. Искорёженные обломки торчали из капсулы как сломанные зубы.
Хорошо.
Конечно, надводная часть ещё оставалась опасной. Пушки на поверхности всё ещё функционировали, я видел, как они медленно поворачиваются, ища цели.
Но меня это уже не беспокоило. Мы разберёмся с ними позже. В более спокойной обстановке.
Сейчас главное утащить эту штуку отсюда подальше.
Спагетти подплыл ближе. Его щупальца потянулись к капсуле.
Гладкая металлическая поверхность не позволяла хорошо зацепиться. Но искорёженные обломки орудий подходили для этого идеально. Щупальца обвились вокруг них, сжались мёртвой хваткой.
Другие щупальца обхватили Мегалодона за хвост и плавники.
Древняя акула напряглась. Её мускулы вздулись под кожей. Вода вокруг неё забурлила от усилия.
Капсула медленно, очень медленно начала двигаться.
Это был не самый эффективный способ транспортировки, конечно. Мегалодону приходилось тащить на себе и капсулу, и Спагетти. Скорость была черепашьей.
Но для начала сойдёт.
Я уже переместился через пирамидку, материализовавшись внутри батискафа Сирен, который всё это время дрейфовал неподалёку на безопасном расстоянии.
Мягкий голубоватый свет магических светильников освещал роскошную каюту, обитую живыми кораллами. Стены украшали мозаики с изображениями морских битв. Коралловые диваны и кресла выглядели одновременно экзотично и удобно.
Несколько Сирен управляли батискафом, их руки порхали над кристаллическими панелями управления, от которых исходило лёгкое свечение. Они повернулись ко мне, когда я появился, поклонились.
— Великий Князь, — произнесла одна из них, высокая женщина с длинными зелёными волосами, заплетёнными в сложную косу. — Мы готовы помочь.
Я подошёл к толстому иллюминатору, вглядываясь в океанскую воду. Видимость была хорошей, батискаф оснащён какими-то магическими системами, которые делали воду будто бы прозрачнее.
— Отлично, — кивнул я. — Видите ту металлическую капсулу, которую тащит Мегалодон?
Сирена прильнула к другому иллюминатору, всматриваясь вдаль.
— Видим. Впечатляющая конструкция.
— Когда они подтянут её ближе, берите на буксир. Везём в Коста-Сирену.
— Будет исполнено, Великий Князь. Мы сделаем всё возможное.
Я опустился на один из коралловых диванов. Материал был удивительно приятным на ощупь, тёплым, немного пружинящим. Трудно поверить, что это когда-то было живое существо.
Батискаф развернулся, его движения были плавными, почти незаметными. Плавники по бокам создавали направленные течения, я чувствовал, как вода вокруг нас начала двигаться определённым образом, подхватывая судно и стремясь вперёд.
Принцип движения Сирен был гениален в своей простоте. Не резать воду, преодолевая сопротивление, а двигаться вместе с ней. Использовать саму стихию как движущую силу.
Мы приблизились к месту, где Мегалодон медленно тащил свою добычу. Тащить такую массу было нелегко даже для него.
— Начинаем, — объявила зеленоволосая Сирена.
Батискаф выпустил магические тросы. Я наблюдал через иллюминатор, как из корпуса вытянулись светящиеся энергетические нити, голубоватые, почти прозрачные, но явно очень прочные.
Они потянулись к капсуле, обвились вокруг неё, зацепились за выступающие шипы и искорёженные обломки орудий.
А Спагетти и Мегалодон наоборот оставили свой пост.
Вода вокруг батискафа засветилась. Голубое сияние исходило от корпуса, распространялось по тросам, окутывало капсулу мягким светом.
Магия усиливала тяговую мощь. Я чувствовал, как течения вокруг нас меняются, становятся сильнее, направленнее.
Батискаф дёрнулся, начал медленно двигаться вперёд. Тросы натянулись, засветились ярче.
Капсула поддалась.
Сначала медленно, неохотно. Но магия моих союзников постепенно набирала силу, и массивная металлическая конструкция начала плавно скользить за нами.
Теперь мы двигались быстрее. Не так стремительно, как могли бы, всё-таки груз был слишком тяжёл для, в общем-то небольшого, батискафа. Но вполне приемлемо.
Я смотрел через иллюминатор на металлическую капсулу, медленно плывущую за нами. Шипы торчали во все стороны, надводные пушки всё ещё были активны, поворачиваясь туда-сюда в поисках целей.
Её верхняя часть всё ещё оставалась смертельно опасной, но под водой мы были абсолютно недосягаемы для всех этих орудий.
Я откинулся на спинку дивана, теперь наблюдая через иллюминатор, как океанское дно медленно проплывает мимо. Песок, камни, заросли водорослей, коралловые рифы, всё это мелькало внизу, освещённое магическим светом батискафа.
Как бы там ни было, но я всё