В отличие от тирса и кадуцея, способных нести вред, артефакт богини Афины, палладийон, обладал исключительно охранительными свойствами. Город, в котором он находился, считался защищенным от любых нападений и несчастий. Название «палладийон» отсылает к известному эпитету Афины – Паллада, а он, в свою очередь, мог быть связан с древнегреческим глаголом πάλλω – «потрясать», «махать» (в данном случае копьем, с которым традиционно изображалась богиня). Существует еще одна версия возникновения как палладийона, так и эпитета Афины.
Когда Афина была еще юной, она все дни напролет проводила со своей молочной сестрой, дочерью Тритона по имени Паллада. Они любили разыгрывать поединки и соревноваться в ловкости и упорстве. Однажды они вновь затеяли шуточную битву. Паллада искусно парировала удары Афины, а та с задором и азартом пыталась вновь атаковать. Вдруг, резко перехватив инициативу, Паллада занесла руку для удара. В то же мгновение Афину от девушки скрыла прекрасной работы накидка из козьей кожи, – то Зевс, незаметно наблюдавший за их игрой, испугался за дочь и решил набросить на нее эгиду. Паллада засмотрелась на чудесное творение, не понимая, откуда оно взялось. Афина же в эту секунду выскочила из-под эгиды и нанесла подруге удар, но не рассчитала сил. Ошарашенная Паллада упала навзничь, а Афина в ужасе отбросила игрушечное оружие и кинулась к подруге, крича и заливаясь слезами.
На плечо ей мягко опустилась рука отца, но даже Зевс не мог помочь: Паллада уже принадлежала миру Аида. Оставалось громовержцу только утешать дочь, хотя никакие слова не заглушали ее боль от потери подруги.
Когда Афина пришла в себя, то решила создать статую, изображающую Палладу и эгиду. Искусная во всех ремеслах, Афина принялась за дело, постаравшись запечатлеть в камне каждую черту любимой подруги. В правую ее руку Афина вложила длинное копье, а в левую – прялку с веретеном. Статуя Паллады, созданная Афиной, приобрела уникальные защитные свойства. Она долго стояла рядом со статуей Зевса, но с течением времени оказалась на земле у стен Трои [59].
Царь Трои Ил обратился за советом к местному оракулу Аполлона, чтобы узнать, что следует сделать со статуей: подарить богам или оставить в городе. Оракул ответил, что, пока троянцы берегут палладийон, тот будет беречь Трою и никто не сможет взять ее, как бы ни старался. Статуя осталась в городе, где стояла в храме на вершине высокой горы под постоянной охраной. Когда греки подошли к Трое, они знали о палладийоне, поэтому Одиссею и Диомеду было поручено похитить статую. Пришлось Одиссею надеть лохмотья, притвориться нищим и незаметно подкрасться к палладийону. Диомед в это время стоял на страже.
Дальнейшие следы волшебной статуи теряются в сумраке мифов. То ли Диомед забрал ее к себе в город, то ли ее привезли в Спарту, то ли троянец Эней смог украсть ее, воспользовавшись суетой сражения, и статуя оказалась в Риме. Но где бы ни находился палладийон, он распространял на весь город сакральную защиту.
Хорошо известен и другой артефакт, чья благодать приносила процветание целой области, – золотое руно. Оно хранилось в Колхиде, пока Ясон и аргонавты не увезли его в Грецию, тем самым вернув на родину. История руна началась в городе Орхомен, где правил царь Афамант. У него были дети от богини облаков Нефелы – Фрикс и Гелла, однако затем он женился на Ино, дочери Кадма и Гармонии. Когда Фриксу и Гелле пришлось бежать от козней мачехи, Нефела послала им барана с золотой шерстью. По другой версии, барана прислал Гермес. Фрикс и Гелла отправились прочь из Греции к далеким берегам Малой Азии на спине золотого барана. Они смогли уйти никем не замеченные, потому что Нефела создала тучу, скрывшую беглецов от любопытных глаз. Путь им предстоял неблизкий, но, когда до земли оставалось совсем немного, Гелла не удержалась и соскользнула прямо в море. Морские пучины навеки укрыли ее, а пролив, над которым они летели, получил в честь нее название Геллеспонт [60].
Фрикс один сумел добраться до берегов Колхиды, где принес барана в жертву богам как благодарность за свое спасение, а сверкающую шкуру подарил местному царю в знак добрых намерений. С тех пор золотое руно находилось в священной роще Ареса под охраной жуткого дракона и не только символизировало богатство Колхиды, но и способствовало благоденствию местных жителей.
Не все волшебные предметы, однако, дарили процветание тем, кто ими обладал: некоторые не принесли людям ничего, кроме несчастий. И одним из таких предметов являлся сосуд Пандоры. Когда Прометей украл огонь и отдал его людям, обманув громовержца, тот воскликнул:
– Ах, хитрец Прометей, радуешься, что смог меня обмануть! Погоди только, пошлю я величайшее горе всем людям, которым ты так предан. Я покажу, что такое настоящее коварство.
Зевс обратился к Гефесту и приказал ему смешать воду, землю, добавить человеческой силы и голоса и создать облик прекрасной девушки, похожей на богиню. Афине Зевс велел обучить деву прясть искусные ткани, а Афродите – наделить ее непреодолимой прелестью. Боги взялись за работу. Бог-кузнец вылепил девичье изваяние, Афина одела и опоясала его, богини хариты украсили шею девушки золотым ожерельем, богини времен года, оры, вплели в ее пышные кудри цветы. Плутоватый Гермес вложил в ее уста льстивые речи, душу ее сделал хитрой и лживой и дал ей имя Пандора [61]. Вручили ей также особый, крепко запечатанный сосуд, наказав ни за что не открывать его.
Зевс приказал Гермесу отвести девушку к Эпиметею, брату Прометея. Тот простодушно обрадовался такому щедрому дару, забыв, что брат строго запретил ему брать любые подношения от громовержца. Стала Пандора жить среди людей, в те времена не знавших ни горести, ни болезней, ни трудной работы. Однако Пандора все чаще обращала взор к загадочному сосуду и лелеяла мечту узнать, что там спрятано. Не утерпела она, не смогла сопротивляться заложенным в нее лживости и пороку. Осторожно сняла Пандора крышку сосуда, но, как только печать треснула, наружу вылетели всевозможные беды: страдания, болезни, неудачи, неурожаи, тяготы. Разлетелись они по свету, прежде чем Пандора в страхе захлопнула сосуд. На самом его дне осталась лишь одна надежда, она не успела выбраться наружу. С тех пор по миру гуляют болезни и страдания, привнося в жизни людей горе и слезы.
Знаменитый сосуд (или, по устоявшемуся выражению, ящик) Пандоры не был единственным хранилищем для человеческих бед. С похожим артефактом столкнулся сын Тесея и Федры – Демофонт, герой Троянской войны [62]. В далекой Фракии полюбил он царевну Филлиду, добился ее руки, но не остался с ней и не взял с собой в Грецию. Тогда на прощание она подарила ему таинственный ларец прекрасной работы со святыней Реи, велев открыть его, когда Демофонт потеряет всякую надежду вернуться к любимой. Демофонт отправился в путь, но в окрестностях Афин во время боя случайно задавил конем афинянина и стал первым в истории, кого судили за непреднамеренное убийство. Афины герою пришлось покинуть, и судьба забросила его на остров Кипр, где он основал город Эпею. Наконец Демофонт решил открыть ларец и заглянуть в него. Неизвестно, что именно он обнаружил внутри, но увиденное настолько поразило и испугало Демофонта, что от ужаса он упал с коня, напоролся на свой же меч и умер. По другой версии, он не вернулся к назначенному сроку, поэтому Филлида прокляла и его, и содержимое ларца, а сама в отчаянии покончила с собой. Вскоре смерть настигла и Демофонта. Так месть разбитого сердца погубила сына Тесея в самый неожиданный момент [63].
Предметы, артефакты, растения и зелья могли по-разному воздействовать на человека. Однако не всегда требовалось использование волшебного напитка или жезла, чтобы превратить человека, например, в животное или птицу. Часто боги превращали людей в других существ, чтобы наказать их за неуважение или же чтобы спасти от неминуемой гибели.
Метаморфозы
Некоторые из героев умели менять облик, что делало их практически непобедимыми. Одним из таких был Периклимен, сын Нелея и внук Посейдона. Именно от деда Периклимен получил