— Скажу честно, леди Аберфельди, мы давно путешествуем. Идем издалека и еще не бывали в этих землях. Вам нужна защита, верно? А нам нужен проводник. Говорите, поблизости есть деревня?
— Целое баронство, господин Магнус! Твердыня! Настоящая крепость, хозяин которой один из легендарных богатырей, преграждающих путь всякой нечисти в земли святого Императора! — оживилась та, даже спрыгнув с холмика. — Так вы не откажете в моей маленькой просьбе и сопроводите до крепости? Барон Кравгаузен — брат моей матери, гостеприимный и радушный хозяин! У него наверняка найдется для вас работа! Вот только…
Монашка замялась, бросив на нас оценивающий взгляд.
— Дело в том, что по слухам единственную дорогу к его владениям преградила банда разбойников. Я бы не промедлила ни минуты, если бы могла удовлетворить их желания своим телом… Но люди говорят, что они продают пленников работорговцам. А мне никак нельзя прерывать обет…
Я стиснул зубы. Даже здесь, в полудиких землях, есть работорговцы! Уничтожить! Уничтожить их всех до единого!
— Вижу, у вас к ним свои счеты? — тихо спросила монашка. — Неудивительно, в общем-то. В то время, как человек божий непосильным трудом взращивает плоды, эти отщепенцы живут во грехе, отнимая чужое добро! Да покарает их Единый!
Она подошла ближе, доверчиво предложив мне руку. Мне оставалось только удивиться ее вере в людей и жестом предоставить даме локоть, за который та немедленно ухватилась. Заодно чуть прижавшись своим горячим бюстом, что снова подвигло меня на мысли по поводу ее разума. Аберфельди вела себя крайне странно, да и расспросить ее бы не мешало.
— Вы не поведаете нам, леди, как вы вообще здесь оказались? — спросил ее, шагая чуть тише, чтобы девушка поспевала за нами. — Это же дикие места и вокруг полно монстров! Как вас сюда занесло⁈
— Зовите меня просто — Фелли, — игриво попросила та и вздохнула. — Ох, я же сама во всем виновата! Это искупление моих грехов, мой обет. Я… много грешила, будучи моложе… да и потом тоже… Терпение настоятельницы кончилось и она сослала меня в имение барона, дабы я там искупила свои прегрешения. Путь занял у меня довольно много дней… Я и сама забыла, как далеко находится имени моего дяди. О, разумеется, я путешествовала не одна, ведь кроме монстров на меня могли напасть разбойники! Эти грязные похотливые люди, которым всегда хочется снасильничать мое молодое горячее тело! Надругаться надо ним всеми известными способами сразу вчетвером… или даже впятером! Эти голодные звери, которые всю ночь будут терзать и мять сладкую желанную плоть…
Сзади донесся кашель — Син поперхнулся, живо представив себе такую картину. До меня постепенно стало доходить, в чем именно состоит «грех», который пыталась искупить монашка. Аберфельди резко замолчала и сильно покраснела.
— Простите, — тихо продолжила она через несколько шагов. — Я иногда забываюсь. Демоны соблазняют мою душу греховными желаниями. Плоть слаба и лишь дух может противостоять её зову. К сожалению…
Вдруг ее слова прервало бурчание, раздавшееся из ее животика. Аберфельди покраснела еще сильнее, схватившись за него и сделав вид, что ничего не произошло. Но я уже останавливался, командуя привал. Самураи скидывали рюкзаки, доставали из инвентаря стол, припасы и готовили нехитрый обед. Монашка во все глаза смотрела на их действия, дивясь появлению вещей из воздуха.
— У вас есть тайная сумка! — наконец, сообразила она. — Да вы совсем не простые наемники!
— Ну да, — пожал плечами. — Разве в Империи их больше нет? Мне рассказывали, что потайные сумки есть у многих, разве нет?
— Не у таких молодых воинов, как вы! — горячо возразила та. — Даже мои родители не застали Систему, даровавшую многим героям невероятные способности, неограниченные тайные сумки и удивительные умения! Бабушка рассказывала, что они могли выйти один на один с драконом и победить! Многие из них переносили в потайном кармане огромные запасы добычи! Система по-царски награждала тех, кто достойно ей служил! Но с тех прошло немало лет и немногие счастливые обладатели легендарных способностей и потайных сумок дожили до наших дней… Хотя, есть способы получить их и без Системы…
— Это как? — поинтересовался я. Ребята тоже навострили уши. Но монашка или ничего не заметила, или не обратила внимания.
— Да все просто, были бы деньги, — пожала плечами Аберфельди. — Обеспеченный дворянин может воспользоваться услугами Церкви или гильдии Авантюристов. Тогда старший жрец, священник или мастер гильдии могут воззвать к Единому и у заказчика будет шанс получить дар…
— Только шанс? — зацепился я. — То есть, можно просто потерять деньги?
— Конечно, — слегка удивленно ответила та. — Разве вы сами не так получили свою потайную сумку?
— Не совсем, — скромно ответил я, не желая вдаваться в подробности. — Откуда деньги у бедных наемников? Но вы продолжайте, очень интересно!
Аберфельди покосилась на меня при словах «бедные наемники», скорчив гримаску, но лишь вздохнула.
— Боги не часто даруют милость к тем, кто желает завладеть наследием Системы. Но и отказывают далеко не всем. Среди знати можно найти много тех, кто владеет дарами, но в том-то и дело, что среди них почти нет авантюристов, желающих применить способности в открытом мире! В основном, это дети богатых родителей, которые заплатили Церкви за шанс улучшить жизнь и положение своих отпрысков. Также есть купцы или воины, скопившие себе состояние или получившие его от Императора за боевые заслуги. Вот и все, пожалуй. Хотя…
Девушка задумалась, вновь бросив на нас странный взгляд.
— Ходят слухи, что где-то на бескрайних землях еще остались забытые подземелья, где могла сохраниться Система, — наконец, выдала она. — Те, кто их обнаружил, могли бы воспользоваться благами Системы на правах авантюристов, если бы зачистили их! Потайной карман, легендарные умения, невиданная сила, непробиваемая броня, утерянное оружие и